Грецию я полюбила давно, и, думаю, навсегда. Полюбила сначала заочно, прочитав роман Джона Фаулза «Волхв». Фаулз с такой любовью описывал природу Греции, что захотелось своими глазами увидеть это синее море, это неутомимое солнце, горы, сосны, оливковые рощи, самой вдохнуть этот чистый воздух, познакомиться с этими загадочными, добродушными, неторопливыми людьми – греками.

Решено! Едем! По совету консультанта из турагентства наш выбор пал на Крит. И вот наконец-то долгожданная поездка! Самолёт. Тянем шеи к иллюминатору, пытаясь разглядеть чудо-остров еще с высоты полёта. Автобус. Вертим головами, жадно ловя и пытаясь запомнить всё, что видим. Едем вдоль моря. Моря!!! Ура, товарищи!!!! Попутно глаза отмечают, что дороги потрясающие даже вне населённых пунктов, уши что-то там слышат про завтрашний сбор с гидом в отеле, не забудьте перевести часы, расчёты на острове в евро… и пр. и пр. … О чём вы? Какие часы, когда душа просто захлёбывается от восторга, а мысль только одна «наконец-то я здесь!»

Отель «Malia Beach Resort». Милейшие девушки разбираются с очередью «новеньких» в пару минут, при это свободно изъясняясь по-русски. Добродушный толстяк-портье доставляет наши чемоданы в номер. Счастливые и голодные бежим на ужин в ресторан. Ох… вот с того ужина и началась моя лав-стори с греческой кухней. Если вы едете в Грецию, пожалуйста, забудьте на время поездки про свой привычный режим питания! Позвольте себе насладиться этими волшебными блюдами! После греческого застолья хочется пуститься в пляс! Греческая кухня – это простота, качество, свежесть, домашняя еда, верность традициям. А еще греческая кухня – это солнечное и жизнерадостное настроение, так свойственное грекам. И при этом совсем неважно, едите ли вы в ресторане большого сетевого отеля или случайно завернули в маленькую уличную таверну – к качеству приготовления еды греки относятся одинаково почтительно везде.

А дальше были 10 дней безграничного счастья. Были поездки на экскурсии и самостоятельные вылазки на арендованном автомобиле, был сказочный Санторини, были «тюленьи» дни на пляже, пешие прогулки в посёлок, поездки на автобусе в соседний Агиос-Николаус – впечатлений просто взахлёб! И везде мы встречали только радушие, гостеприимство, удивительное спокойствие и открытость местных жителей. Нам, измотанным и нервным жителям мегаполиса, привыкшим жить в безумном ритме и постоянно «на взводе», поначалу это спокойствие и добродушие казалось чем-то непостижимым. Казалось, так не бывает, не может быть, не на этой планете, где между людьми ведётся постоянная борьба и конкуренция! А потом пришло понимание: так бывает. И только так правильно: доброта, спокойствие, открытость, радушие, постоянная улыбка в глазах. Греки так понятны и так близки по духу нам, русским, еще и потому, что в Греции такую важную роль играет семья, так высоко ставятся семейные традиции, традиционный уклад, почитание старших и любовь к детям. Это то, что нас объединяет. И понимаешь: они – свои. И потому мне так нравится возвращаться туда снова и снова. Потому что там – свои. Там спокойно и комфортно, там не боишься ходить по улицам, там вкусно кормят, сотрудники отелей заботятся о клиентах как о любимых родственниках. А еще там море, горы, сосны, оливковые рощи, просто космические пляжи и неутомимое солнце… Там – рай, покидая который, я каждый раз тоскую – вернусь ли снова?.. Выбираюсь в другие страны, но каждый раз впечатления не те. И возвращаюсь туда, в мою Грецию, снова и снова. Моё сердце - там.

Ах, Греция! мечта души моей!

Ты сказка нежная, но я к тебе нежней…