Добрый день, Лев.
Постараюсь ответить на ваши вопросы по порядку:
1. Если вы останавливаетесь в Тель-Авиве, то проблем с пляжным отпуском у вас не будет. Только помните, что шезлонги на городском пляже могут быть платными, можно взять полотенце или плед для пляжа, это нормально.
Относительно экскурсий. Вопрос на самом деле сложный, потому что я не беру экскурсии и не могу сказать, сколько они точно стоят. Куда съездить: если без фанатизма, то в Иерусалим (старый город, Христианский квартал, Западная стена все можно спокойно облазить за световой день с перерывами), там же есть музеи. Чтобы добраться до Иерусалима из Тель-Авива проще всего использовать автобусы (https://mslworld.egged.co.il/?language=en&state=#/origindestination/1/0/false/5000-2703/2109/3000-1041/1783). В Иерусалиме на 1 или 11 трамвай и прямо до остановки «Старый город / Old site» (билеты продаются на остановке в автомате). Дальше пешком минуты 2 и вы в Библейских местах. Входить лучше со стороны Яффских ворот (там близко рынок, площадь и гиды для экскурсий с которыми можно договориться сразу на месте). Спросите у прохожих или полиции (военных) где Яффские ворота, вам подскажут. Относительно гидов, предупреждаю, что лучше договариваться с теми, кто внутри города, а не теми которые бегают за туристами на подходе к городу (и предлагают странные поездки на оливковые поля и библейские могилы).
Также можно съездить самостоятельно в Хайфу (красивые бахайские сады), сходить в Яффо (расположен около Тель-Авива, по набережной можно выйти как раз в старую часть города за 15-20 минут, там есть красивые места и выставки), на мертвое море или на масаду (но вот тут лучше найти турфирму, так как может быть неудобно добираться для первого раза в стране).
Вообще в отеле, в котором вы остановитесь, спросите с какой фирмой они сотрудничают.
2. Питание стоит везде по-разному, зависит от места. Можно поесть в маленьком кафе или фаст-футе за 30-35 шекелей или зайти в ресторанчик на набережной и потратить 90-120 шекелей. Сколько стоит отдельно легкая выпивка не помню. Я закладываю на ужин 90-100 шекелей в среднем, это с водой или пивом. От себя могу посоветовать сходить в ресторанчики на набережной, очень милые, со столиками фактически на песке. Центральная набережная, от Т-образного перекрестка Аленби и набережной, если стоять спиной к большому фонтану влево по набережной есть два миленьких места.
Отдельно о самой еде. В ресторанчиках смотрите на порции! Они обычно ОЧЕНЬ большие и бывают к ним идут какие-то дополнительные «комплементы», которые приносят к заказу. Поэтому лучше сначала заказать одно, максимум два блюда, а потом если вдруг кто-то будет голодный, то можно дозаказать. И еще момент. В пятницу днем в большинстве кафе, которые закрываются на шаббат порции увеличивают бесплатно (просто чтобы не оставалось). Но это касается только тех мест, где в шаббат все закрыто, то есть не Тель-Авив (например, в некоторых районах Иерусалима, в Эйлате, Хайфе, пригородах и т.д.).
3. На самом деле вопрос вкуса. Если для первой поездки и в подарки близким, то можно взять: магнитики, сувениры на «шуке», вино (например, неплохое местное king david), хумус, вкусняшки типо снеков для детей (бисли и бамбу), футболки, изделия из кожи (только нужно внимательно выбирать, а то могут что-то не качественное подсунуть) и т.д. Фактически можно найти много всего интересного, так что выбирайте, что вам больше нравится. Цена зависит от места покупки. Вино, хумус и вкусняшки лучше брать в магазинах, остальное можно спокойно купить на шуке.
Теперь о «Шуке». Это рынок. Там нужно торговаться. Сильно торговаться. Крупные рынки, где много всяких сувениров находятся в Иерусалиме (около Яффских ворот в старом городе) и в Тель-Авиве (называется Кармель, на Аленби). В целом там можно купить все что необходимо.
4. Страна действительно не дешевая. По поводу сколько брать, это решать вам, в зависимости сколько вы обычно тратите в путешествиях. Ориентировочно можно прикинуть 2 -2.5 тыс. в день, но опять же, у каждого свои потребности.
Предпочтительней для обмена – доллары или евро. Рубли тоже можно без проблем поменять, но курс будет не выгодный. С оплатой картами в стране проблем нет, но в транспорте или на рынке вам понадобиться наличка. Оплата в основном в местной валюте – шекели. В долларах или евро тоже можно платить в некоторых местах, но опять же невыгодно посчитают. Так что по прилету советую поменять немного денег на местную валюту. Если у вас есть трансфер, то можно этого не делать в аэропорту. А если вы едете своим ходом, то лучше поменять 40-50 баксов «на дорогу и первые расходы» (хотя там не самый выгодных курс).
5. Да, вы правы. Я тоже часто выбираю Тель-Авив, как отправная точка. Во-первых, действительно близко море и к центру (туристическому, культурному и т.д.). Во-вторых, добираться до многих мест ближе. Например, от Эйлата в Иерусалим ехать примерно 5 часов, а из Тель-Авива в Иерусалим всего 1 час. Так что Тель-Авив географически удобнее.
Желаю хорошего отдыха в стране.
