Достоинства:

Расположение – «центрей» и удобней не придумать.

Ресторан при отеле «Соловьи» – вкусная еда.

Просторный номер King Executive стоит ненамного дороже стандартного, а разница в площади ощутимая.

Персонал выражает готовность помочь и помогает.

Политика «Дети едят бесплатно» в ресторане в любое время дня.

Недостатки:

О самых часто упоминаемых минусах прочитали заранее и к моменту приезда знали, как с ними бороться. И несколько по мелочи по ходу.

Перечислю основные достоинства:

- Расположение между Пикадилли, Риджент-Стрит и Оксфорд-Стрит

- Кухня в ресторане по меню

- Просторный номер King Executive с нормальным смесителем

- Персонал

- Чистота

- Уборка

- Политика «Дети едят бесплатно»

Теперь подробней.

Да: расположение, расположение и еще раз расположение.

Тем, кто знает Лондон, часть названия отеля – Mayfair – говорит сама за себя. Всем, кто только выбирает отель и хочет узнать преимущества этого места, достаточно найти его на карте Гугл.

HIM, как сокращенно называют этот отель, расположен в самом центре - в квартале Мейфэр напротив «визитнокарточного» Ритца, одна сторона выходит на Пикадилли, здесь же с угла начинается Грин-парк, через который 5 минут до Букингемского дворца. Парк, кстати, замечательный - с лежаками, если повезет с погодой! И, конечно, с белками.

В отеле 7 этажей и около 200 номеров, есть два этажа только со сьютами.

Почему «расположение» 3 раза: удовлетворены останутся все – и любители пеших прогулок, и кому нужно метро, и кто любит лондонские автобусы. Мы изо всех сил стараемся относиться к первой группе. Было желание жить не просто в центре, а в таком месте, чтобы до Биг Бена, Трафальгарской площади, магазинов игрушек Хэмлейс и Дисней, то есть до всех тех мест, где хотел побывать ребенок, можно было прогуляться пешком за 10-15 минут. Этот отель находится как раз посередине. Но много всего интересного или просто полезного, или просто любопытного и в пределах 1-3 минут от отеля: начиная с музейно-продуктового Fortnum & Mason, пробегая мимо ресторана Novikov, где запись якобы такая плотная, что посетителей якобы даже подгоняют, чтобы не слишком долго жевали, и заканчивая M&S Simply Food, супермаркетом Sainsbury's и «аптекой» Boots (в здании отеля), и много чего еще - смотрите в Гугл.

Для тех, кому нужно метро: до станции даже идти не нужно – она возле отеля. Здесь пересекается сразу три линии, в том числе прямая из Хитроу.

Отступление: проезд для детей до 11 бесплатный, для взрослых разовые билеты по сумасшедшим ценам – за двоих почти 500 рублей за поездку даже в пределах одной зоны и в один конец. Специально пишу в рублях, чтобы сравнить с 30 рублями в московском метрополитене – лондонское метро в 8!!! раз дороже. И в 2,5-3 раза дороже, чем венское (91,5 руб.) или парижское (74 руб.), если брать за основу обычную разовую поездку.

Выгодно получается только в аэропорт – «всего» 600 рублей за двух взрослых. Но сесть едва ли удастся – линия битком. Разве что если наоборот – ИЗ аэропорта, где больше шансов занять место, но придется терпеть духоту и миллион народу. Мы метро как вид сообщения с аэропортом сразу отмели и заказали такси у консьержа по фиксированной цене 55 фунтов. Но если без детей и настроиться на испытания в обмен на экономию 44 фунтов - почему нет.

Для любителей автобусов: они почти в 2 раза дешевле метро - поездка двух взрослых с ребенком до 11 лет обойдется в 250 рублей. Возле станции Грин-парк их много, можно заранее посмотреть в Гугле, какой куда идет, распечатать маршруты. Например, отсюда можно доехать с ребенком на №9 до Кенсингтонских садов (провели там больше 3 часов, 2 из них – на известной детской площадке, построенной в память о Принцессе Диане, но это место, конечно, больше, чем «площадка» - целый детский городок, описывать нет смысла – нужно все посмотреть и потрогать самим), на №14 – до тех самых трех музеев в Южном Кенсингтоне, из которых мы выбрали ребенку по возрасту и для начала Музей естествознания. Автобусы ходят каждые 10 минут, ехать минут 15. От Кенсингтонских садов до музея по Эксибишн-Роуд 10 минут пешком.

Не пишу о разных способах сэкономить на транспорте, об этом уже много рассказано, в наши же планы входило, наоборот, его минимальное использование, а все, что находится подальше, отложили на следующий раз – нет смысла пытаться объять необъятное, мы любим и просто отдыхать никуда не спеша.

И, конечно, выбирая с ребенком в Лондоне между подземкой и двухэтажным автобусом, очевидно, что яркий лондонский автобус – это, в первую очередь развлечение.

Отступление: во время своего единственного такого проезда ради подуставших детских ножек после 2-часовой прогулки по Вестминстеру от остановки «Площадь Парламента» до «Пикадилли-Серкус» мы не только передохнули, но и увидели довольно внушительную по своей длине демонстрацию учителей с недвусмысленными лозунгами “Gove Out!”. Как потом узнали из новостей, забастовка десятков тысяч учителей 17 октября коснулась больше 80% школ из четырех регионов. И вот так совпало, что именно в это время вдоль этой демонстрации в центре проходил наш единственный за время в Лондоне автобусный маршрут. Ребенок проявил неподдельный интерес к мероприятию и предложил присоединиться.

Да, рядом с отелем проходит маршрут экскурсионного автобуса Big Bus Hop-On Hop-Off с аудиогидом на русском, но посмотрев на пробки в центре в будни, мы подумали, что 62 фунта за такое удовольствие – многовато, когда есть обычные автобусы по 2.40 с человека (ребенок до 11, опять же, бесплатно). К тому же у обычных закрытый теплый второй этаж!

Ресторан «Соловьи» в отеле. Почему такое название – не знаем: ни клеток, ни картин с соловьями замечено не было, да это и не столь важно. Главное – там нас вкусно и не один раз покормили: пообедав в первый день, возвращались потом на обед еще дважды, в итоге продегустировали на троих 10 разных блюд. Попробовали предложение «Выбор трех блюд из фиксированного меню» за 21 фунт – получалось, что десерт был бесплатным, потому что стоимость основного блюда – около 14 фунтов, закуска - 7. Приятным бонусом стала политика сети HI «Дети едят бесплатно» в любое время дня, если взрослый тоже заказывает себе хотя бы одно главное блюдо. Как правило, в отелях для детей бесплатные только завтраки. Но главное – детские блюда были ресторанного, а не фастфудного качества. То есть, например, мы брали два блюда из обычного меню для себя и три из детского, либо одно блюдо из обычного меню, «три блюда по фиксированной цене» для второго взрослого и три – из детского меню. В среднем, стоимость детского обеда из 3-х блюд (закуска-основное-десерт) получалась 11 фунтов, а общий чек за вычетом этой суммы вместе с напитками (2-4 фунта) – 40. Названия блюд понятные, порции радуют глаз, с гарниром и салатом. Если заказывать закуски, то приносят оперативно, свежеприготовленные гренки с сыром из детского меню тоже быстро – есть чем заняться всей семье в ожидании горячего.

Обслуживание, в целом, понравилось, если не считать пары ошибок официантов при выставлении счета, но извинялись многократно и с очень расстроенным выражением лица. 10% за обслуживание включаются в счет.

Завтраки – стандарт и, пожалуй, даже больше, чем можно ожидать за 6 фунтов (и бесплатный для ребенка) – есть все и для горячего «английского», и для «континентального» завтрака. Проходят в приятном, старомодном, опять же, зале. Столики стоят довольно плотно, но когда мы приходили (около 8), аншлага не было. Горячие напитки приносят официанты. Можно выпекать оладьи и делать тосты. Если сравнивать с завтраками в Novotel, то в последнем больше разнообразия – например, есть слабосоленая рыба, больше выпечки, овощей, фруктов, вариантов сыра и колбас, ингредиентов для хлопьев (орехи, изюм и т.д.). Но в Novotel и цена другая – 10 фунтов с человека, а не 6.

Отзывчивость: на этапе планирования поездки отель ответил на все вопросы, от больших до маленьких, что было очень удобно. Это качество для меня, однозначно, плюс в сравнении с некоторыми другими отелями. Для себя лично ставлю это достоинство на первое место, потому что еще до приезда складывается определенное впечатление о персонале отеля и его готовности помочь. Единственное недоразумение – мне прислали стоимость трансфера в аэропорт на 20 фунтов больше, чем получилось при заказе непосредственно в отеле у той же службы консьержей. Сначала подумала, что цена включает пошлину за въезд в платную зону, в которой находится отель. Но она только 10 фунтов. Потом вспомнила, что она берется только в будни, и то в определенное время. В общем, совет – не бронировать трансферы заранее, а делать это у консьержа на месте, потому что окончательная стоимость в один и тот же пункт будет зависеть не только от дня недели, но и от времени суток - пошлина не берется после 18 и до 7 утра, по выходным и праздникам.

Номер King Executive Non Smoking. Это отдельная история, поскольку изначально мы планировали обычный стандартный с двумя двуспальными кроватями. Но прочитали в отзывах, что в таких номерах стоят те самые допотопные раздельные краны с горячей и холодной водой, которые я запомнила как просто ужасные еще по своим студенческим временам в Челси и которые мне тем более не нужны в поездке с ребенком. Решила поинтересоваться у отеля, который уже начал ремонт части номеров, появились ли номера с нормальными смесителями. Ответ был такой, что стандартных номеров с нормальными смесителями нет вообще, что есть всего два номера со смесителями категории King Executive, и доплата за такой номер – 40 фунтов за ночь по возвратному тарифу и 32 при полной предоплате. Эта категория номера не высвечивается на сайте отеля, если внести в параметры 2 взрослых + ребенок, и отображается только для проживания 2-х человек, но на деле отель такие номера для 2+1 бронирует, только нужно обращаться напрямую в отдел бронирования.

Это довольно просторный номер, около 35 кв. м, у ребенка было более чем достаточно места для игр со всеми своими новинками. Фото номера прикрепляю, но вся ширина на ней даже и не видна – в номере два таких широких окна, как на фото, между ними - раскладной диван для ребенка.

Другое достоинство – огромная кровать, не обычный King size, а который Super King. Выбор из мягких и высоких подушек.

Не понравилось только то, что ребенку положили простыни вместо пододеяльника. На утро все это представляло собой один большой смешанный ком. Попросили принести нормальный пододеяльник и еще одно одеяло для нашей XXL кровати – в шкафу запасных не было. В окнах стоят двойные стекла, внутренние окна раздвигаются, и можно чуть приоткрыть (есть фиксатор) внешнее окно, чтобы впустить свежий осенний воздух и суету с Пикадилли. С закрытыми окнами спали совершенно нормально – звукоизоляция достаточная, хотя жизнь на Пикадилли замирает только от силы на пару ночных часов.

Среди других отличий от стандарта – халаты-тапочки-минеральная вода-шоколад каждый день. Набор к чаю – печенье, горячий шоколад, чай-кофе – это есть и в стандартном. А, еще весы (!) и пресс для брюк. Весами и простором для игр ребенок пользовался ежедневно, так что о доплате не пожалели… :)

А вот ванная комната для номера категории, которая носит гордое название King Executive, очень даже стандартная, то есть небольшая. Но к минусам это не отношу - неувеличенные размеры полностью компенсировались чистотой, белизной и свежестью ремонта. Все традиционные косметические и прочие шапочки-спонжики, конечно, были плюс предложение обратиться на ресепшн в случае, если понадобится что-то еще.

Полотенца меняли каждый день несмотря на записку, что меняются в случае, если лежат на полу. Оставляли только то полотенце, которое висело на горячей сушке. Да, такая сушка – большой плюс: и в ванной комнате тепло, и можно подсушить полотенца в течение дня.

Уборка всегда проходила в то время, когда мы уходили, все, что хотелось, всегда было сделано. Как-то стрела ребенка залетела на шкаф, муж осторожно полез ее оттуда доставать и был очень удивлен, когда не обнаружил там… ни пылинки. Из чего мы сделали вывод, что стандарты подготовки номера к заезду довольно высокие, да и сама уборка нам понравилась – все пополнялось, и даже на столе нам регулярно наводили не похожий на нас порядок.

В том же шкафу стоят сейф (напольный, но вместительный - глубокий) и утюг, а возле стола есть обычная европейская розетка, то есть в этом отеле нам переходник даже и не пригодился.

Теперь о недостатках, чтобы быть к ним готовыми.

Ремонт номеров я к недостаткам относить не хотела бы – все-таки это, наоборот, плюс - отель наконец-то получил деньги на реконструкцию. Делают сразу по несколько номеров в ряд. Шума мы не слышали, краска без запаха, но все окна нараспашку – довольно холодно, когда проходишь, и часть прохода закрыта пленкой.

Существенные недостатки перечислю сначала кратко:

- Нет смесителей – раздельные краны для горячей и холодной воды в стандартных номерах

- Платный Интернет в номере, причем сильно платный

- Снятие депозита с карты без предупреждения

- Лестница по пути в номер от лифта

- Допотопный компьютер для общего пользования – регистрация на рейс для него слишком современная задача

Если говорить о марке «Холидей Инн», то раньше я останавливалась только в современном немецком «Экспрессе», и пока не начала просматривать лондонские «Холидей Инны», то даже и не думала, что бывают такие старомодные отели под этим брендом. Но после просмотра большого количества фотографий глаза к такому интерьеру попривыкли, и мы знали, чего ожидать.

Как устранили основной для нас недостаток – отсутствие смесителя – написала. Ради справедливости нужно сказать, что номеров с нормальными смесителями скоро станет больше – идет ремонт, и мы, проходя мимо, увидели, что именно меняется – смесители, конечно, и ставят шкафы-купе в прихожей. Очень кстати, потому что в нашем номере в прихожей не было ни одной вешалки или крючка для верхней одежды, только большой шкаф в комнате.

Если, как и нам, принципиален номер со смесителем, то нужно заранее написать об этом в отель, иначе может достаться старый номер.

Еще один минус - Wi-Fi не входит в стоимость номера, если вы не «элитный член». В любом случае, стоимость поражает – 16 фунтов в день, и это за «обычный». Если Интернет очень нужен именно в номере, то сразу вносите эту статью в бюджет. Если нужно просто несколько раз быстро проверить почту или что-то еще посмотреть, то в углу возле ресепшн стоит старенький компьютер с бесплатным Интернетом. Но его возможности на данный момент настолько ограничены, что он не справился с самой простой задачей, с какой я к нему обратилась – зарегистрироваться на рейс и распечатать посадочные талоны. Браузер стоит какой-то древней версии, обновлять ее за мое личное время в мои планы не входило, обратилась на ресепшн – отвели на еще более страшный компьютер консьержа, но там, по крайней мере, он используется для рабочих целей и, видимо, поэтому браузер обновлен. Кстати, в итоге в Хитроу на регистрации посадочные оказались никому не нужны – нам все выписали заново.

Отступление по поводу Хитроу: тем, кто с детьми, пригодится информация, что детское питье разрешается проносить только для детей до 3 лет. Можно взять с собой пустые бутылки, поильники и т.д. и наполнить чаем в кафе после прохождения всех проверок. Очень жестко фильтруются любые виды жидкостей, на которые в других европейских аэропортах даже не обращали внимания – например, на остатки дезинфицирующей жидкости Sanitelle, про которую я вообще забыла – валялась на дне сумки. В итоге сумка попала под зачистку щеткой и проверку на взрывчатые вещества. Если вам оно не надо, то тщательно проверяйте сумку и убирайте в маленькие выдаваемые на входе пакетики все-все-все, что с жидкостями, даже если там капли.

О регистрации на рейс: стоек «Сдать только багаж» у Аэрофлота в Хитроу нет. Регистрация на его рейсы идет без перерыва, но пока не пройдут все, кто на предыдущий рейс, они не могут открыть регистрацию на следующий. Поэтому если вы приехали раньше, а перед вам улетает другой рейс, то начнут регистрировать только после регистрации на предыдущий, а не как в Шереметьево, когда регистрируют сразу на разные рейсы. Так что лучше ориентироваться на обычные «за 2 ч до рейса» и смотреть на табло, есть ли впритык предыдущий рейс.

Возвращаясь к отелю: еще минус на нашем этаже – по пути к номеру от лифта былалестница. Если бы знала об этом заранее, то в комментариях к бронированию обязательно бы написала «БЕЗ лестницы» - и чемоданы неудобно везти, и ребенок у нас там ударился.

Да, для такого большого отеля зона ресепшн, по моим ощущениям, довольно маленькая, но с этим они уже ничего точно поделать не смогут.

Ну и самое главное, что впервые со мной происходит – я только постфактум узнала, что в момент предъявления банковской карты с нее списали 50 фунтов. Никто мне об этом ничего не сказал. Карты предъявляем постоянно, с этим все понятно, но чтобы на ней сразу заморозили деньги больше 1 евро (так в парижском отеле проверяли ее «активность»), да еще ничего об этом не сказали владельцу – первый раз. Не говоря уже о том, что за полмесяца деньги обратно не поступили, хотя менеджер отеля написал мне о том, что со своей стороны они «все обязательства выполнили». Возможно, это у них «исключительный» случай, поскольку после моего обращения она принесла извинения и начислила компенсационные бонусные очки за ошибку персонала, не проинформировавшего меня о принятой в этом отеле процедуре.

Вот, пожалуй, и все.

Таким образом, если ваши планы похожи на наши – больше времени проводить на свежем воздухе, гулять пешком по Вестминстеру и в обратную сторону в детские и прочие магазины (Оксфорд-стрит, Риджент-стрит), то этот отель ради его расположения, конечно, стоит рассмотреть. Если с детьми, то может оказаться выгодной и цена (при раннем бронировании, можно без предоплаты), плюс бесплатные обеды-ужины для детей. А письмо по поводу номера (смеситель и т.п.) нужно заранее отправить в отдел бронирования.

Наше желание и в дальнейшем по максимуму избегать городского транспорта так велико, что будем снова выбирать отель как можно ближе к тем местам, которые планируем посмотреть, а ребенок теперь хочет в Тауэр.

О погоде: она оказалась не такой ужасной, как мы предполагали, два дня были вообще очень теплыми и, главное, солнечными, на фотосессии в Вестминстере небо голубое-голубое. Но мы все равно взяли с собой все, что нужно для непромокания в таком же, как у нас, непредсказуемом климате, и правильно сделали - перед Лондоном в Леголенде нам это пригодилось многократно. О Леголенде будет отдельный отзыв, потому что там мы жили в другом отеле - в совсем новом (открылся в прошлом году) Legoland Resort. Но это уже другая история :)