Почему Ярославль? А почему не он? В этом городе я был два раза, в совокупности не более 15 часов. Последнее посещение пришлось на 2006 год. Пароходная стоянка. Всё на бегу. Навязанные маршруты. Не приобретённое ведь тоже можно считать упущенным? А моя жена здесь не бывала ни разу. Что ж в путь! Тем более, что в Москве любые выходные, проведённые дома, можно считать потерянными.

Едем на два дня. Возвращение 8 мая, к Празднику, о величии которого принято молчать. В День Победы привык смотреть парад на Красной площади по телевизору. Традиция. Днём можно устроить для Даши карусельно-батутное шоу. А вечером уже много лет смотрим салют. Одна из стрелковых площадок находится в километре от нашего дома.

Очень люблю смотреть фильмы о войне. На фоне них бесконечные бандитские сериалы кажутся кощунством. Моя мама тринадцатилетней девочкой осенью 41-ого копала противотанковые рвы под столицей, за это и была награждена медалью «За оборону Москвы». На её глазах немецкий лётчик убил несколько женщин. А её брат, мой дядя Гриша, ушёл на фронт и был убит в первом же бою, едва поднявшись в атаку, не совершив ни одного подвига. Но разве величье человека в результате, а не в поступке? У каждого из нас своё отношение к войне и нет семьи, которую она не коснулась. 27 миллионов и больше жизней лучших граждан страны забрала она. Самых честных, самых смелых, самых инициативных. Пусть это звучит странно, но 22 июня 1941 года наш народ был на порядок лучше самого себя образца 9 мая 1945-ого. А будет ли ещё таким?

Выезжать из Москвы по пятницам и в предпраздничные сутки теперь весьма проблематично. Интересно, а в какой день недели решил отступать Наполеон? Наш старт намечен на раннее утро 6 мая. И хотя будильник прозвенел в пять часов, стрелка спидометра качнулась только в половине седьмого. МКАД сам себе не рад, не то что нам. Помнится как в начале 90-х Кашпировский и Чумак своей магией способствовали исчезновению рубцов, ран, опухолей, бородавок… Уверен, автомобильные пробки не рассосутся под воздействием и миллиона экстрасенсов. Правда, полтора года назад один из них объявил, что решит эту проблему легко и непринуждённо. Фамилия этого человека Собянин. А недавно Сергей Семёнович добавил, что ежегодно будет меняться треть асфальтового покрытия в городе. Радостно ему? Русские дороги - самый лучший оффшор в мире! Но даже дело не в казнокрадстве и разбазаривании. Дороги ведь нужны для того, чтобы по ним ездить, а не ремонтировать. Ах да! У чиновников ведь светофоры с одним кошачьим глазом.

На расстояние в 100 км до Сергиева Посада у нас уходит три часа. Встали пораньше! И «встали». И это без единой аварии по всему пути. Некоторые, выехавшие после нас на час позже, в итоге не выдерживали и поворачивали обратно.

В 9 ч. 30 мин. заправляемся на «Лукойле». Дизель – 30 рублей за литр. Дожили. Хоть в чём-то обогнали США. Заполнив бак, вспоминаем, что слово «завтрак» сегодня ещё не звучало. Покупаем рогалики с шоколадным кремом, полоски с кленовым сиропом, крендель с изюмом. Молоко предварительно захватили с собой. Пьём-жуём. Хорошо! Вокруг все делают то же самое. Дух путешествия уже вовсю терзает изголодавшиеся души. Один дедок сильно и смачно матерится, вспоминая заторы, которые остались позади. Водители мысленно ему аплодируют, а мне почему-то хочется дать ему пинка. Старость, дети, женщины с одной стороны и мат с другой несовместимы. Как и в их присутствии. День, когда в нашей стране скажется последнее нецензурное слово, будет не менее велик и знаменателен, чем грядущая 67-летняя годовщина Победы в Великой Отечественной войне. Матерщина, пожалуй, даже пострашнее фашизма будет. Порабощена Россия не делом, а словом.

Продолжаем путь. Неожиданно приятный для подвески и амортизаторов. Едем как в Европе. Озимые на полях радуют глаз. Купола церквей, в своём большинстве, лоснятся от внимания прихожан. Проезжаем Владимирскую область. Эффект тот же. Отличные ландшафты. О России напоминают многочисленные населённые пункты с полусгнившими деревянными хатами, шифер на крышах которых годится разве что для желобов, по которым катают пасхальные яйца.

Дорога по-прежнему ровная как стекло. И так до Переславля. А вот объездная вокруг этого знаменитого городка как линия сердцебиения на электрокардиограмме. Колеи как траншеи. Правда, без «инфарктных» ям. С удовольствием возвращаюсь на прежнюю трассу.

Шоссе до Ярославля и вправду «не подкачало». Обочины ухожены – чувствуются итоги субботников. Поток плотный. Особо не разгонишься. Много сплошной. А вот «гайцы», кроме как на стационарах, не попались. Пару раз приходилось делать предупредительные вынужденные остановки – чтобы не укачало Дашку(два с половиной годика). Благодаря вышеперечисленному к отелю мы подъехали только в половине второго. Итого на дорогу в 300 км – 7 часов!

Ярославль. Отель «Святой Георгий» - один из лучших отелей Золотого кольца – построенный на средства Правительства Москвы к 1000-летию Ярославля. 4 звезды. Подъезд к данному объекту затруднителен. Удивительно, но даже на сайте гостиницы (образце то ли информативного аскетизма, то ли познавательной скупости) схема проезда не указана. Выручают навигатор, интуиция и междометия. Расположение отеля тоже противоречивое. С одной стороны, километр до Кремля и других знаковых исторических мест, с другой – этот километр пешеходным можно назвать с большой натяжкой. Вам нравится вдыхать продукты выхлопных труб? Вы любите гулять по обочине МКАДа? Тогда счастливой прогулки! Сам отель приютился на всё том же бойком московском тракте. Свежий воздух здесь бывает только при восточном ветре. Потому и выписываем комплименты своей предусмотрительности, потому что забронировали номер с окнами, выходящими во двор. Преимущество нашего выбора окупилось сторицей не только из-за экологии, но и в плане акустического комфорта. Наш стандарт для некурящих. Нисколько не жалею, что началось деление граждан по принципу этой вредной привычки.

На ресепшене никаких проблем. Всё оперативно. Что хотели, то и получаем. Сверх лимита доброжелательная улыбка. Отдаю за две ночи 9 тысяч 200 рублей. В стоимость входят: завтрак, Wi-Fi, парковка, похожая на охраняемую, и бассейн.

Подняться на нужный этаж можно на двух великолепных бесшумных лифтах. Наш номер на третьем архитектурном уровне. Открываем дверь электронным ключом. Небольшая прихожая, но не тесная. Тумба для обуви. Крючки для верхней одежды. Тут же дверь в ванную комнату, в которой есть всё, что нужно. Даже увеличительное зеркало. Нас уже ждут два белоснежных халата, белые тапочки, традиционные наборы для гигиены, среди которых обращают внимание одноразовые зубные щётки. А вот изобилия полотенец не наблюдается. Проходим в гостиную, по совместительству рабочий кабинет, а заодно и спальную комнату. В номере сейф, пустой холодильник, узкий шкаф для одежды, жк-телевизор, письменно-косметический стол с зеркалом, в коих-то веки расположенном на удобной высоте, журнальный столик с приятным креслицем, две кровати и пара тумбочек с солидными «ночниками». На полу весьма стильный ковролин. Сразу вспомнился один отзыв об этом же отеле, где посетительница каждый день заглядывала под кровать после уборки горничной и обнаруживала там пыль. Интересно, каким способом? Унюхиванием? Не знаю, всё ли хорошо у дамы со зрением, но ревматизм данной особе точно не грозит.

Осмотрелись. Обжились. Пора и в свет. Идём в Кремль по той самой загазованной магистрали. Ветер поднимает пыль, делая нашу прогулку похожей на передвижение Фёдора Ивановича Сухова по пустыне. Кстати, для мая приятно жарко. Перейти дорогу практически невозможно. Делайте это сразу возле отеля, иначе станете заложниками нашего вынужденного маршрута, по которому мы выходим к памятнику основателя сего прекрасного города – Ярослава Мудрого. Оля(жена) берёт в руки тысячерублёвую купюру и фотографируется с ней на фоне оригинала. Историческая часть Ярославля очень красива. Она и достаточно обширна. Всюду маковки церквей. Обходим Кремль стороной(сюда мы ещё вернёмся), спешим на Набережную. Здесь всегда многолюдно. Народ отдыхает. Делаем остановку возле памятника «Троице». Оля присоединяется к монетобросателям-желаниеобладателям. В нужное место жена попадает с первого раза, обеспечивая экономию семейному бюджету. Я пасую, потому что предпочитаю добираться до цели черепашьими шагами. Ведь общеизвестно: Как приходит, так и уходит. Ну не верю я, что небесная манна может быть вкусней земной каши. Спускаемся к танцующим музыкальным фонтанам. На радость Дашке. По Волге проплывает баржа. Совсем у берега селезень и утка. Прожжужал шмель. Мимо промчались на роликах два шаловитых подростка. Дашка смотрит на мир во все глаза. И мы её глазами замечаем то, что давно уже примелькалось, а зря. Поднимаемся в город, украшенный праздничными гирляндами, словно новогодняя ёлка. Подходим к церкви Ильи Пророка. Вход внутрь – 70 рублей. Оно стоит дороже. Очень интересная роспись. Рекомендую. Она и извне выглядит примечательно. Даже изгородь притягивает взгляд. На площади перед храмом идёт репетиция праздничного парада. Дашка пускается в подтанцовки. Спешим в Кремль. По пути останавливаемся у памятника медведю-символу Ярославля. Местный мальчишка, в присутствии мамочки, забирается наверх и пытается выгрести из пасти монеты, брошенные туристами на счастье. Не выдерживаю – делаю замечание. Не столько за побирушничество, сколько за безобразничество. На табличке написано, что медведь рычит один раз в час. С тоскующим видом рядом томится группа молодых людей, решивших честно достояться до рёва косолапого. А вот и Спасский монастырь. Пока жена приобретает входные билеты, я и Дашулька покупаем стаканчик вафельного мороженого за 20 рублей – «ГОСТ СССР». Очень даже ничего.

Возвращаемся в гостиницу, оставив за спиной не менее 7 км. Сил нет никаких, но надо держать обещание. Даша, если и терпела все превратности путешествия, то только ради купания в бассейне. Надуваю круг, не ожидая, что вскоре «надуют» и нас. Заявленная на ресепшене температура воды – 28 градусов, что и подтверждает плавающий на поверхности громадный термометр. Спускаюсь по трапу и понимаю, что градусник, мягко говоря, лукавит. Для купания детей температура не комфортная абсолютно, но смотрю в визжащие глаза дочери, и понимаю, что вариантов нет. Купаемся до синевы. Выходим, трясёмся как телефон на вибраторе. Сауна не работает. В раздевалке ни одного чистого полотенца, хотя персонал, представителей которого в бассейне попросту нет, убеждал до этого в обратном. Греемся в душевой кабине. Вытираюсь халатом и бегу за полотенцем для моих девочек в номер. В общем, культура самообслуживания на самом высшем уровне.

Ужин. Заказываем на троих сёмгу с икрой и картофельными пирожными, борщ и макароны с сыром, беконом и мини-помидорчиками. В довесок один стаканчик брусничного морса. Счёт на тысячу рублей. Ожидание заказа растянулось на 45 минут. Мы-то ничего, но Дашка, не выспавшаяся днём, едва не заснула прямо за столом. Кстати, детских стульчиков не наблюдалось. Что же нас бросает из крайности в крайности? Справедливо приспосабливая быт под инвалидов, мы зачастую дискриминируем остальные категории населения.

Возвращаемся в номер. А в нём шум как в аэродинамической трубе. Работает система кондиционирования. Спускаюсь в холл, прошу отключить. Через пять минут «кондей» затихает, а за ним засыпает и Дашка. Я обобщаю впечатления. В последнее время мы зачастую говорим о двойных стандартах – в этот раз моё мнение раздвоилось самостоятельно. За 115 евро в сутки!!! За такие деньги хотелось если не большего, то и не меньшего. Попробую попривередничать. В жалком итальянском Римини не менее 100 четырёхзвёздочных отелей. В Ярославле – жемчужине «Золотого кольца» России - всего 2!!! Без комментариев. И вот сидишь, смотришь на стену напротив и понимаешь, что дело не в звёздах, а в элементарном. Как умудрились слепить на этой самой стене три одноформатные детали: телевизор, зеркало и картину? Последняя ни к селу, ни к городу, ни к незаселённой местности. Абы было? Ведь висит такая же на противоположной стене и смотрится целостно и гармонично. Хорошо, что скворечник не прибили! Ещё казус. Под телевизором розетка и гнездо антенны. Кто монтировал кабельные «потроха» на самом видном месте? Wi-Fi в номере только для имитации собственного присутствия. А гипсокартонные стены? Сразу видно, что строили москвичи. Слышимость на высоте. Если прислушиваться, можно было бы пересказать все разговоры в соседнем 306 номере, которые продолжались до часу ночи. К этому времени, презрев кодировку, кондиционер снова взялся за старое. Его гул напоминал шум сопла взлетающего истребителя. Легче было бы привыкнуть к сотне тикающих «ходиков», даже с кукушками. Страшно подумать, если бы окна номера выходили на бибикающий Московский проспект. Я, который спит как убитый, абсолютно везде, даже в жерле вулкана, в первый раз ждал рассвета. Что уж говорить об Ольге, для которой падение пушинки на пол напоминает горный обвал. Теперь вам стало понятно, почему свой отзыв я назвал «А зори здесь громкие…» Ну да ладно. Отсыпаться будем в другом месте. Вся гостиница иллюстрирована московскими видами. Немного забавно. Уехать из столицы, от которой «тошнит», чтобы смотреть на «два пальца». Ещё прокол. Из раковины в ванной комнате воняло. Видимо, отстойник промывали последний раз на тысячелетие города. Выглядываю во двор. Жаль, что приотельная территория отсутствует как таковая. Только место для паркинга. Пожалуй, на этом и остановлюсь, поскольку претендовать на роль Белинского отечественной туриндустрии нет никакого желания. А теперь о стоящем. Холл отеля просто впечатляет. Ночью прошёл дождь, но стеклянная крыша нигде не дала течи. Стильные лифтовые шахты. Несколько банкоматов. Вход в отель через рамку безопасности. Много зон, где можно посидеть разночисленными компаниями. Хорошие киоски. Богатый выбор сувениров. Про шведский стол и вовсе можно написать оду. Такого «едового» разнообразия в России не встречал нигде.

В этих измышлениях мне всё-таки удаётся сомкнуть глаза, а Оля так и лежала до утра, в мечтах отдирая, как минимум, одну звезду с фасада «Святого Георгия».

Поднимаюсь в 7 часов 30 минут. Играю в шахматы на сотовом телефоне(обожаю эту игру). Жена, не спавшая всю ночь, прикорнула рядом с дочуркой. Последняя открывает свои глазки ровно в 9. Умываемся, умиляемся, улыбаемся. Спешим на шведский завтрак. Увидев изобилие явств, впадаю в ступор. Собрав всю силу аппетита в желудок, набираю себе котлет, мясной и рыбной нарезки, блинчиков со сметаной, сыра, винограда, груш, мандаринов, пирожных и…вдруг мне ни с того, ни с сего, становится хреново. Приступ доселе неслыханной мигрени просто парализует голову. Ухожу не солоно хлебавши, и не сладко жевавши. В номере выпиваю таблетку Нурофена и валюсь на боковую. Вскоре возвращаются мои девчонки. Но я уже сплю!!! Сплю ровно час, через который становлюсь молодчиком. Нападает жор. Где же ты, скандинавская халява? Благо у нас в холодильнике дужка-подружка Краковской, она и выручает.

В 12 часов едем в зоопарк. Навигатор знает своё дело крепко, и до кривой дело не доходит. Дорога, правда, полна неожиданных ям, и глубоких, и обширных. Через пятнадцать минут мы на месте. Паркуемся. Две автостоянки. Платная – 50 рублей за неограниченное время пребывания. Выдают полноценный номерной билет солидной внешности и просят сохранять его до выезда. Вход в Царство Зверей 150 с носа. Детям до 7 бесплатно. За съёмку 100 рублей, хотя за всё время никто ни у кого не проверял наличие права на фотоохоту. Зоопарк только в пути становления. Проект амбициозный, и концепция перспективная. Но пока ещё сыровато. Смотреть на животных сильно мешает сетка-рабица. Опять те же грабли: создавая условия для животных, ухудшаем условия обозрения для людей, то, ради чего и создаются эти зооприюты. Животных вроде и маловато, но нам вполне хватает. Гепард, белые львы, медведи в одном вольере с волками, кабаны, зебры, страусы, гиеновидные собаки, рыси, верблюды, страусы, лошади Пржевальского, винторогие козлы, орлы, лебеди, журавли, павлины… заканчивается наше путешествие по территории катанием дочки на железной дороге и в коляске на пони.

В программе ещё один пункт, достойный посещения – Толгский женский монастырь. Он, как и зоопарк, располагается на левом берегу Волги, только в 7 километрах выше по течению. Подъезжаем. Вдоль зелёного бетонного забора, с колючей проволокой поверху, порядка двух десятков автомобилей и один экскурсионный автобус. Ощущение, что приехали на зону. Практически все номера московские, и каким-то инопланетянином смотрится здесь форд-фокус с краснодарскими цифрами. Не иначе с перелётными стаями принесло?

На проходной, в стиле предбанников советских заводов, не хватает только классического турникета в виде «вертушки». Словно на развале, на подоконнике для туристок платки и юбки. Голые локти и коленки не приветствуются. Даже мужчинам не рекомендуется посещать храмы в футболках. Заходим на территорию, но это только хозяйственные земли вокруг монастыря. Здесь целый аграрный комплекс. Парники, сады, поля, мастерские, ферма, птичник…

Я бывал здесь лет 7 назад. И тогда всё было ухожено, но перемены к лучшему всё равно заметны. Стены выбелены. Все деревянные детали - новоделы. Чисто и аккуратно. Монашки разъезжают на электрокарах. Обычное для таких мест уныние или забвение здесь не прижились. Всё дышит стариной и новизной одновременно. Попасть в парк, где любили гулять царственные особы от Екатерины Второй до Николая такого же, снова не удаётся. Он закрыт для посещения. А жаль. Говорят, что там чудесная роща сибирских кедров, или других хвойных исполинов.

Заходим в церковь. В прихожей за столом сидит мирного вида охранник с боевым настроем и его материальным воплощением – пистолетом. Поскольку Толгская икона Божией Матери представляет огромную культурно-историческую ценность, охрану духовного раритета поручили МВД. Говорят, что игуменье стоило большого труда уговорить высшее духовенство оставить икону в монастыре. Сама икона находится за бронированным стеклом, где для неё создан особый климатический режим.

А люди идут и идут. Каждый шепчет своё. И только Дашке запомнится, как она зажигала свечи и ставила их в позолоченные подсвечники.

Из каждого монастыря мы привозим икону местно почитаемых святых. Не делаем исключения и на этот раз. Выходим на улицу. Хорошо было в храме, благодатно. Тишь и умиротворение, но вышли на улицу, и сравнивать не хочется. Так хорошо под мирским синим небом! Солнышко, которое все наши два дня пребывания в Ярославле светило беспрестанно, снова усаживается на наши макушки. Монастырские белоснежные интерьеры обильно сдобрены нежной весенней зеленью. Радость во всём. Ах если бы ещё зазвонили колокола!

Недалеко, среди лужайки, из нержавеющего бака на 200-300 литров, их впаянных краников посетители монастыря пили освящённую воду. Многие разливали и впрок, заполняя все запасливо прихваченные ёмкости. Подходим и мы. Читаю предостережение о том, что «святой» водой нельзя мыть руки и ополаскивать посуду. Нежелательно даже просто проливать её наземь. Оля обращает моё внимание: «Смотри, Саша, даже в монастыре кружки привязывают, чтобы не украли…Смотрю, не веря своим глазам. Неужели и вправду у кого-то поднимется рука, чтобы унести ковшик или бокал из ТАКОГО места?

Заходим в небольшую торговую палатку, по совместительству кафе. Здесь продают иконы, сувениры и товары собственного производства. Тут же несколько пластиков столиков, за которыми можно попить чаю. Жена покупает кексы с изюмом, пирог в стиле тульского пряника, но без глазури, и берёзовый сок с лимоном и сахаром.

Немного стоим и смотрим, как по местному прудику плавает резиновый муляж черепахи. Такие диссонансные вещи часто наводят меня на алогичные философские заключения. Слишком символична черепаха в христианском святилище…

Но нам пора. Мимо снова проносится бесшумный электрокар с половичком под педалями. Чуть далее монашки обдирают и разделывают кур. Прямо на улице. Одна из монахинь громко читает молитву. Ощущение времени, не пуганного будильником. Мне сразу же хочется вернуться сюда ещё раз.

Вечером прощальный ужин. Прямо в холле, возле лобби-бара. Перекусив, на десерт заказываю нам с Дашкой на двоих мороженое. Сами в ожидании играем в прятки, салки, улыбалки. Проходит полчаса – безрезультатно. В недоумении иду к бару, и мне сразу открывается причина склероза официанта. Ещё бы! 4 «сивки-бурки» женского пола дегустировали весь ассортимент алкогольных коктейлей. У каждой из глотательниц Мохито и ежи с ним ноги доставали до пола даже с барного стульчика. Все девочки курили и обильно сорили шутками. Осмотрев наше национальное достояние с ног до половины, делаю вывод – таким девушкам только в реанимации работать. По-крайней мере пациенты мужского рода держались бы за жизнь двумя руками. Таких и к заглохшим вулканам даже на километр подпускать нельзя. Бедный бармен. У каждого своя вредность на производстве.

Утром компенсирую прогул вчерашнего «шведского застолья» в двойном объёме. Никуда не спешим и проводим в ресторане полтора часа, не встретив ни одного неодобрительного взгляда.

Отъезжаем от отеля в 11 часов 30 минут. Через 4 часа мы дома. Маршрут абсолютно тот же самый, за исключением того, что мы не стали объезжать Переславль, а прошили его насквозь. Возможно, когда-нибудь мы ещё вернёмся в этот весьма своеобразный городок на Плещеевом озере. Где-то в этих краях находятся знаменитые Синь-камень и Животворящий Крест. Сколько ещё тайного и непознанного скрывает наша русская земля?