Раньше никогда за границей не отдыхали, но почти всю жизнь провели на Дальнем Востоке, так что море в глаза видели, и капуста с волнами нас не пугает. Поехать хотели именно зимой на пляжный отдых, чтобы почувствовать контраст. Выбор по направлениям небольшой: Куба, Мексика, Доминикана и Мальдивы. На Кубе проблемы с едой, Мексика и Мальдивы — дороговато, так что выбрали Доминиканскую Республику. Отель выбирали по отзывам, а Riu привлек тем, что это сетевой отель, поэтому были хорошие шансы, что все будет ок. К тому же, на YouTube много видео из Riu Naiboa и остальных пятерках этой сети рядом.

Тур покупали через агента Anex Tour, нам сделали скидку, так что вышло дешевле, чем на Travelata. В данной местности расположены сразу несколько отелей сети Riu: Naiboa, Bamboo, Palace Macao, Palace Bavaro, Palace Punta Cana. Все эти отели — 5*, кроме Naiboa, поэтому терзали сомнения, может, стоит все-таки брать пятерку. Но на самом деле особого смысла переплачивать нет, так как еда везде одинаковая, пляж общий, аквапарк общий, а на территорию всех отелей Riu можно спокойно зайти, если будет скучно. Единственный плюс пятерок в том, что, живя в них, можно пользоваться инфраструктурой других отелей Riu, то есть ходить в рестораны и плавать в бассейнах.

Перелет, естественно, авиакомпанией Azur Air. Рейс перенесли на несколько часов, но об этом было известно еще почти за день, к тому же из-за переноса вылета в отель мы прибыли как раз к 16 часам, когда начинается заселение. Сам рейс можно охарактеризовать как суперэконом: в самолете кресла неудобные, за выбор места надо доплачивать минимум $3, кормят за 13 часов перелета всего 1 (!) раз, багажные полки завалены каким-то хламом авиакомпании (так что твоя ручная кладь лежит где-то в другом конце самолёта). Но зато в креслах есть более-менее современные планшеты, в которые можно вставить свои наушники (в обычный разъем 3.5 мм) и выбрать какой-нибудь фильм из коллекции. Перелет очень утомительный, поэтому советую взять свои наушники с шумодавом и перекусы, потому что на борту еда по доминиканским ценам (о ценах в Доминикане ниже). Обратный рейс точно такой же, только кормили еще хуже, но зато прилетели быстрее, примерно за 10 часов.

По прибытию в Доминиканскую Республику образуется огромная очередь на паспортный контроль. Мы в ней простояли 2 часа, хотя прилетел только один наш самолет. Может быть, это связано с тем, что нужно сдавать отпечатки пальцев, что занимает определенное время. А может быть, причина в нерасторопности сотрудников. Скорее всего, и то, и другое. Кстати, в этой очереди пришлось накинуть курточку, так как кондиционеры дуют на полную, поэтому не спешите надевать шорты в самолете. Из аэропорта трансфер в отель занял примерно час, по пути гид давала вводную информацию, поэтому время пролетело незаметно, хотя автобус еще менее удобный, чем самолет. Но наш отель был первый по пути на маршруте, что радовало.

Заселение на ресепшн прошло за 5 минут, персонал нормально разговаривает на английском, так что проблем с коммуникацией особых нет. Надели браслет, выдали пластиковые карточки, которые открывают номер, а также карточки для получения пляжных полотенец. Потом проводили до номера, помогли донести чемодан. Кстати, за весь отдых не оставляли ни разу чаевые, и никто их не просил, при этом уборка была каждый день и полотенца меняли каждый день.

В отеле есть 3 места, где можно поесть: основной ресторан, À la carte ресторан (он же снэк-бар) и бар на пляже. Работают они поочередно, таким образом, можно поесть в любое время суток, кроме небольших перерывов (например, с 06:30 до 07:00 поесть нельзя, так что запасайтесь едой с вечера, если выезд на экскурсию рано утром), расписание работы всех этих заведений есть на ресепшн. В основном ресторане проходят завтраки, обеды и ужины в формате шведского стола. Выбор еды большой, много всяких десертов, есть мороженое, разные блинчики, оладьи, пончики, хлеб с тостером, сыры, фрукты (бананы, дыня, авокадо, манго, еще какой-то вкусный оранжевый фрукт, яблоки, арбуз, ананас), овощи (помидоры, капуста, огурцы, маслины, оливки, свекла, брокколи, фасоль, юка), гарниры (рис, паста, картофель, пюре), рыба, мясо, курица, ветчина, пицца, морепродукты (мидии и еще какие-то ракушки) и много чего еще. Голодным точно не останешься. Меню не всегда одинаковое, бывает, что появляются какие-то новые блюда, другие исчезают. В целом за 10 дней мы попробовали почти все, к концу отдыха уже брали только то, что пришлось по вкусу. Еда имеет нормальный вкус, то есть не горькая, не соленая, а с нормальным вкусом. Ни разу за весь отдых не было каких-либо проблем с животом. На пляже есть бар, в котором с 12 до 17 часов тоже можно перекусить той же самой едой, что и в основном ресторане, но разнообразия меньше. То же самое и в снэк-баре, который вечером превращается в À la carte ресторан. Ходили туда пару раз, работает он так: вас приглашают за стол, в меню можно выбрать по одному горячему блюду на человека (всего в меню 4 блюда). Здесь же рядом есть пространство с закусками и десертами в формате шведского стола, которые можно набрать, пока готовят горячее. На мой личный вкус: блюда на заказ в этом ресторане ни о чем, но шведский стол там немного другой, поэтому сходить пару раз стоит. Интересно устроен основной ресторан: там есть официанты, и столы уже сервированы посудой и приборами. Но официанты не очень расторопны, поэтому проще взять чашку и сходить налить напитки самому. И если мне, например, понадобится вторая чашка или еще одна вилка, то взять их можно только с соседнего свободного накрытого стола. В итоге так делают все, и новые люди, которые только приходят в зал, обнаруживают, что у них нет вилок, и тоже воруют их с других столов. Как-то так:)) По напиткам: алкоголь мы не пьем, поэтому сказать нечего. Насчет безалкогольных напитков: в ресторанах есть аналоги 7Up, Mirinda и Cola в бутылках, и есть порошковые напитки в диспансере с разными вкусами, есть вода, чай (пикетированные черный, зеленый и еще другие), на завтрак вкусное какао. Также в барах на пляже и в аквапарке есть кофемашина, которая делает вкусный кофе (латте, капучино и пр.). Кстати, нужна маска.

Номер довольно приятный, просторный, есть климат-контроль, есть лоджия со столиком и стульями, есть фен (правда, дует не сильно, но посушить волосы можно), есть полотенце для тела, для рук и для ног, есть мыло, гель для душа, туалетная бумага, душевая, горячая вода, есть сейф (почему-то изначально не было батареек, пришлось сходить за ними на ресепшн и вставить самому, потому что ждать человека, который вам их поменяет, будет долго), есть евророзетки (переходник не нужен). Также в номере есть холодильник с колой, спрайтом, фантой (местный аналог этих напитков), какое-то пиво, вода. Бар пополняют через день, но если надо, можно хоть каждый день просить. Еще есть бар с крепкими алкогольными напитками (ром, белый ром, водка и бренди), на вкус не пробовали.

От отеля до пляжа идти 5 минут по дороге вдоль магазинчиков. Кстати, в этих магазинах цены ниже, чем в магазине с сувенирами, в который посоветовал поехать отельный гид, поэтому от предложения гида посетить сувенирный магазин можно смело отказываться. По пути к пляжу можно купить сувениры, шоколад, алкоголь, сигары и много чего еще. Сам пляж на 5+: пальмы разного размера, в тени которых можно спрятаться от солнца и создать более приватную обстановку, переместившись в более густую растительность; лежаки и столики, которые свободно можно перемещать по пляжу; бар, где всегда можно перекусить и утолить жажду напитками; океан с неплохими волнами, плавным входом, песчаным дном и бирюзовой водичкой; белый мелкий песок; изогнутая пальма для красивых фотографий. По поводу водорослей: когда волна усиливается, то в прибрежной части (где воды по колено) плавают кусочки морской растительности, но в целом какого-то дискомфорта это не доставляет: если отплыть чуть дальше, то все ок. Вода довольно соленая, поэтому если любите попрыгать на волнах, то советую взять очки для плавания, чтобы не щипало глаза. Океан не супер теплый, я бы даже сказал прохладный, но почти сразу привыкаешь. Полотенца можно взять возле бассейна на территории отеля. На пляже также есть лейки с пресной водой, чтобы можно было смыть песок с ног.

После пляжа можно пойти в аквапарк. Он находится в 5 минутах ходьбы от отеля. Есть 6 горок, все прикольные, по одному разу точно стоит прокатиться и выбрать для себя лучшие. Из минусов можно отметить только то, что когда катишься на спине, то чувствуешь спиной стыки блоков, из которых состоит горка, в остальном все ок. Тут же можно отдохнуть на лежаках под тентом, можно взять безалкогольные прохладительные напитки в баре, но нужна маска. Также есть зона для маленьких детей, если интересно.

Возле отеля есть большой бассейн, вода там очень теплая, глубина до 1.6 м. Рядом есть стол для пинг-понга, лежаки под зонтиками, бар. Из анимации: иногда на бассейне проходит аквааэробика, утренняя зарядка и танцы, а на пляже играют в волейбол. По вечерам возле À la carte ресторана играет музыка. Больше ничего не замечал.

Кроме отельного отдыха брали 3 экскурсии: Cirque du Soleil (Цирк дю Солей), Санто-Доминго, Квадроциклы на весь день. По поводу цирка: брали у отельного гида, но потом узнали, что можно купить на официальном сайте на 40% дешевле, так что можете спокойно купить билеты сами и доехать на Uber за $5. В целом представление очень зрелищное, но этих денег, конечно, не стоит. Для тех, кто никогда в цирке не был, — стоит сходить, хотя весной они приезжают в Россию, поэтому особого смысла не вижу тратить деньги. Санто-Доминго: брали в интернете (кому интересно, расскажу где), экскурсия на весь день, выезд в 7 утра, поэтому запасайтесь едой с вечера. Очень утомительная дорога, туда и обратно занимает примерно 5 часов, но спасибо гиду, который все время что-то интересное рассказывал. По пути заезжали на «шоколадную фабрику» (на самом деле это просто магазин с шоколадками по 500 рублей), в пещеру чудес (очень понравилось). В городе посмотрели несколько музеев, был унылый обед и пара часов свободного времени. В целом не рекомендую, потому что долгая дорога портит все впечатления. Квадроциклы: самая крутая экскурсия, ехать до места не далеко, куча эмоций, впечатлений и фотографий. Советую брать экскурсии, до которых не нужно ехать полдня. На Саону не ездили, потому что не вижу смысла ехать несколько часов на какой-то там пляж за $150, лучше взять квадроциклы, потому что там можно будет искупаться на диком пляже, сфотографироваться на изогнутых пальмах, к тому же там нет ни души.

Из сувениров купили магниты, картину маслом и сигары. Отельный гид будет рассказывать, что в Доминикане можно купить какой-то ром или сигары, которые не идут на экспорт. На самом деле все эти сигары и напитки можно купить в России, в крайнем случае заказать в интернете, выйдет дешевле. Мы повелись и купили 3 сигары за $40, хотя им цена $20 с доставкой через интернет-магазин. Магниты купили с Санто-Доминго в самом конце улицы по $1, картину за $8. В сумме с сувенирами, такси, путевкой и экскурсиями вышло 250к рублей на двоих. Брали с собой только USD, менять на песо смысла особого нет. Кстати, можно взять немного налички, остальное оставить на долларовом счете и платить картой. Все экскурсии можно было оплатить картой. Во многих сувенирных магазинах тоже есть терминалы. Даже на пляже можно оплатить картой у чувака, продающего сувениры на коленке. Еще на пляже продают кокосы, не советую их покупать, потому что они зеленые, и сок там водянистый, к тому же они столько не стоят. Лучше возьмите экскурсию на квадриках, там вам срежут спелый кокос прямо с пальмы, и вы из него попьете.

Цены в Доминиканы довольно высокие: экскурсии, еда, сувениры — все какое-то overprice. Еще заметил такой момент: вроде бы ты заплатил немаленькие деньги, но везде тебе пытаются что-то еще дополнительно продать. В самолете вроде бы кормят, но настолько мало, что приходится докупать еду, просто чтобы не упасть в обморок. В отеле вроде как все включено, но это платно, вот это тоже платно и тут платно. На экскурсиях (которые стоят от $100) тоже на каждом шагу тебе пытаются что-то продать (то в магазин под видом шоколадной фабрики завезут, то для бездомных детей попросят купить чупа-чупс, то посреди экскурсии, в которую по идее входит питание, продают какую-то еду, то в конце экскурсии опять завезут в сувенирный магазин). В целом отдых нам понравился, если и были какие-то минусы, то это все, конечно, мелочи. Данный отель советую, можно смело ехать.