Встал вопрос – куда поехать в марте на недельку погреться на солнышке, что бы недалеко лететь, без виз, без тяжелой акклиматизации и высокой влажности. Египет закрыт, в ОАЭ - были. Что остается – Израиль. Неоднозначная страна, с большим количеством репатриантов из разных стран, включая Россию. Летели с долей неуверенности в правильном выборе и напряженности в свете последних событий в мире. К сожалению, наш любимый Трансаэро на тот момент больше не существовал, а в Овду (Эйлат) летали только Уральские авиалинии. 4,5 часа перелета и 1 час разница во времени вполне комфортны. Выбора нет – полетели. Что порадовало, командир экипажа комментировал полет, где летим, что видим под крылом, рассказывал, что такое трассионный след от впереди идущего самолета. Слегка болтало, девочки улыбчивые, еда обычная. Единственный минус- салон только эконом-класса, потертых кресел набито по максимуму, я со своим ростом 1,64 уместилась впритык. Сын 1,80 сидел весь полет в раскоряку. Овда – небольшой военный аэропорт в 50 мин. езды от Эйлата. Первое, что увидели с трапа самолета – гражданский в полосатой майке с автоматом дулом в землю. Мило. Жаркий сухой воздух, много солнца и легкий ветерок после слякотной Москвы – жизнь налаживается! После строгого паспортного контроля пару человек задержали, пришлось всем автобусом их ждать почти час. Затем развозили народ по отелям, посмотрели почти весь маленький Эйлат, гид дала много полезной информации, наконец, добрались до нашего Isrotel Yam Suf.

Отель порадовал - светлый, уютный, с небольшой, но очень ухоженной охраняемой территорией. Приветливый молодой человек Давид на ресепшен быстренько нам все обьяснил, заселил на 5 этаж без доплат. Хочу заметить, что если бы мы изначально бронировали номер стандарт выше 3 этажа, то заплатили бы лишние 100$. Затем нам было указано на лифт, мы сами бодренько (не люблю я этих носильщиков) нашли свой номер. Отель устроен так, что все стандарты – с видом на море (прямой+боковой), кроме 2 этажа - там вид перекрывает крыша ресторана. Номера Gargen с видом на бассейн в отдельном корпусе не впечатлили. Номером 518 остались довольны, уютный, чистый, 19 кв.м., в спокойных серо-бежевых тонах. Кондиционер, холодильник, ЖК-ТВ, сейф электронный, чайник, бокалы, все для чая и кофе в пакетиках, в ванной – противоскользящий коврик, набор: шампунь-бальзам-гель, мыло, шапочка для душа пополнялись ежедневно. Косметика хорошего качества с минералами мертвого моря. Фен принесли по требованию. Французское окно во всю стену, открывается наполовину, ночные портьеры, на балконе столик+2 кресла и прекрасный вид на море, бассейны, подводную обсерваторию и горы. Wi-Fi сейчас бесплатный на всей территории отеля, где-то сигнал получше, где-то похуже.

Мы – любители качественного сна, особенно на отдыхе. Вот с этим возникли проблемы. Две ночи подряд нас будила какая-то сигнализация, не с улицы, верещало именно внутри, на третью ночь мы поняли, что это глючит датчик движения в номере. Проблему решили просто – тапкой. Вешали сланец на ночь на датчик и –вуаля, спали спокойно. Но недолго. Наступал шабат, отель постепенно наполнялся местными жителями с севера с большим количеством детей. И все бы ничего, но еврейским женщинам, видимо, не объясняли, что когда ты идешь в 2-3-4-5 утра по коридору, куда выходят двери 16 комнат, где спят люди, то надо говорить хотя бы вполголоса. Здесь уже тапка не поможет. Беруши вам в уши и спите спокойно. Еще постоянно гудела вентиляция, а по утрам – горничные своими тележками - но это уже не критично. После шабата вновь воцарились мир, покой и тишина. Убирались регулярно, но: как-то сын потерял берушу, полез под кровать с фонариком в её поисках и нашел женский капроновый гольф. Вывод – горничные заглядывают глубоко под кровать нечасто.

На следующий день после приезда получили в номер комплимент – тарелку фруктов и бутылку воды, мелочь, а приятно. В тот же день состоялась встреча с гидом от TUI Ириной. Взяли экскурсию в Иерусалим (100$ на человека). Несмотря на долгий переезд и усталость, съездить нужно обязательно. Желательно без детей, им будет тяжело. До сих пор под впечатлением от посещения святых мест. Советую заблаговременно подготовиться к этой поездке ещё дома, посетив, например, сайт Гид по Израилю (достопримечательности). Это поможет вам проще усвоить огромный поток информации и лучше понять, где и что. Жалею, что самой это пришлось делать уже после.

А вот от бесплатной обзорной экскурсии по Эйлату отказывайтесь смело – потеря времени, если только перед вами не стоит цель прикупить в первый же день парочку бриллиантов. По поводу Петры: цена однодневной экскурсии с визами в Иорданию на двоих выливается в сумму 600-650$, что сопоставимо с отдыхом в Греции или на Кипре на одного. Мы выбрали второе. Все остальные главные достопримечательности южного округа Израиля посмотрели сами на арендованном авто.

Обменять валюту можно в отеле, курс – 3,6 шек. за доллар, или в соседнем супермаркете 3,7 шек. Есть магазины тах-free, в аэропорту при вылете можно было вернуть налог, но мы не заморачивались. Бутылка воды 1,5 литра от 7 шекелей и выше, молоко от 5 шек. Косметику дешевле покупать на мертвом море (брендованные Ahava, Premier - подороже, Amour, Н&B подешевле, но тоже хороши); вино и сувениры – в небольших супермаркетах, в дьюти фри - в разы дороже.

По поводу питания могу сказать одно – очень вкусно. Отель работает по системе HB, кошерное питание, нам этого было вполне достаточно. А если вы попадете на пятничный ужин в шабат – божественно вкусно! Плюс окунетесь в атмосферу еврейского праздника с молитвами и песнопениями. А вот какой-либо анимации нами в отеле замечено не было.

Еще по поводу ужинов – нас ждала засада. После 2 ужинов нам объявили, что теперь мы будем ужинать в отеле Isrotel Royal Garden, это в центре Эйлата, минут 10 езды на такси. Туда отвозил микроавтобус отеля, на обратную дорогу на ресепшен выдавали ваучеры на такси. Т.е. после ужина можно погулять по центральной улице Эйлата, отдохнуть, развлечься, а потом уже вернуться на такси в отель, предъявив водителю ваучер. С чем это было связано – вероятно, с целью экономии ввиду неполной загрузки отелей. Поначалу было даже интересно, но потом уже поднадоело.

В связи с тем, что мы пропустили один ужин из-за поездки в Иерусалим, на ресепшен нам выдали ваучер на обед в ресторане в лобби. На двоих нам было положено по 2 блюда на каждого, включая десерты + вода. Как-то негусто. Нас обслуживала милая девочка Вероника, которая помогла нам определиться с заказом - сходила к шеф-повару с вопросом, чтобы такого съесть, что бы наесться. Шеф посоветовал нам равиоли с сыром (огромная порция, разделили на двоих), большой гамбургер с тунцом и картошкой фри в оригинальной подаче, и два десерта – теплый брауни с шариками мороженого и трехцветное суфле. Все потрясающе вкусно, спасибо Веронике отдельное и шефу, конечно, тоже.

Аренда авто. Арендовали на месте, в торговом центре Шалом у Ависа. Аренда Киа Рио на 3 дня с безлимитным пробегом обошлась в 143$, заблокировали депозит на карте 700$, через 2-3 дня после возврата авто обещали разблокировать. Получили машину с полным баком, вернули также. Бензин дорогой, 1,5$ (5-6 шекелей) за литр, проехали около 700 км, заливались два раза в общей сложности на ~225 шекелей. Все равно выгоднее, чем брать экскурсии. Мы любим полную свободу движения, с парковками проблем нет, платной пользовались только на мертвом море, у отеля паркинг для постояльцев бесплатный, кроме того нам охрана выдала пропуск, по которому можно пользоваться парковками всех отелей сети Isrotel. За три дня успели посетить: Мертвое море, Массаду, парк Тимна (копи царя Соломона), Красный каньон. Дороги неплохие, машин мало, ездили не торопясь, наслаждаясь видами и национальными мотивами.

Другие способы передвижения по Эйлату: муниципальный автобус и такси. Автобусы 15, 16 номеров ходят по маршруту Центральная станция–Пограничный пункт Таба и обратно каждый час, расписание дали на ресепшен, билетик стоит 4,2 шек., не выбрасывайте, потом можете вернуть деньги за проезд там же на ресепшен. Такси примерно 30 шек. от отеля до центра Эйлата. Количество такси в Эйлате огромное – если вы стоите на остановке или просто идете вдоль дороги, к вам обязательно подъедут, посигналят и на пальцах всё покажут. В пятницу в 15-00 начинается шабат – автобусы не ходят до воскресенья.

Пляжи. Отельный пляж находиться через дорогу, метров 100, каменистое дно, вода прохладная. Зонтики и лежаки желтого цвета в большом количестве бесплатно. Кораллов нет, рыбы мало, народу много. Этот пляж мы посетили всего 1 раз, потом ездили почти на границу с Египтом на пляж у пустующего отеля Принцесса, благо был свой транспорт. О нем узнали из других отзывов (спасибо тем, кто их пишет!!!). Сам пляж бесплатный, узкий, шезлонгов нет, зонтики есть, но: нам очень понравились кораллы «японские сады», которые начинались уже на мелководье, много непуганой рыбы, два больших пирса, нет ветра (за мысом), спокойное море, очень мало народу. Наплавались и нанырялись там вволю, никто не свистел, в воду можно было зайти и с берега по крупной гальке в отведенных местах.

Также посетили пляж заповедника Коралловый риф, стоит 35 шек. с носа, стулья, столы, навесы бесплатно, за шезлонг надо было доплатить ещё 12 шек. Коралловый риф огорожен буйками, сверху не заплывешь, только сбоку, глубоко, вода холоднее, пляжная полоса широкая, народу мало. В основном используется дайверами.

В последний день пребывания в отеле понежились на огромных, как двухспальная кровать, лежаках у бассейна. Матрасы, видимо, ортопедические, очень удобные, вода в бассейнах чуть теплее, чем в море. Я таких лежаков ещё нигде не видела! Бассейн чистят каждую ночь, по дну ездит машинка типа I-robot.

Недалеко от отеля есть подводная обсерватория и океанариум. Громко сказано, это скорее развлечение для детей, стоимость 109 шек. на одного. Можно опуститься на 6-и метровую глубину в море и через довольно мутные окна посмотреть, что же там под водой. Или подняться приблизительно на такую же высоту на смотровую площадку и полюбоваться побережьем и кораллами красного моря, особенно хороший вид в солнечную погоду. Кроме того, в наличии много разнокалиберных аквариумов с разной живностью, которую периодически кормят. На дельфиний риф не ходили.

Вообщем, все наши сомнения по поводу небезопасности посещения южного округа Израиля развеялись, атмосфера везде царила спокойно-расслабляющая, хорошо отдохнули, увидели много интересных мест, пустыня Арава прекрасна, как ни странно это звучит. На мертвое море хочется вернуться как минимум на недельку, поправить здоровье. Наличие молодых парней и девушек с автоматами уже не напрягало, а наоборот, вселяло уверенность в собственной безопасности, отношение к туристам из России доброжелательное, языкового барьера практически нет, с удовольствием пообщались с бывшими соотечественниками. Обязательно вернемся в Израиль, только уже в центральную его часть, святые места притягивают, как магнит.