В летний отпуск в этом году мы отправились всей семьей с 4-хлетней дочкой. Для отдыха выбрали греческий остров Корфу по совету моей сестры, которая была здесь годом ранее.

Это было мое первое путешествие в Европу, хотя до этого я посетила 10 стран, но еще не разу не сталкивалась с визовым вопросом. А для дочери это было первым путешествием за границу и первым полетом.

Перед поездкой я очень долго не могла определиться с отелем. Несколько недель я читала отзывы на всех сайтах, сравнивала рейтинги, искала идеальное сочетание, которое бы учитывало все мои нескромные требования.

В итоге наш выбор пал на район Палеокастрица Адриатического побережья острова. Отель Akrotiri beach 4*. Думаю, с его описания я и начну свое повествование.

Отель находится на самом мысу одной из скал, выходящих в море. Поэтому из каждого номера открывается великолепный вид на морскую гладь, горы и красоты ближайших окрестностей. Нам дали номер на пятом этаже. Комната хорошего размера. Одна большая кровать для нас, родителей, и маленькая кровать для ребенка. Есть полноценный гардероб с вешалками и множеством ящиков. Есть большое зеркало, стол, тумбочки, пуфик, маленький холодильник, телевизор. Но самое главное большой и красивый балкон, с которого открывается совершенно потрясающий вид на пляж, бухту, порт, горы и ближайшие окрестности. Самое невообразимое – это цвет воды. Оторвать свой взор просто невозможно. Каждый день мы выходили на балкон и задыхались от красоты, которая нас окружает. От времени суток пейзаж волшебным образом превращается в картины лучших галерей мира. Утром тонкие лучики солнца начинают пробиваться на пляж. Воды нашей бухты еще темны, но горы уже из ночных глыб превращаются в ярко-зеленые оливковые рощи. Днем же, когда солнце входит в зенит, море становится невероятно бирюзовым. В Палеокастрице море чистейшее. Воды настолько прозрачны, что мы с балкона пятого этажа видели камни на дне. Купаться одно удовольствие. Кажется, что ты находишься в самом чистейшем источнике в мире. Вечером можно наблюдать заход. Лучи дневного светила будут медленно спускаться за соседний утес, пляж потихоньку начнет пустеть, а в бухту приплывут шикарных яхты на ночевку. Балкон стал для нас самым излюбленным место в номере. В жару во время тихого часа приятно любоваться идеальной красотой Адриатического моря, сочной зеленью горных рощ, вдыхать теплый греческих воздух. В такие минуты действительно чувствуешь, что отдыхаешь. Тебе не хочется знать какие-то точные факты, отчеты об исторических событиях, ты просто стоишь и смотришь на лучшие творения природы. Миллионы рабочих мыслей уходят из головы. Ты полностью поглощен небом, горами и плеском волн.

Палеокастрица – это самый красивый район Корфу. Мы объездили много мест на острове, и поняли, что ни за что бы не променяли нашу Палеокастрицу на что-то другое.

У отеля есть бассейн с панорамный видом на море. Очень интересно купаясь в бассейне, опереться на бортик и наблюдать за огромными лайнерами, заходящими в нашу бухту. А еще интереснее купаться на собственном пляже отеля, который находится прямо на скале. Если вы получите номер с другой стороны (не той, что была у нас), то будете любоваться диким пляжем, наслаждаться идеальной тишиной и чудесной природой. Выйдя через фойе на другую сторону отеля, вы попадаете на восточную часть скалы. Теперь вниз по узкой корявой лестнице. Здесь нужно быть очень острожным. Лестница выдолблена прямо в камне, и совсем не отличается ровной поверхностью. Здесь сделаны небольшие площадки, залитые бетоном. Есть несколько лежаков. Честно говоря, не самое изысканное место. Думаю, владельцам отеля неплохо бы как-то реконструировать и украсить собственный пляж. Но зато купание здесь крайне необычно, немного страшно, но невероятно интересно. Побывать в таких местах большая редкость. Со скалы в море ведет лестница. Мало ступенек, и уже ныряем в глубину. Один интерес - купаться без маски. Это немного экстримально. Вокруг тебя отвесный скалы, об которых бьются волны, огромное пространство моря, полностью отсутствие привычной цивилизации. Рядом проплывают лодки, корабли. Можно доплыть до пещер. Но совсем другой интерес нырнуть с маской. Когда я опустила впервые лицо под воду, то пришла в некоторый ужас, и не сразу смогла совладать со своим страхом. Ныряя со скалистого пляжа, я, конечно, понимала, что здесь глубоко, но я никак не предполагала, что НАСТОЛЬКО глубоко. Дно так далеко, что кажется тут могут плавать только опытные дайверы. Но постепенно привыкаешь к осознанию, что под тобой невероятного много метров свободного пространства, заполненного водой, и начинаешь рассматривать водные окрестности. Вот валяется старая лестница, вот проходят какие-то трубы, вот огромные причудливые камни, а здесь кажется даже вход в пещеру. Но самое интересное, это, конечно, рыбки. Их здесь достаточно много. Пусть они неяркие, и ничего необычного в них нет. Но их целые стаи и семьи. За ними невероятно интересно наблюдать, рассматривать их серебристую чешую, переливающуюся в подводных лучах. Встречаются очень большие рыбины. Некоторых даже невольно представляешь на гриле.

На скалистом пляже можно плавать целый день. Здесь мало людей. Тишина. Полное единение с природой. И есть возможность исследовать морские глубины. Но мы с маленьким ребенком туда редко ходили. Мне ведь было страшновато, что уж говорить про дочку. Но тем не менее мы с ней несколько раз купались там. Это было целое приключение, как мы спускались по этой узкой лестнице, как погружались в море. Мне кажется, что наша Ариша была первым и единственным ребенком, которая освоила скалистый пляж отеля.

Теперь вернемся к основному пляжу. Он считается городским. Но как правило на нем отдыхают только постояльцы ближайших отелей. Лежаки и зонтики платные. Но мы ни разу не пользовались, т.к. на пляже есть много свободного места, где можно разложить полотенца и пледы, занять много пространства и удобно расположиться. Пляж состоит из средней и мелкой гальки. Часто очень больно ходить. Поэтому советую кроксы или коралловые тапки. На пляже достаточно спокойно. Нет никаких торговцев и зазывал. Также нет шумной молодежи. Достаточно много детей, встречаются даже младенцы. Из России здесь отдыхают люди с семьями или в возрасте. Но вот из Европы много молодых людей. Иногда встречаются девицы с голым верхом. Но бабули из Европы от них не отстают и тоже с удовольствием себя демонстрируют. Одна радость – такое встречается достаточно редко.

На пляже есть душ и раздевалки. Также можно нанять катамаран за 10 евро в час.

Целая история связана с температурой воды в Палеокастрице. Еще до отъезда я прочитала, что там очень холодная вода, и ни капли не поверила отзывам. Но оказалось, что вода не просто холодная, а ледяная. И это в самый пик сезона во второй половине августа. Вообще температура воды меняется день ото дня. И за время нашего отдыха, мы научились заранее определять температуру на следующий день, и с утра с балкона по одному взгляду на море понимали к чему готовиться.

Когда мы приехали, то сразу бросились в море. Так хотелось купаться и плескаться, что на температуру особо внимания не обратили. Потом началось постепенное привыкание к холодной воде, и мы уже заходили не боясь. Я не хочу никого пугать, и тем более термометра у нас с собой не было, но казалось, что самое теплое, что было за наши 14 дней это плюс 20. Это какое-то удивительное явление, но именно в нашей бухте вода холоднее, чем где бы то ни было. На скалистом пляже отеля вода намного теплее. А на обычном пляже, ну, прям лед из родника. Но после купания невероятно приятные ощущения. Чувствуешь себя помолодевшим, закалившимся, совершившим подвиг и набравшимся здоровья. Если все время плавать и двигаться, то чувствуешь себя вполне комфортно. Я всегда делала несколько заплывов. Это вам не тропическое море. Это курорт для закалки.

На пляже тоже очень много рыб. Поэтому обязательно берите маску. У нас еще был и подводный фотоаппарат. Очень нравилось охотиться за рыбками, чтобы получить красивый кадр. Когда первый раз опускаешь голову с маской в воды, то сводит челюсть. Потом легче. Но не смотря на все это, мы бы не променяли эту ледяную, чистейшую, самую прозрачную воду в мире на какой-либо другой пляж. Цвет моря действительно божественно красив, а прозрачность напоминает бриллиант. Но и нам выпали теплые деньки. Когда море волнуется, то в бухту течения приносят очень теплую воду. Тут уже все дети прыгают в волну и барахтаются до поросячьего визга в прибрежных брызгах. Взрослые забираются на камни у берега и ждут, когда набегающая волна создать неимоверное количество брызг, чтобы сделать потрясающе красивые фото. В такие дни пляж наполовину затапливает, и мест для расстилки полотенец становится заметно меньше. Привычные к холоду, мы заходим в море быстрым шагом, и плаваем в уже комфортно-теплой воде. Но у этой теплоты есть существенный минус. Теплые течения приносят много морского мусора, черные водоросли у берега, муть на глубине. С маской не поплаваешь, ничего не видно, да и купаешься уже не в кристально-чистом колодце, а в обычном море. Но если к вечеру волны начинают утихать, а утром с балкона вы видите идеальную гладь моря и абсолютную прозрачность воды, то это знак того, что вы вряд ли сегодня искупаетесь. Придя на пляж, вы ощутите, что сегодня в море минимальный плюс. Зайдя по щиколотку, сведет ноги. Редкие смельчаки доходят хотя бы до пояса в воду. Я перебарывала себя, проплывала свою обычную дистанцию. Но это ТАК холодно, безумно холодно. Такое ощущение, что через мгновение вокруг тебя начнет образовываться тонкая корочка льда, ты оглянешься, а вокруг уже зима и ты в Исландии. Где-то в горах гейзеры, а ты в прорубе во льдах. Но когда ледяные ведения тебя покидают, и ты снова на берегу, то чувствуешь себя героем. Правда, в воду в этот день залезть больше не захочешь. В самый последний день перед отъездом нам очень повезло. Море принесло самые большие волны за все наши две недели. Мы накупались в теплом море и нарезвились в высоких волнах. Дочка была в неописуемом восторге. Но не смотря на все мои страшные истории, я всем советую ехать именно на пляж Палеокастрицы. Может вам повезет, и море станет теплее, а может вы ощутите на себе холодную прелесть кристальной бирюзы Адриатики.

Перейдем к еде. В отеле у нас были завтрак и ужин. Завтрак достаточно скромен и день ото дня не меняется. Это бекон, сосиски, омлет или яичница, хлопья, молоко, джемы, колбаса, сыр, помидоры, оливки, персики и ананасы в сиропе, мед, греческий йогурт, немного выпечки (кексы и круассаны), соки из автомата, кофе из кофемашины, чай. Иногда немного фруктов. Выбор не очень, но мы не жаловались. Всегда наедались. Обстановка утром очень приятная. Спокойная. Все улыбаются. Солнце восходит. После завтрака приятно выйти на веранду. Полюбоваться на солнечные блики на море и поиграть с местными котами.

Ужин по меню. Оно всегда висит в лифте с утра. Т.е. вы сразу знаете, что будете есть вечером. Обычно это первое блюдо, потом салат, потом горячее (здесь есть выбор) и десерт. Например, первое блюдо – грибной суп, второе блюдо – пирог со шпинатом, а на горячее выбор: индейка, баранина, курица, мясные шарики или омлет с сыром. Или, например, другой ужин: фаршированный рисом помидор, зеленый салат и баранина. Иногда полноценным блюдом бывает набор различных греческих закусок и соусов. На горячее иногда подают шашлык или люля. Иногда бывают национальные греческие блюда. Например, запеканка мусака. Десертное меню очень большое. Фрукты, арбуз, дыня, мороженое, муссы и кремы, баклава, халва, пироги. За напитки отдельная плата. На троих у нас обычно выходило около 10 евро. Бокал апельсинового сока стоит 3 евро. А вот кувшинчик вина 5 евро.

В итоге ужин получается очень обширный и плотный. Съесть все практически нереально. Мы брали только два набора меню, и втроем прекрасно наедались. В первый ужин мы еще не понимали систему, в итоге набрали всего, ужасно объелись, и уже десерт никак не могли взять. Но наша официантка так нами прониклась, видимо поняв, что мы первый день, набрала нам целый поднос фруктов и вручила в номер. Так мы познакомились с Катериной. Дочка прям не могла без нее ни завтракать, ни ужинать. Мы постоянно общались, всегда садились только за те столики, что обслуживает она. А когда уезжали прям не могли сдержать слез, обнимались, целовались как лучшие друзья.

На ужине вас встречается мужчина почтенного возраста. Провожает к столику, выдает меню, записывает заказ. Потом бегут с огромными подносами официантки и всем разносят заказы. Почти каждый вечер выступления. Иногда греческая музыка, иногда играют всемирно-известные хиты, иногда местные популярные песни. После ужина музыканты переходят в бар, который находился под нашими окнами. И мы с балкона слушали вечерние концерты. Дочери так нравилась музыка, что она запрещала нам закрывать на ночь балкон, т.к. очень любила засыпать под какую-нибудь песню.

Обедали мы в какой-нибудь ближайшей таверне, либо покупали еду в магазине. Таверн в округе много. Все вкусные и по ценам примерно одинаковые. Есть и с русским хозяева. Мы больше всего полюбили кафе, которое находится прямо на нашем пляже. Называется Посейдон. В первые дни нашего приезда мы ходили туда только поздним вечером после ужина в нашем отеле, когда прогуливались перед сном. Заходили туда только попить чай и послушать шум волн. Сразу понравилось отношение к нам. Не смотря на то, что мы заказывали всего 2 кружки чая, нас всегда приветливо встречали, улыбались, а дочке дарили огромное количество всяких украшений для коктейлей и мелких конфеток. Потом стали ходить днем. Дочке очень понравилась детская площадка в этом кафе. Площадка небольшая. На ней есть песок, качели, домик, столик, стульчики, набор тарелок. Там всегда есть дети, и ей интересно было играть. Пока мы ждали заказ, Арина веселились с детьми. В Посейдоне невероятно вкусные молочные коктейли. Заказывали сразу несколько разных штук. Можно выбрать несколько видов мороженого и получить необычные сочетания. Также здесь готовят очень вкусный греческий салат. И здесь он стоит дешевле, чем везде. Всего 5 евро. Я открыла для себя по-новому этот салат. Сначала я не хотела даже и пробовать, т.к. в России я его не особо люблю. Но когда попробовала салат на его родине, поняла, что наш российский греческий не имеет ничего общего с салатом, который готовят в Греции. Я настолько его полюбила, что каждый день прям бежала его есть. Потрясающе вкусное сочетание овощей и сыра, без масла и соли. Я купили в duty free настоящую греческую фету, и в первый же ужин после приезда приготовила дома греческий салат, именно такой как мы ели в Посейдоне. Другие блюда в этом кафе тоже очень вкусные. Можно попробовать национальное греческое блюдо – саганаки. Это жареный сыр, вымоченный в пиве. Заказывали осьминога на гриле, шашлык из морепродуктов, пасту. Все очень вкусно. Советую это кафе, ну и все остальные в округе тоже. Но мы всегда ходили в Посейдон, т.к. дочке очень нравилась детская площадка. И когда мы спрашивали, куда идем обедать. Арина весело кричала: только в Посейдон.

Вечерам мы выходили гулять за пределы отеля. Дороги очень узкие, тротуаров нет. Идти приходиться прямо по дороге с машинами, хотя вечером траффик уже небольшой, но гулять не особо приятно и не безопасно. Но тем не менее, можно заглянуть в сувенирные лавки или продуктовый магазин. Если пройти немного дальше вниз по улице, то дорога станет шире, и появится тротуар. Хотя ничего особо интересного на улице не встретите. Если пройти по дороге вверх от отеля, то можно найти небольшую смотровую площадку на одну из бухточек.

Но можно остаться в отеле, выйти из столовой на балкон и наслаждаться тихой ночью. Спуститься к скалистому пляжу, понаблюдать за луной, поиграть на веранде с котиками, пообщаться с постояльцами отеля. А можно прийти на обычный пляж, разложить плед и покидать камушки в море. Там есть прожектор. Мелкие рыбки приплывают на свет целыми стаями и плещутся прямо на берегу. Это очень приятное завершение вечера. Вокруг атмосфера полного умиротворения, нежный плеск моря, теплый вечерний воздух, а в небе мириады звезд.

Про звезды Корфу можно написать целый рассказ. Их там столько, что кажется, их нельзя сосчитать и нанести на одну карту. Созвездия очень яркие. Вся черная ночь усеяна огромным количеством белых сияющих точек. Первые дни мы просто любовались светом другие планет, но потом скачали карту звездного неба и начали изучать созвездия. И своими глазами увидели, что небо действительно можно разделить на части, а звезды соединить в созвездия. Этим скоплениям светящихся точек можно найти порядок, придумать названия и каждый вечер встречаться с ними. Хотя нереально осознать, насколько они далеко. Трудно представить, что это настоящие планеты, огромные, опасные, неизведанные. Для нас они как россыпь блесток, которыми приятно любоваться после прекрасного дня в отпуске.

Климат на Корфу очень приятный. Действительно жарко только в самый разгар дня, но ближе к 12 мы всегда уходили с пляжа на тихий час. А возвращались уже, когда солнце начинало немного опускаться к горизонту. Мы ни разу в номере не включали кондиционер. Всегда открывали балкон, и этого было вполне достаточно. На ночь на балконе натягивается москитная сетка. Поэтому мы всегда дышали свежим морским воздухом.

В начале нашего отпуска в один из дней после обеда мы отправились на осмотр окрестной. И решили сами дойти до главной достопримечательности Палеокастрицы – монастыря Девы Марии. Прогулка получилось внушительной. От нашего отеля до монастыря пешком идти около часа. И в самом конце нужно подняться на гору. По ходу прогулки мы увидели много небольших отелей, домики, которые хозяева сдают на лето, ресторанчики, магазины, сувенирные лавки. Дошли до городского пляжа. Очень много народа. Пляж у нашего отеля нам показался гораздо уютнее. Если пройти немного вглубь от горы, на которой стоит монастырь, то можно найти еще один пляж. Он гораздо живописнее. Вода теплее и имеет красивый зеленый цвет, насыщенный сапфирово-изумрудный. Как будто тропический остров. Но некогда любоваться природой, нас ждет восхождение к монастырю. Дочка натерла ноги. Несем ее на плечах. Как ослики неспешно взбираемся вверх по извилистой дороге. Осторожно на поворотах, внимательно следим за машинами и автобусами, т.к. пешеходной тропы опять нет. Но подниматься не так уж высоко, с небольшими остановками через несколько минут мы уже на месте.

Монастырь совсем небольшой, но очень уютный. Все выкрашено в теплый желтый цвет. Везде цветы и растения. Здания увиты вьюнами. Множество кошек и котят. Можно зайти внутрь, поставить свечки, приложиться в иконам. Прямо у входа в монастырь есть смотровая площадка с пушкой. Если пройти еще выше, то можно увидеть монастырское хозяйство. Загородки с гусями разных пород. В самом конце дороги будет обрыв, на котором стоит греческий флаг.

Также в один из первых дней мы взяли на нашем пляже на прокат катамаран. Стоит 10 евро в час, либо 25 евро за три часа. За час очень мало можно что-то осмотреть. Мы успели только выйти из нашей бухты, посмотреть нашу скалу, вершина которой напоминает голову обезьяны, и приплыть к пещере Голубой глаз. Это самое популярное место у туристов. Сюда каждый день съезжается несчетное количество лодок. Абсолютно всех возят к этой пещере. Но туристам просто показывают, что здесь пещера. Немного заплывают внутрь, видят красивый свет внутри и уплывают. Весь осмотр – пара минут. Мы же ныряли в пещеру с маской. Такую красоту просто невозможно описать словами. У входа в пещеру огромное количество рыб. Целые косяки как будто зависли в воздухе. Стоят неподвижно у камней, качаясь на волнах. Пещера поросла водорослями, местами попадаются интересные, например, красного цвета. Под водой есть специальное «окно», если в него поднырнуть, то можно из-под воды оказаться в пещере. В этот лаз попадают лучи светы, миллионы пузыриков в нем превращаются в круговорот. В самой пещере мелко, можно встать на камни. Там можно было бы долго плавать, рассматривая неподвижных рыб и саму пещеру, если бы не огромное количество лодок, которые буквально стоят в очереди. Но и наш час истек, уже пора возвращать катамаран. Эта, хоть и короткая, поездка была очень интересной. Мы решили, что неплохо было бы взять лодку и более детально поизучать все окрестности. Было приятно искупаться с катамарана в открытом море, осознать, что буквально в паре метров от отеля есть очень даже интересная достопримечательность, и просто покрутить педали.

Мы путешествовали от туроператора Kanoulas travel. Он специализируется только по Корфу и ближайшим островам. Наш гид была в отеле каждый день. Со всеми группами проводила подробные и обстоятельные беседы, может, ответить на любой вопрос и поможет решить любую проблему.

Мы долго думали над экскурсиями, и в итоге решились на длительную поездку на континент в Метеоры.

Экскурсия начинается с прибытия в порт Керкиры. Место не самое чистое и красивое в городе, но долго времени мы там не пробыли. Нас сразу отправили на огромный паром. Внутри парома поместилось несколько автобусов, в том числе и наш. А также много машин. Пассажиров было не очень много. Всем нашлось место. На пароме несколько палуб. Есть закрытое пространство. Там находится кафе, туалет, телевизоры и кондиционеры. Большее количество мест находится на открытых палубах. На солнце, конечно, очень жаркое, но можно найти место в тени, и любоваться видами Керкиры с моря. Вы увидите новую крепость, огромные лайнеры, отдаляющийся город, соседние острова на горизонте, ослепляющие солнечные блики на водной глади. Морское путешествие составляет 1,5 часа. На пароме ощущаешь себя достаточно комфортно. Очень много места и пространства. Можно просто прогуливаться по палубам, рассматривая новые горизонты, и наблюдая как исчезает в утренней туманной дымке Корфу. Можно завести новых знакомых. Кто-то везет с собой собак. Можно разглядывать машины, стоящие на нижней палубе. Собственно говоря, всем этим и занималась наша дочь.

Время пролетело быстро, и вот мы уже в порту Игуменицы. Все выгружаемся, ждем выезда нашего автобуса с парома. Усаживаемся на свои места и едем в Каламбаку. Поездка достаточно длительная – около 2 часов. Но всю дорогу экскурсовод рассказывает о Греции, о ее истории и нынешней ситуации в стране. Из окна автобуса вы наблюдаете непривычные для Корфу пейзажи. Местность достаточно холмистая. Небольшие горы поросли деревьями. На равнинах можно увидеть пастбища, небольшие огороды, деревеньки, луга, кустарники. Ощущаешь себя как в старом кино. Кажется, что еще нет интернета, небоскребов и невероятных достижений науки. Но вот и наша первая остановка в иконной лавке. Нас встречают соком и лукумом. И проводят небольшую экскурсию, рассказывая о местных иконописцах. Дальше всем дается время на выбор икон. Цены достаточно высокие, но каждый может подобрать для себя что-то подходящее. Думаю, здесь точно стоит приобрести икону. Мало кому удается побывать в таком паломническом туре в Метеоры, а они считаются второй святыней Греции после горы Афон. Дальше нас везут на обед. Цены умеренные. Выбор из нескольких национальных греческих блюд, а также супов и салатов. Дальше продолжаем нашу поездку к Метеорам. Сейчас мы находимся только у их подножья. Но сразу видно насколько необычны и удивительны эти горы. Они совсем не похожи ни на одни горы, которые я когда-либо видела. Горы невысокие, почти без растительности. И имеют крайне необычную форму. Они как будто вылеплены каким-то волшебником. Камни испещрены причудливым рисунком и множеством горизонтальных полос. Чем-то напоминают свечи. Такие превращения огонь совершает с воском. Также и с этими горами. Как будто они когда-то плавились и причудливо стекали, образуя нагары, ручейки, выступы и впадины. Это геологическое чудо природы.

Первый монастырь – это мужской монастырь Св. Варлаама. Здесь живут 6 монахов. Нам рассказывают, как предположительно строились монастыри, показывают механизм, с помощью которого монахи спускались и поднимались наверх. Внутри очень уютно. Очень маленькие пространства, но есть небольшой садик, клумбы, цветы, балкончики. Мы поставили свечи, приложились к иконам, написали записочки. В Греции в храмах все свечи ставятся в песок. Это очень удобно, даже ребенок сможет зажечь свечу и сам поставить в песочек. Все свечи не имеют никакой цены. Вы сами кладете столько денег, сколько считаете нужным и берете необходимое количество свечей.

Дальше посещаем смотровую площадку, с которой открывается вид на всю Метеорскую долину и пять (всего шесть) монастырей. Смотровая площадка представляет собой плоский каменистый обрыв, здесь нужно быть очень аккуратным. Но дойдя до края, вы увидите невероятную панораму. На плоской равнине стоят оторванный друг от друга каменные глыбы. Дно долины поросло лесом. А вдали видна холмистая гряда в туманной дымке. Здесь очень сильный ветер. Очень много воздуха и огромное пространство вокруг. На вершинах некоторых скал стоят монастыри. У всех у них красные крыши. И кажется, что они там сами появились. Выросли как шляпки у грибов. Они кажутся совсем неприступными, к ним как будто и вовсе нет дорогу. Они парят в воздухе. Как воздушные замки в сказках, которые умещаются на облаках. Также и метеорские монастыри умещаются на самом краюшке скалы. Трудно поверить, что это дело рук человека. Это безусловно великая загадка и тайна человечества, т.к. метеорские монастыри считаются восьмым чудом света. Когда стоишь на краю обрыва смотровой площадки, то поддаешься сразу двум чувствам. Первое – это восхищение. Удивляешься красотой природы, гор и необычными постройками монахов. А второе – страх. Невероятная высота и полное ощущение полета.

Надышавшись ветром, мы начинаем спуск по лесной тропке к женскому монастырю. Тропинка достаточно тенистая, по ней приятно прогуляться и немного отдохнуть от экскурсионного дня.

Вот мы в женском монастыре. Здесь живет 16 монахинь. Здесь больше цветов, есть балкон с красивым видом, есть мостик и много лестниц. Входим в храм, прикладываемся к иконам, ставим свечи. И отправляемся к автобусу. Он нас ждет на открытом пространстве. Здесь тоже можно сделать очень красивые фотографии метеорской долины. Но впереди у нас очень утомительная дорога в порт Игуменицы. Около трех часов. День выдался очень жаркий. Плюс 37 градусов. Все, конечно, очень устали, т.к. пришлось преодолеть несчетное количество ступеней, чтобы подниматься и спускаться к монастырям. Экскурсовод нам рассказывает много о современной Греции, потом показывают тематический фильм. От усталости даже сон не идет, хочется скорее ощутить морскую прохладу.

Дорога от Игуменицы до Метеор и обратно очень хорошая. Это новая федеральная трасса. Начинает темнеть, вот мы уже и в порту. Садимся на паром. Идем в кафе, немного приходим в чувство. Солнце садится, но его яркие лучи наполняют все кафе оранжевым светом. Допив кофе, поднимаемся на палубу. Паром отплывает, а солнце уже совсем опускается к морю и уходит на горы. Солнечный диск становится цвета раскаленной меди. Весь горизонт и все небеса вокруг окрашиваются оранжевым золотом. Зрелище просто невероятное. Редкие облачка как блестящие фантики от конфетных оберток. Такие насыщенные цвета трудно где-то встретить. Солнце давно скрылось за горой. Но его лучи еще долго видны на всем горизонте. Облака светятся внутренним солнцем. Все небо ярко-оранжевое и очень сопротивляется приходу ночи. Этот закат больше похож на театр небесного светила. Все собрались на одной палубе, и как из зрительного зала наблюдает как заканчивается световой день. Птицы улетают на места ночевки, рыбаки плывут домой с уловом, появляются новые островки и земли по обе стороны парома. Это так интересно, что вы забываете оборачиваться. А позади нас уже окружает черная ночь. Темная и окутывающая, в которой ни видно ни огонька, ни отблеска. Но вот уже восходит луна, и теперь все мы прикованы к лунной дорожке. Наступает долгожданная прохлада, с моря дует уже холодной ветер. Все одеваются в теплые кофты с капюшонами, но все равно никто не хочет уходить с палубы. Все ждут огней Керкиры. Вот мы и на Корфу. Автобусы нас сразу везут в отель. На ужин мы уже не успеваем. Немного перекусываем и ложимся спать. Отдыхаем от длинного дня, проведенного на греческом материке. Сны нас уносят обратно в долину Метеор. Мы парим над причудливыми горами, всматриваемся в жаркую дымку горизонта и ощущаем неописуемый ветер открытых равнин.

Следующим нашим приключением на Корфу стала аренда машины на два дня. Нам досталась машина Seat Cordoba. Аренда составила 130 евро за два дня + 16 евро страховка + 6 евро аренда детского кресла = 152 евро. И еще плюс бензин. Машинка досталась отнюдь не новая, а очень даже видавшая виды. Сразу решили отправиться осматривать остров. Вооружившись картами, сели за руль. Первое, что мы решили посетить – это, конечно же, столица Корфу – город Керкира или Корфу-таун.

Дорогу до города нашли достаточно просто. Заблудиться трудно. И вот буквально через полчаса мы уже в Керкире. В городе очень много машин. Все улицы вокруг запаркованы, от этого становятся еще уже. Весь город сплошная пробка, движение очень и очень медленное. В городе мы совершенно не ориентировались, но следую за общим потоком попали как раз в центр всех достопримечательностей. Т.е. именно туда, куда хотели. А первым делом мы естественно направлялись в Церковь Св. Спиридона. Главное место, которое каждый должен посетить на Корфу. Также нам очень повезло. Даты нашего отпуска совпали со днем Св. Спиридона. 11 августа и еще 2 дня после этой даты считаются большим праздником. В эти дни саркофаг с нетленными мощами святого стоит целый день в доступности для прихожан. По совету нашего гида мы решили отправиться в последний день праздника, чтобы избежать наибольшего скопления народа. Но припарковать машину было очень тяжело. Абсолютно все места на парковках, а также любые обочины и самые маленькие уголочки, где можно оставить машину были уже заняты. Но заехав в ближайший двор, мы смогли оставить машину. Тщательно сфотографировали каждый уголок нашего дворика и попытались как можно более детально запомнить место нашей стоянки.

Выйдя из машины и осмотревшись кругом, я была просто в восторге. Керкира поразила меня до глубины души. Мне показалось, что я перенеслась в конец 19 века или оказалась на съемочной площадке среди декораций. Город построен в венецианском стиле. И такое ощущение, что с момента постройки здесь ничего не меняли. Все старилось и разрушалось под влиянием времени. Здесь время можно увидеть и ощутить. Можно представить, как каждый кусочек штукатурки медленно отваливался годами, оставляя рваный след. Как на стенах вырастала плесень. На крышах появлялись сорняки, разрастаясь в целые кустарники. Местами из-под отделки выглядывают кирпичи. Двери спадают с петель, и еле-еле держатся на своих местах. Решетки на окнах проржавели много лет назад. Ставни давно не знали побелки. Балконы того и гляди провалятся. Везде сушится белье. Это особый дух. Настоящий местный колорит. Воображение рисует какие это были красивые, величественные и пышно отделанные здания. А зрение показывает, что с ними сделало время.

Выйдя из нашего дворика, мы сразу очутились на набережной и увидели море. Оказалось, что в Керкире есть городской пляж. Он очень популярен у местных. В городе даже с масками плавают любители подводного мира. Гуляя по набережной, мы попали ко дворцу Св. Михаила и Георгия. В этом здании сейчас находится музей искусства Азии. Это величественное здание с колоннами, памятником и клумбами. Но и здесь местами уже обвалились кирпичи.

Идем дальше. В городе жара. Но к счастью, есть тенистые местами, с ухоженными газонами и пальмами, а также с крантиками с питьевой водой. Можно немного освежиться и отправиться дальше. Попадаем на улицу Листон, немного пройдя вдоль кафе, уже видим шпиль Св. Спиридона. Колокольню с красной «шапочкой» видно почти из каждого места Керкиры, т.к. она является самым высоким зданием в городе. К церкви ведет очень узенькая улица, вся забитая сувенирными лавками. Мне нравилось все, и я хотела остановиться у каждого прилавка. Но день приближался к полудню, а мы еще не выполнили нашу первую цель. Дойдя до церкви, мы немного растерялись. В нашем понимании церковь - это большое отдельно стоящее здание на открытом пространстве. Но здесь мы сначала увидели свечи на улице, потом икону и вход в обычном доме. В доме ничем не отличающимся ни от одного дома на этой улице. Но подняв голову вверх, мы увидели красный шпиль и поняли, что достигли нужного нам места. Войдя в церковь, мы обнаружили длинную очередь из паломников. Церковь совсем небольшая. Потолок украшен множеством картин и золочеными рамами. Стены обиты коричневым деревом. Окна под потолком завешены шторами. Сверху свисают люстры, у алтаря стоят цветы. В церкви стоит удивительная атмосфера. Очень тихо, уютно и спокойно. Внутри работают кондиционеры, поэтому ждать своей очереди приятно и прохладно. В центре стоят стулья. Дети могут посидеть и пообщаться. Стоять нам пришлось очень долго, больше часа. Когда подошла наша очередь, мы увидели Св. Спиридона. Он стоял в вертикальном саркофаге. Сложно передать чувства, увидев нетленные мощи святого. Мы приложились к красным башмачкам, которые меняют каждый год. Т.к. они чудесным образом снашиваются. Считается, что Св. Спиридон ходит по миру и помогает людям. Говорят, что когда Св. Спиридон уходит, то его саркофаг не открывается. Монахи используют тот же ключ, но он не подходит, и саркофаг остается закрытым до тех пор пока сам Спиридон не вернется. Поэтому мы были очень рады посетить такого необычного человека, ставшего святым покровителем острова.

Выйдя из церкви, мы посетили лавку с иконами. Купили себе и всем родным иконы со Св. Спиридоном. Его легко узнать среди всех святых. Он всегда изображен в плетеной конусообразной шапочке.

Дальше мы пошли гулять по Керкире и ее узким улочкам. Было уже обеденное время, поэтому мы присели в первом понравившемся кафе за столик прямо на улице. Поели мы, конечно, вкусно, но дороже, чем где бы то ни было. Здесь с нас взяли и за то, что мы сидели за столом, и за хлеб, и за соус, в общем, за все, что только можно. Счет получился в два раза больше чем мы ожидали. Мы, конечно, спросили, как же так получилось. Но нам любезно объяснили, что так делается во всей Греции, что-то типа налога за каждого человека. Мы, конечно, удивились, т.к. ели много где, и ни разу ничего подобного не было. Но ругаться не стали, зачем портит настроение на отдыхе. Тем более вряд ли что-то можно отспорить, они все четко объясняют. Ощущение осталось неприятное. Поэтому не советую есть в Керкире.

Дальше мы отправились за сувенирами. Сувениры здесь гораздо разнообразнее, чем в курортных районах. И цены намного ниже. Поэтому советую подарки всем купить именно здесь. Отличные магниты, качественная косметика, летняя одежда, местные вина, фруктовые и овощные развалы, картины, сумки и многое, многое другое. В общем, все что душа пожелает. Все виды сувениров, детские игрушки и продуктовые магазины с местными изысками. Все для вас. Можно ходить бесконечно и купить все.

Завершив шоппинг, мы снова вернулись к Св. Спиридону, поставили свечки и пошли на площадь Спианада, которая считается одной из самых красивых площадей в Европе.

Длина площади составляет около 600 метров, т.е. есть где прогуляться. Не могу сказать, что здесь есть какая-то невероятная красота. Площадь скорее напоминает парк. Здесь много газонов, где можно отдохнуть. Деревья с густой пышной кроной создают густую тень. Под ними очень прохладно и приятно гулять в знойный полдень. Здесь есть туалеты и фонтанчики с питьевой водой. Больше всего нас поразил огромный кактус, высотой, наверное, метра 4. У нас дома можно такие в горшках увидеть, а тут такой гигант.

Дальше выходим на набережную, любуемся морским пейзажем, проходим мимо старой крепости и направляемся к машине. Мы и так задержались в Керкире дольше чем планировали.

Следующим пунктом нашей экскурсии на сегодня был дворец Ахиллеон. От Керкиры ехать не очень долго и совсем не сложно. Но дворец находится на горе, и впереди нас ждал жуткий горный серпантин. Тут мы сполна ощутили всю узость и крутость греческих дорог. Таких страшных слепых поворотов на 180 градусов с глухой ровной стеной я еще нигде не видела. Страшно было так, что не передать словами. Я пожалела, что не захватила с собой подгузник. Хорошо, что мы взбирались туда уже вечером, и не встретились ни с одним экскурсионным автобусом. А сюда возят всех. Это место тоже считается обязательным для посещения на Корфу. Еле-еле добравшись на вершину, мы легко припарковали машину и отправились во дворец. Вход стоил целых 7 евро с каждого взрослого. Сказать, что мне там не понравилось, это ничего не сказать. Мало того, что здесь вас при входе фотографируют, а на выходе пытаются продать вам эти фото. Так еще и сам дворец не представляет из себя ничего интересного. Он небольшой, внутри самая обычная мебель. Во дворе несколько скульптур. И две самые главные: Ахиллес-Триумфатор и умирающий Ахилесс. Есть две параллельные аллеи, увитые плющами. Плохой вид на море, все скрыто деревьями. Может, австрийской императрице Сиси и нравилось тут жить, но совсем непонятно с чего это место считать такой уж достопримечательностью. Взять любую из московских или подмосковных усадеб, то по сравнению с ними Ахиллеон скорее домик привратника, чем дворец. Тех, кто был, например, в Кусково Ахиллеон не может впечатлить. Гулять здесь негде, совсем маленький дворик. Никакой необычной красоты здесь нет. Вход стоит приличных денег, на эти деньги мы могли бы пообедать. Про дорогу наверх вообще молчу. Да еще и выход с другой стороны. До стоянки приходится изрядно пройтись по автомобильной дороге. Может, кто-то со мной не согласится, но Ахиллеон – это пустая трата денег и времени.

Но день уже близился к вечеру, а мы так и не искупались. Спустившись с горы, мы оказались в деревушки Беницес. И увидев ближайшую надпись «пляж», бросили машину и кинулись к морю. Здесь мы оказались на другой стороне острова и купались в Ионическом море. Пляж здесь очень необычный. Мелкая галька, а вместо зонтиков огромные тростники, которыми порос весь берег. Вода очень теплая, но тоже необычная. Прямо горячие части воды перемешаны с ледяными струями. Создается очень странный эффект. Мне не очень понравился, но все остальные были в восторге. Хотя в любом случае было так приятно искупаться после такого жаркого дня, проведенного в городе. Немного обсохнув на пляже, мы заторопились в отель, т.к. уже темнело, и мы совсем не хотели в темноте блуждать по незнакомым дорогам. Но в отель доехали быстро и благополучно. Вечером начали строить планы на второй день для нашей машинки.

На второй день сразу после завтрака мы отправились изучать окрестности нашей Палеокастрицы. Первым делом решили взобраться на вершину горы, которую мы видим каждый день с балкона нашего номера. Это маленькая деревушка Лаконес. Дорога к ней тоже страшная. С очень крутыми поворотами, резким обрывом и высоким подъемом. Но попав в эту деревушку мы обомлели от невероятной атмосферы вокруг. Мы как будто очутились в сказочной стране. Здесь нет ни одного человека. Все жители уехали из своих домов на заработки в другие части острова. Вокруг царит невероятная тишина. Здесь растут древние оливы с причудливыми стволами. С крыш домов свисают грозди винограда, причем несколько сортов плотно свиты плетями друг с другом. Огромные кактусы увиты цветущим плющом. В огородах стоят ярко-красные помидоры с абсолютно высохшими листьями и стволами. Среди бетонных площадок для парковки пробиваются колючие сорняки.

Мы оставили машину и просто гуляли по узким улицам малюсенького городка на вершине горы. Встретили кошку с котятами, которые гуськом шли вдоль дороги по бордюру. Стены домов здесь тоже сильно обшарпаны, местами пробиваются мелкие сорняки и растения. Окна забиты досками, причем достаточно небрежно и неровно. Двери некоторых подъездов раскрылись сами собой, а внутри была полуразрушенная лестница на второй этаж. На дороге двум машинам никак не разъехаться. Между двумя домами мы нашли узенькую тропу на которой был указатель – в Палеокастрицу. Т.е. до нашего отеля мы смогли бы дойти пешком по этой «тайной» тропке. Здесь чувствуешь себя как в сказке. Хочется сделать массу необычных фотографий. Ручки на некоторых дверях сделаны в виде головы льва. Крыши некоторых домой горят яркими пышными цветами. Кажется, что в этом местечке можно гулять целый день. Впитывать в себя дух истинной Греции. Рассматривать жилища обычных людей, протискиваться между домами, которые расположены очень и очень близко друг другу.

Но не смотря на все это, здесь есть много современного. Во дворах у местных жителей оборудованы отличные летние кухни, есть почта, у ворот стоят мотоциклы.

Но не ради Лаконеса мы забирались на гору. На многих магнитах изображен пейзаж, где бухта Палеокастрицы, в которой находится наш отель, имеет форму сердца. Мы очень хотели найти ту точку, с которой можно увидеть это самим и сделать красивые фото. Тут мы и наткнулись на ресторан Golden fox. Зашли туда только чтобы купить воды. А дочь попросила мороженого, села за столик. А мы вышли на балкон и увидели. Вот она наша бухта. И она действительно в форме сердца. Вид из этого ресторана просто удивительный. Видно всю Палеокастрицу, все бухты. Видно невероятное по цвету голубое море. А также крепость, которая называется Ангелокастро. Туда то мы отправились дальше.

Ангелокастро – это руины крепости 12 века. Сначала мы остановились на дороге, что сфотографировать панораму Ангелокастро. Замок стоит как будто посреди степи с колосками. Потом продолжили маршрут к крепости. Вход стоит всего 2 евро. Внизу раскинулась оливковая роща. Но нам нужно стремиться вверх по множеству каменистых ступеней. Взбираясь все выше и выше, вы видите все более прекрасные и необычные пейзажи. Сначала вас окружает степь, потом появляется крутая серпантинная дорога, которая петляет как нитка за иголкой, стремясь подняться от моря к самой вершине. Очень интересно с высоты осмотреть всю местность, по которой мы ехали и которая окружает нас каждый день во время нашего отдыха на острове. Дальше преодолев крепостную решетку, вы оказываетесь в самой крепости. Здесь раскинулся тенистый каштан, под которым находится фонтанчик с водой. Можно умыться и перевести дух. Хоть подъем и невысокий, но по жаре чтобы его преодолеть нужно приложить немного усилий. Пройдя к самому обрыву крепости вы увидите самый потрясающий вид, который вам когда-либо мог открыться.

Вы увидите огромный простор моря. Ощутите, какого невероятного цвета может быть вода. У берега она совсем прозрачная. Как идеально чистый топаз. Потом она приобретает более насыщенный оттенок, переливаясь от темно-голубого, до синего чуть ли не черного. Но даже на такой высоте удивляешься насколько читая вода в Адриатическом море. Видно каждый камешек на дне. Здесь сильный ветер. Соленый морской бриз обдувает тебя со всех сторон. На такие панорамы невозможно наглядеться. На это море можно смотреть всю жизнь, но и целого мира будет мало. Как охватить глазами весь пейзаж, как запечатлеть в памяти каждый кусочек этой картины. Гулять по этим обрывам очень опасно. Здесь нет никаких ограждений. Камни острые и неустойчивые. А пустота рядом. Когда фотографируешься на самом отвесном камне, то кажется вот-вот он рухнет под твоим весом, и ты полетишь в пропасть. Но каменная глыба очень мощная, не даром эта неприступная крепость сохранилось столько лет. Здесь хочется быть и быть, смотреть и смотреть. Но пора ехать дальше. Открывать для себя новые места Корфу.

Ангелокастро – это место, где обязательно нужно побывать, увидеть поразительный морской простор и ощутить всю мощь и красоту Адриатического моря.

Путешествуя дальше на север острова, нашему взору открылась невероятно красивая бухта. В форме ровного полумесяца. Это Agios Georgios Bay. Мы непременно захотели здесь искупаться и начали спуск с горы.

Но при ближайшем рассмотрении, все оказалось не так красиво. Море здесь грязное. Волнами в бухту прибивает кучу водорослей. И вход в море превращается в черную массу остатков морских растений. Не очень приятно. Но зато водичка очень теплая. Море здесь достаточно мелкое, до глубины нужно прилично идти. Но зато шикарная широкая полоса желтого песка. Правда, он сильно нагревается на солнце и босиком не походишь. Пляж хорошо оборудован. Много лежаков, зонтиков, есть деревянные настилы-дорожки, душ. Прямо рядом с пляжем есть несколько отелей, магазин и таверна. Здесь мы остановились пообедать. Выбрали столик самый ближайший к морю. Все очень вкусно, обслуживали очень быстро. И самое главное – достаточно дешево. Здесь мы пообедали за самую минимальную цену. На троих вышло меньше 20 евро.

В целом, район достаточно красивый. Интересная бухта, есть где погулять, есть вся нужная инфраструктура для отдыха, но опять же наша Палеокастрица нам понравилось гораздо больше.

Но мы отправляемся дальше. Следующим пунктом нашего автопутешествия должен был стать знаменитый Канал любви. Дорога нас вела по сельской местности. У одной лужайки мы решили остановиться. Там паслось стадо чудесных овечек. Очень уж нам хотелось рассмотреть их поближе и сделать фото.

Увидев поворот к пляжу, мы решили, что этот очень похож на тот, что мы ищем, и решили разведать. Т.к. по карте и указателям было не совсем понятно куда именно ехать. Этот поворот стал, пожалуй, самым удачным за весь день. Мы попали на самый удивительный и поразительный пляж. Такого я еще нигде не видела.

Называется этот пляж Logas The Sunset beach. Он находится в местечке Перуладес на самом мысу северо-запада Корфу. Мы оставляем машину на парковке на вершине скалы и спускаемся вниз по бетонной дорожке, которую окружают степные травы. Постепенно нашему взору открывается огромная панорама моря. Сколько хватает глаз, повсюду морская гладь. Но где же пляж? Спускаемся ниже и видим, что по обе стороны от узкой лестницы ведут совершенно тоненькие полоски песка и камней, а все остальное залито водой. Мы выбираем левую часть, и идем по плитам, которые уже частично затоплены морем. Выходим на самый узенький пляж, который я когда-либо видела, оставляем вещи на камнях и бежим купаться. Трудно передать словами, что ощущаешь оказавшись здесь. С одной стороны, тебя окружают отвесные скалы, созданные из глины и уложенные слоями, местами поросшие мхом. А с другой стороны на весь горизонт бескрайнее море. Скалы идут совсем неровной грядой, а выступами, создавая небольшие бухточки. Т.е. пляж очень-очень длинный, но к некоторым частям можно пройти только по морю. Воды у берега примерно по колено. Поэтому вполне реально исследовать большинство частей этого пляжа. Здесь очень мало людей, поэтому можно найти совсем уединенное место. И наслаждаться только морем и солнцем. Никто вас не потревожит. Это абсолютно удивительное ощущение. Здесь вы находитесь на краю света. Совсем не видно дороги, ведущей наверх, к цивилизации. Здесь вы одни в мире. Только отвесные скалы за спиной и бескрайнее море, переливающееся за горизонт. Даже чтобы заглянуть за соседний выступ скалы, вам нужно войти в море. А море здесь совсем мелкое, мы сколько не пытались, но так до глубины и не дошли. Море совсем теплое. Но вода не прозрачная. В ней глина. Вы можете найти на дне камень, который будет растворяться у вас в руках. Мы даже взяли с собой кусочек этой глины. Такого приятно теплого моря мы еще на Корфу не встречали, поэтому резвились в этой воде как восторженные щенки. Полностью отдыхали, наслаждались морем, солнцем и не видели дороги назад. Хотелось остаться здесь надолго. Сидеть на узеньком берегу у скал и наблюдать как день сменяет вечер, как солнце заходит, как море ложится спать. Здесь себя ощущаешь крошечным человеком, который находится в центре трех стихий: воды, воздуха и земли. И кажется, из этого прекрасного уголка нет спасения. Но грезы возвращают нас к действительности. Пора отправляться дальше. Мы осматриваем другую часть пляжа, направо от лестницы. Здесь больше народу, пляж чуть шире и оборудован. Есть немного зонтиков и лежаков. Поднимаемся к парковке, и еще раз любуемся невероятной картиной края света. Фотоаппарат ловит красивых солнечных зайчиков в кадр. Утесы сменяют друг друга, создавая причудливый отвесный берег сильный ветров и бьющихся волн. Наверху утеса расположено кафе. Безусловно здесь самые красивые закаты. Только вот мы не можем остаться до вечера. Нам нужно продолжать свой путь.

Едем дальше на поиски Канал любви. Сворачиваем на следующую дорогу, ведущую к морю. Здесь тоже похожий пляж. Но он уже не такой дикий. Здесь небольшая бухта, есть внушительная полоса песка, зонтики с лежаками стоят ровным рядом. Решаем прогуляться немного по тропинке, ведущей от моря. И видим огромный лес тростников высотой, наверное, метров 8. Мы почувствовали себя в Парке Юрского периода. Кажется, сейчас из них вынырнет динозавр. По сравнению с такими огромными травами человек кажется букашечкой.

Возвращаемся в машину. Едем дальше. Оказываемся в городе Сидари. Здесь много магазинов, кафешек, домиков. Здесь очень большой пляж. Но честно говоря, нам тут совсем не понравилось. Даже купаться не захотелось. Почему-то напомнило наши черноморские курорты. Пляж открытый, мелкий, очень много людей, какие-то непонятные стоки ведут в море, тут же сдается жилье, ряды сувенирных лавок. Здесь прямо пропадает греческий колорит.

По нашей карте Канал любви должен быть где-то рядом, но нигде его не видим. Вернулись уже на шоссе. Едем, едем и ничего понять не можем. Решили остановиться и спросить у местных. Нам объяснили, что в нашей карте ошибка, и канал находится совершенно в другом месте. Уставшие и разочарованные, мы повернули назад. Решили все-таки его найти. Оказалось, что мимо этого места мы проезжали уже несколько раз. Табличка совсем неприметная, а дорога туда столь узкая, что, кажется, и машина не проедет. Что в целом практически оказалось правдой. Заезд туда идет с оживленного перекрестка. Только мы решили въехать как кто-то стал выезжать. Две машины никак не разъедутся, а вокруг еще куча мопедов снует. В общем, мы намучились. Уже устали пока въезжали. Развернуться там просто невозможно. Парковочных мест минимум. Машину не поставить. Как раз самый разгар жары. С нас сто потов сошло, пока мы пытались оттуда выехать. В итоге, когда выбрались, то были рады, что унесли ноги без происшествий, никого не поцарапали и не с кем не столкнулись. Получилось, что мы потратили просто уйму времени на поиски канала любви, а толком ничего не увидели.

День близился к вечеру, и мы спешили увидеть восточное побережье острова и снова искупаться в Ионическом море.

Вернулись на трассу. Едем мимо Роды, Агиос Спиридон и попадаем в деревушки Кассиопи. Очень милое и тихое местечко. Увидев пляж и место для парковки, идем осмотреть окрестности. Мы нашли дикий пляж. Здесь огромные валуны белой гальки. Ходить по ним очень больно, даже в обуви. Но изумительно чистейшая вода. Такую невероятную прозрачность можно увидеть, пожалуй, только в источнике. Отдыхающих здесь совсем мало. Только те, кто приехал на своих машинах. Но никто не купался. Ну, и мы не стали. Пора было снова в дорогу.

Мы начали спускаться вниз по карте, проезжая всю восточную часть острова. Мы уже изрядно устали, а дорога горная, трудная. Очень узкая, петляет, рядом пропасть, иногда попадаются светофоры.

Проезжаем Калами, Агни, Ниссаки. Очень хотели посмотреть последний городок, т.к. изначально хотели выбрать отель здесь. Но останавливаться некогда, хотя думаю, нам бы там тоже понравилось. Мы уже едем мимо Барбати, Ипсоса и Дассии. Мне очень понравился Ипсос. Это городской пляж. Большая улица магазинов и ресторанов, за ней много жилых домиков. А через дорогу большая полоса пляжа, который хорошо оборудован. Море чистое. Хотя такой отдых не для всех.

Но мы уже поворачиваем в сторону нашей Палеокастрицы. Уже темнеет, и пора домой. К сожалению, нам так и не удалось искупаться на восточном побережье, т.к. дорога от Сидари до Дассии заняла у нас больше двух часов.

Мы сдали ключи от машины на ресепшн и отправились в номер. Вот такое длинное и насыщенное путешествие получилось у нас за 2 дня. Не всегда нам везло, не всегда мы получали, что ожидали. Но все это безусловно стоило того. Мы открыли для себя много новых мест, получили невероятный опыт вождения и навигации по сложным горным дорогам, увидели простую жизнь местных жителей, исследовали другие пляжи и получили невероятный заряд эмоций от такого приключения.

Но самое главное приключение припасено на конец отпуска. Мы весь отпуск думали, и все-таки решили взять в аренду моторную лодку. Цена – 160 евро в день плюс бензин.

Итак, утром нас повезли в порт. От нашего отеля это буквально 5 минут езды. Там нас встретил капитан по имени Спирос. Провел с нами инструктаж на английском языке. Дал немного попробовать поводить лодку в пределах порта, дал карту и номер телефона для связи и отправил нас в самостоятельная плавание.

Лодка была в нашем распоряжении на целый день, и мы вышли в открытое море. Это было очень волнительно, т.к., во-первых, мы ни разу не управляли сами лодкой, а во-вторых, мы оказались в открытом море на маленьком суденышке.

Уплывать на лодке за пределы Палеокастрицы запрещено. Но чтобы обплыть весь наш район и посмотреть все интересные пляжи и места, дня точно не хватит. Итак, мы решили сразу плыть к самому дальнему пляжу и начать последовательно изучать морские берега Палеокастрицы. Наша акватория заканчивалась островком в море, который был виден на горизонте. На него то мы и взяли курс. Пока плыли, изучали лодку и тренировались в управлении. Дочке невероятно нравилось на лодке. Она ни капли не боялась. Легко смотрела за борт. Перемещалась по лодке. Лежала на носу, играла в свои машинки на сиденьях. Я же немного боялась. Больше всего переживала за то, что у меня разовьется морская болезнь, которая неизбежно меня накрывает при малейшей качке. Но пока все было хорошо, легкий ветерок обдувал лицо, лодка ровно рассекала волны и уносила нас все дальше от берега. На лодке есть крыша, поэтому от солнца мы не страдали. Поразительно, но в море к нам приставали осы. Они нам докучали и на берегу. Но выйдя в моря, на лодку постоянно прилетали осы и пытались сесть на кого-то из нас.

Итак, спустя некоторое время я уже сама более или менее освоила управление нашим судном. Вставляла клеммы, заводила мотор, переключала скорости, рулила.

Вот перед нами стал появляться остров. Он имеет неровную форму. Остров, конечно, совсем маленький. Но как на нем залегла порода, это просто удивительно. Видно ровные слои камня, которые теперь расположены друг к другу правильными волнами и спускаются вниз к морю, под определенным углом. Впервые вижу такой срез породы. Сверху остров немного порос сорняками. Заплыв с обратной стороны, мы сначала искупались в открытом море. А потом по очереди стали плавать с маской. Первым поплыл Миша, рассказал, что внутри есть пещера и в нее очень интересно заплыть. Вместе с нами была еще одна лодка, где очень смелый мужчина нашел уступ и стал карабкаться на вершину острова. Теперь настала моя очередь нырять с маской. Когда я доплыла до острова, то поняла, что там можно стоять. Горные породы стелются уступами, и по сути посреди моря можно встать. Когда я нырнула у подножья острова, я оказалась в чудесном мире. Эти волнистые слои породы под водой выглядят совершенно необыкновенно и намного интереснее, чем на суше. Местами они поросли разными водорослями, среди них плавают мелкие рыбки, которые немного напоминают коралловых. У них есть пятна с переливчатым леопардовым окрасом. Только у степных кошек этот окрас оранжево-желтый, а у рыбок салатово-голубой. Солнце пробивается сквозь совсем неглубокие морские воды, и подводные скалы окрашиваются ярким желтым светом. Это удивительный мир, залитый солнечным теплом и созданный волнистой скалой острова. Насмотревшись на рыбок, я решила тоже исследовать пещеру. Как только я начала отплывать от мелководья острова, я стала быстро ощущать, как горная порода резко обрывается, уже виден острый край скалы, свет меркнет, и я увидела ее. Абсолютную черную бездну. Невероятно глубокую пещеру, которая поглощает всё в себя. Дна нет и в помине. Здесь просто сумасшедшие глубины. Я увидела пустоту. Тягучую, темную, абсолютно космическую и притягивающую к себе. Это не просто страх. Это настоящий подлинный ужас, который хранится у каждого в самом дальнем углу подсознания. Только что вы купались в желтых солнечных лучах, а сделав шаг очутились в кромешной тьме страшной бездны. Ощущаешь себя маленькой песчинкой вселенной, ты висишь в огромном воздушном пространстве, у которого нет ни пола, ни потолка. Нельзя даже осознать, сколько метров, километров, тонн воды находится под тобой. Это больше чем страшно. Это нужно ощутить и увидеть.

Там я провела всего секунду. И тут же отщатнулась обратно в мир людей и солнечного света. Вернулась на лодку я с очень сильным впечатлением. Мы решили кинуть якорь, у нас была длиннющая веревка, но якорь повис в толще воды, дна не было.

Проведя еще какое-то время на лодке, я начала ощущать морскую болезнь. Мы решили поплыть на ближайший пляж. Он был восьмой и последний по счету. И называется Paradise. На этот пляж можно попасть только с моря. Поэтому все люди там с лодками. Но их, конечно, не особо много, всего 2-3 компании. Пляж представляет собой идеально белую гальку и невероятно бирюзовое море. Очень похож на тайник Дейви Джоунса из Пиратов Карибского моря. Это действительно райское место. Мы бросили якорь у берега и все втроем поплыли на пляж. Моя морская болезнь набирала обороты. У меня уже начался озноб и лихорадка. От морской воды стало еще холоднее. Не смотря на то, что времени было около 12 дня, солнце сильно пекло, а я не могла согреться. Все вещи остались на лодке, а я сидела в мокром купальнике на горячей гальке и дрожала под жаркими солнечными лучами. Пока все исследовали пляж, я закопалась в горячие камни как в одеяло и пыталась согреться.

Пляж действительно очень красивый. Прямо идеальная картинка. Нетронутый человеком, безлюдный, с кристально-чистой водой потрясающего цвета. Немного побыв тут, мы решили вернуться на лодку. Забрались на борт, стали тащить якорь, а он зацепился за камни. Как говорится: тянем, потянем, а вытянуть не можем! Решили попробовать вытянуть лодкой, направляли ее в разные стороны, но якорь никак не хотел вылезать из-под камня. Тогда решили нырять. Один ныряет, другой направляет лодку. Под водой ведь виднее куда править. Мы уже и менялись местами, теперь я нырнула и наблюдала через маску за процессом, но якорь сидел плотно в камнях. Испробовав все варианты, мы решили вызывать помощь с берега. Ждать наших спасателей нам пришлось около 15 минут. За это время меня успела укусить за ногу оса. Только этого мне не хватало. Мало мне морской болезни, так еще и осиный укус стал гореть. В итоге я с ног до головы закуталась в большой плед, и превратилась в трясущийся в ознобе кокон.

Спасатели нас вызволили буквально за минуту. Забрали у нас веревку. Немного покрутили ее и достали якорь. Мы отправились дальше. Нам нужно было осмотреть еще 7 пляжей. Тем временем дочка сама укрылась полотенцами, и быстро заснула. Лодка ее укачивала, и она проспала почти до конца нашей морской прогулки. Здоровый детский сон на свежем морском воздухе. Теперь я управляла лодкой, а Миша нырял в различные пещеры и гроты. Я старалась смотреть на горизонт, сосредоточиться на управлении лодкой, и мне немного стало легче. Но я наотрез отказалась лезть в воду, очень уж я замерзла. Места вокруг просто потрясающие. Один пляж лучше другого. Мы еще раз убеждаемся, что Палеокастрица – самый красивый район острова. Лодок достаточно много. Все берут в аренду большими компаниями и плавают по окрестностям. Увидеть это своими глазами очень здорово. А уж понырять с маской невероятное удовольствие. Мы подплыли к одной из пещер. Мише удалось найти выступы в воде и залезть внутрь пещеры. Дальше нас ожидали все новые и новые пляжи с идеально-прозрачной водой. Мы рассматривали подводные камни, удивлялись как вода красиво меняет цвет в зависимости от дна и глубины. С погодой нам очень повезло. Море почти не волновалось, и мы смогли заплыть в каждую бухточку. Кто-то доплывает до диких пляжей на катамаране, кто-то даже на байдарках. Всем хочется насладиться такими великолепными природными красотами. Мы сделали очень красивые фотографии на носу лодки, посмотрели наш отель с моря и вернулись к пещеру Голубой глаз, которую исследовали с катамарана в самом начале отпуска. Тут уже Миша замерз и не хотел больше лезть в воду, но зато моя морская болезнь поутихла, и я была готова нырять. В этот раз в пещере было просто неимоверное количество рыб. Они застыли огромной стаей у входа в пещеру. Как будто парили в воздухе на одинаковом расстоянии друг от друга. Я никогда не видела столько рыб вместе. Я сняла подводное фото и видео. Очень красивое зрелище. В восторженных чувствах я вернулась на лодку. Мы еще немного поплавали вдоль нашего берега и решили уже поворачивать в порт. Дочку пришлось будить, она совсем не хотела просыпаться, и очень крепко спала, покачиваясь на волнах. В 5 вечера мы сдали лодку нашему капитану. Проплавав целых день (с 10 до 17) мы совсем забыли про обед. Ощутив сильный голод, заторопились в отель.

В порту нам очень понравилось, и мы даже решили вернуться сюда на следующий день. Среди лодок плавает очень много мелкой рыбешки. Мы прикармливали их хлебом. Также там есть интересная экскурсия. Желтая подводная лодка со стеклянной нижней частью. Вы спускаетесь под воду и через стекло наблюдаете за рыбками. Но нам так и не удалось на ней поплавать, билеты раскуплены на несколько часов вперед. Порт оказался достаточно близко от нашего отеля, около 20 минут пешком. Рядом есть ресторанчики и сувенирные лавки. Очень интересно туда прогуляться.

Вот и подошел к концу наш отпуск. Накупив огромное количество греческих сувениров, мы стали собираться домой.

Отдых на Корфу нам невероятно понравился. Мы действительно здесь отдохнули. Насладились тишиной и покоем. Восхитились природой, совершили паломнический тур на континент, на машине объехали большую часть острова, открыли для себя управление лодкой, накупались в Адриатическом море, поразились открытости и добродушию греческого народа, оценили местную кухню, влюбились в Керкиру, почувствовали себя жителями острова, увидели кусочек Европы и сохранили в своем сердце самые теплые воспоминания о самом зеленом острове Греции.