Уже несколько месяцев не могу взяться за обещанный отчет об отдыхе в Тадже на Шри Ланке на новогодних праздниках 2008. Дело в том, что нам три года назад жутко понравилась 4-х дневная экскурсионка в Шри Ланке с гидом Джагатом, но отдыхали мы после этого жесткого трекинга Сигирия-Дамбула-Нац. Парк-Канди-Коломбо на Мальдивах (это тур Мальдивианы и лучший из всего, где мы были, всем советую). А тут впервые из Питера запустили новогодний чарт на Шри Ланку и мы вопреки своей традиции решили во второй раз поехать в так понравившуюся нам страну, но теперь уже на пляжно-овощной отдых. Жить со времени первой поездки стало лучше, поэтому не постеснялись взять Тадж Экзотика. Нет, с отелем всё в порядке, и РТР-планета есть, и чайник. Хотя есть ряд замечаний. В спа-центр было не пробиться, значит малая ёмкость. Проблемы с лежаками в тени, жена по утрам бегала занимать. Бассейн небольшой и находится на 3 или 4 этаже, что, по-моему, неудобно. На лужайке же у пляжа ни кафушки, ни бара. Лифты только в центре комплекса, да и с ними запутаешься – на этом можно попасть туда, а на этом сюда. Ближайший путь к пляжу только по лестнице. После расчета с отелем по карте, а больше мы нигде ею не пользовались, через месяц Сбербанк её заблокировал в связи с попыткой несанкционированного доступа из ШЛ. Из плюсов отмечу очень дешевый рум-сервис, мы потом сравнили, так в ресторане было питаться дороже, чем в номере, полноценный обед-ужин обходился в 15-30 долл. Жене очень это понравилось – не надо никуда собираться-краситься. Начав заказывать в номер после моего отравления (впервые) в уличной харчевне, мы так и просибаритствовали всё время. При выходе на пляж (через калитку) минибазарчик с фруктами и сувенирами, недёшево. На пляже никто не лежит, т.к. он общественный, но местные особо не достают. На загоральной лужайке кроме бурундучков резвились мангусты, а когда их не было, могли и змейки.

Море волнистое, не очень комфортное, в день нашего приезда штормило побольше обычного и кто-то из местных утонул на нашем пляже около скал, на которых масса крабов. Человек, сказавший нам про это и показавший, где можно купаться, был местный рыбак и заодно предлагал свои услуги по каталкам-рыбалкам, показал ресторан, где я на второй день и траванулся. Но зато он пригласил нас на карнавальное шествие, которое 29 декабря ночью проводится в Бентоте и является одним из 4-х крупнейших шествий на ШЛ. Было здорово, хотя и после ночного перелёта, но мы специально вечерком поспали, а потом он нас провёл к дому над дорогой, где всё и происходило, дали пластиковые кресла на первом ряду (5 долл за два) и угостили кокосами. А карнавал был и с наряженными слониками, и с народными танцами, и с укротителями огня. Мимо нас процессия шла часа полтора, а всего она проходит 25 км. Из народа нашего заезда, да и других тоже, там никого не было. Этот праздник ежегодный, поэтому не пропустите.

Брали 2 экскурсии, в Галле и в лагуну. Обе очень рекомендую, Галле вообще как из Пиратов Карибского моря, а по дороге заезд на шахту-фабрику драгоценных камней, черепаховую ферму, проплыв по коралловым рифам, фабрика батика. С батиком там гораздо хуже, чем в Канди. А в лагуне мы в природе видели 7 крокодилов и крайне редкую птицу с 1,5 метровым хвостом.

О камнях. Жена купила серебряное кольцо с лунным камнем, а потом решили сделать комплект с серьгами и кулоном, это было в одном из 4-х сувенирных маркетов Бентоты, где слоник работает, выбрали камни и ювелир все сделал в срок и выше всяких похвал (до этого у нас был аналогичный, но печальный опыт в Турции).

А теперь о главной проблеме. За территорию отеля выходить не хотелось. Дело и в том, что не знаешь как отклеиться от добровольного «гида», и в практическом отсутствии цивильной туристической инфраструктуры, и в нищете, и в их попытках развести тебя на жалость… Грустно об этом всём говорить, но и по прошествии 9 месяцев я не могу туда захотеть. В центр, на экскурсионку – да, и всем советую, а вот на пляж не хочу.