В первую очередь, как уже было сказано, не смотрите на фотографии представленные здесь, отель действительно реновирован и выглядит совсем по-другому.

Побывали в этом отеле в составе однодневной экскурсионной группы из Болгарии, поэтому в самих номерах мы не были, но пару слов сказать могу.

Отель очень красивый, чистый, стилизован под старину, но все новое, блестящее, отпалированное. Персонал опрятный и вежливый. Довольно просторный холл с достаточным количеством мягких диванов и кресел. Комната для багажа большая, места для того чтобы бросить сумку с ненужными на время пребывания в городе вещами хватит всем. Комната не охраняется, поэтому ценные вещи нужно либо носить с собой, либо сдать на хранении у администратора (наш гид убедительно порекомендовал сдать паспорта ему чтобы он отдал их на стойку ресепшена до отправления из Стамбула, так мы и сделали во избежании лишних волнений, ибо за вещами в этом городе нужен глаз да глаз). Завтраки и обеды разнообразные, и хотя какой-то сверхсытной пищи там особо нет, выбор большой и голодным никто не останется.

Расположен в старом городе, очень удобно для тех кто хочет прогулятся пешком до основных достопримечательностей: Голубой мечети, бывшего собора Софии, египетского обелиска, Гранд Базара и т.д. Трамваи и автобусы переполнены, поэтому о ближайших must-see есть смысл идти пешком. Сам район действительно очень шумный, суетливый, на улицах не протолкнуться, среди местной публики и впрямь чуствуешь себя белой вороной. Тут и удивляться нечего, с учетом нелегалов в городе проживает около 16 млн человек, плюс более миллиона туристов в день в разгар сезона. Забираться слишком глубоко в улицы старого города не рекомендую, мы, увидев вдалеке Босфор решили было что дойдем до какой-нибудь набережной и очень скоро забрели в классический жилой арабский квартал и уперлись в бетонную стену за которой была железная дорога. Ощущения не из приятных, но выбрались оттуда благополучно. Для любителей магазинов аля черкизон или апрашка там раздолье - они на каждом шагу, а вот привычных европейцам торговых центров нет. Неподалеку есть магазины восточных сладостей, макдональдс. На улицах фоткать нечего, хоть это и старый район, глазу там зацепиться не за что, но Стамбул он весь такой, его главная фишка - виды Босфора и точечные достопримечательности, но не весь город как таковой как европейские мегаполисы. В циклопических размеров Гранд Базаре можно найти и мелкие сувениры (ассортимент таковых впрочем не так уж и велик), и предметы турецкого производства: посуду, ткани, кальяны, бижутерия, ювелирные изделия и т.п. 30% от озвученной цены скидывайте смело, если повезет сторгуетесь еще выгоднее. Вопреки представлениям о шумных восточных рынках, там можно слегка расслабится - посетители там в основном иностранцы, во всяком случаи в крытой части Гранд Базара.

Мое мнение: хотя бы один раз увидеть Стамбул стоит, и я, бывший до этого только в Европе, не жалею что почуствовал эту, совершенно другую, среду и колорит. Новые впечатления так или иначе стоят того. Но возвратиться туда снова, как усиленно уверяют гиды, у меня желания не возникло.