На прощание с Литвой устроили себе два шикарных дня в Вильнюсе – в гостинице «Гроттхус», которая стоила столько же, сколько наша квартирка в Паланге за 14 дней. Там было все, что полагается, и даже то, что четырехзвездочной гостинице не полагается – корзинка для ботинок, чтобы выставлять на ночь в коридор свои башмаки гостиничному чистильщику. Хозяйка гостиницы, немецкая баронесса Эдита фон Гроттхус, из своих владений в старом Вильнюсе, которые ей вернули после реставрации литовской демократии, устроила такие хоромы, что и пять звезд повесить не стыдно. Во всяком случае, баронские подушки заставили вспомнить те прекрасные дни, когда мне посчастливилось опробовать мягкость перин в берлинском «Ритце».

То ли благодаря заботам баронессы, то ли по причине удачного завтрака в Литературном кафе на Гедиминаса, но, гуляя по отреставрированному Старому Вильнюсу, совсем не вспоминался советский Вильнюс – с трущобами на задворках центральных кварталов и бронзовым вождем у здания ЦК. Бывшая улица Ленина, а теперь проспект Гедиминаса, после полного апгрейда (реконструкцию провели за один год, поменяв мостовую, отчистив фасады старинных зданий и вставив в них новую начинку) стала похожей на парижские Большие бульвары. С поправками, конечно, – размах не тот, и часть проспекта теперь отдана во власть пешеходов. А в остальном – чем не Париж: тучи фланирующих туристов с разинутыми ртами, все столики в уличных кафе заняты хорошо одетой публикой, припаркованные в переулках новенькие «пежо» и «ситроены» налезают друг на друга бамперами, дамочки, увешанные пакетами из магазинов люксовых марок, мечутся в поисках новых тряпочек.