Отель Ле Меридиен Сент Джулиус:

По прибытии милая девушка на рецепшен любезно порадовала нас новостью о том, что номер будет готов после 14 часов и, бросив вещи у портье, мы пошли осматриваться. Ле Меридиен гордо возвышается над длиннющей набережной, протянувшейся до Валетты и своим видом вызывает уважение... Солидно! Поселили нас на 10 этаже с видом на город. Забавным оказалось то, что прямо за отелем городских построек нет, несмотря на то что это самый центр и самое топовое место. Там террасками тянутся садики-огородики! Всю неделю по утрам я слышала как поют петухи и блеют барашки... Номера с видом на море - не стандартные, стоят гораздо дороже и нашими туроператорами не продаются. Посмотрев с крыши, где находится открытый бассейн, на серое небо и надвигающийся шторм, я по этому поводу не расстроилась. И дальше все дни только радовалась, что на нашем балконе можно было спокойно посидеть за столиком, тогда как с балконов с видом на море - просто сдувало и на них никто не выходил. Порадовала великолепная двуспальная кровать с жестким матрасом, раздельный санузел (в ванной комнате - душевая кабина и очень удобная ванна). Ежедневно горничная приносила набор мыльно-рыльных принадлежностей очень приличного качества - мыло, гель, шампунь, кондиционер, лосьон. Сейф, фен, кондиционер, халаты-тапки - присутствуют как и положено в 5 звездах. Чайник, чай-кофе входят в стоимость номера. Минибаром не пользовались - все что нужно покупали в большом супермаркете рядом с отелем, но об этом отдельно. На следущее утро порадовались выбору отеля в плане завтраков - свежевыжатые соки, фрукты, большой выбор блюд, хороший кофе. Претензий к такому завтраку быть не могло. Да и вообще, сервис в отеле на уровне! На 2-ом этаже в Ле Меридиен располагается СПА Лотус - бассейн, сауна-хаммам, тренажерный зал - входят в стоимость проживания. Процедуры, естественно, отдельно. После поездок в прохладную погоду, а иногда и в дождь, приятно было поплавать и погреться в сауне! Вобщем, Ле Меридиен оставил самое приятное впечатление и я с удовольствием его всем рекомендую. Чуть было не забыла про пляж! Постояльцы Ле Меридиен бесплатно пользуются пляжем отеля Вестин Драгонара Резорт (самой крутой пятерки в этом месте). Пешком 10 минут вдоль набережной или в 10 утра - на автобусе отеля. Правда, мы туда добрались только в последний день пребывания перед отлетом, когда по закону жанра погода начала налаживаться , недельный шторм прекратился и сразу стало жарко. И искупались таки! Убедившись в полной справедливости того, с чего я начала - Мальта для пляжного отдыха не предназначена!

Экскурсии и поездки:

Валетта - нынешняя столица Мальты. Изучив информацию по экскурсиям от принимающей стороны, поняли, что это абсолютно бесполезная трата денег. Судите сами: пол дня хождения по Валетте с экскурсоводом - 10 лир на человека (35 долларов, за двоих - 70). Вход в любой музей - за отдельную плату. Вообще, судя по письменным описаниям предлагаемых экскурсий, турфирмы на Мальте берут деньги за доставку туристов до места и возврат их обратно. Ничего такого, что невозможно увидеть самостоятельно, в программах экскурсий нет. И зачем тогда это нужно? Доехать от отеля самостоятельно до Валетты на автобусе - 20 центов за билет (40 центов за двоих - то есть около 1,4 доллара). И хоть весь день ходи там в обнимку с путеводителем, заходи, при желании, в любые музеи, галереи, осматривай все, что хочешь! Так мы и поступили...

От Ле Меридиен до Валетты ходят все автобусы, кроме 70 и трехзначных. Осмотр Валетты обошелся в 3 доллара + отличный обед днем на старой площади с морепродуктами и любимым пивом Гиннес (кстати, оно там почему-то стоит в 2 раза дешевле чем в Лондоне). Возвращаясь от практических вопросов к культурным ценностям, сразу скажу, что не вижу смысла в пересказывании текста путеводителя об истории Мальты. Если эта тема Вам интересна - все уже давно и профессионально написано, что-то новое добавить я не смогу. Покупаете путеводитель - и читаете! Могу поспорить, все хоть немного, но слышали об арабском владычестве, мальтийских рыцарях, турецкой осаде, строительстве в средние века на Мальте потрясающих фортификационных сооружений. Правда, многие исторические памятники сейчас - это новодел, так как во время Второй мировой войны Мальту сильно бомбили и многое было разрушено. Мальтийцам повезло со строительным материалом - всю жизнь здесь строят из местного желтого туфа. И 10 веков назад и сейчас. Материал пластичный, но подвержен эррозии. Ветер и дожди его старят, туф покрывается грязноватым налетом. Так что спустя лет 10 после постройки отличить новодел от старины - дело сложное. Старая крепость Валетты и сейчас абсолютно жилое место. В том числе - административный центр. По улицам ездят машины, в зданиях живут люди, внизу - рестораны и магазинчики. Сент-Джон-Кавалир, сады Гастингса, Музей изобразительных искусств, церковь Богоматери Победоносной, сады Барракка, форт Сент-Эльмо, Собор Сент-Джон, Национальный археологический музей, Музей Истории мальтийского креста, Дворец Великого Магистра - да, что там, все достойно Вашего внимания! В полдень в форте производят символический залп из древний пушек. Впечатления - потрясающие! Идешь по узенькой улочке и кажется, что из-за поворота вот-вот покажется всадник в рыцарских доспехах с красно-белым стягом в руке. Здесь я вспомнила, как зачитываясь в детстве рыцарскими романами никак не могла понять, каким образом один воин в старину мог оборонять целую улицу. Теперь воочию убедилась - ширина многих улиц и переулков такова, что вооруженный мечом рыцарь реально мог сдерживать атакующих в одиночку. Вдвоем тут просто не развернуться...

Мдина. Добраться из Сент Джулиуса до Мдины - старой столицы, которая находится не на побережье, а в глубине острова на возвышенности в 11 км. к юго-западу от Валетты, можно за 30 минут на 65 автобусе. Все удовольствие на двоих туда-обратно - 2 лиры. Субъективно, Мдина больше похожа на город-музей, чем Валетта. Производит какое-то кукольное впечатление. А может, напоминает голливудские декорации для съемок исторического фильма. В крепости то же живут обычные люди, но их совсем мало, не так как в Валетте. В Мдине нет ни одной повторяющейся двери - все с разными дверными ручками. Вид на округу с укрепленных стен - удивительный! Дворец Вильены, Монастырь Сент-Бенедикт, Кафедральный собор Сент-Питер-и-Сент-Пол, Нормандский дом, Кармелитская церковь, в Раббате - Римская вилла и катакомбы... Из интереса можно посетить Мдинскую темницу - реальную средневековую тюрьму, сейчас в ней музей с восковыми фигурами. Воспроизведены сцены пыток, казней. Жутковато. Исторический факт - в этой темнице сидел несколько лет великий итальянский художник Караваджио. И умудрился бежать! Камера, в которой он сидел, размером с койку... Впечатляет.

Голубой грот. К этой знаменитой природной достопримечательности (огромный грот, похожий на шатер, открытый с 2-х сторон, находится в 14 км. к югу от Валетты) мы поехали ранним на удивление ясным и тихим утром. Удивление даром не прошло. В момент пересадки на кольцевой автобусной станции Валетты (Бас терминус) в автобус 38, идущий в сторону Голубого грота, дождь полил как из ведра, загремел гром, засверкали молнии, улицы мгновенно превратились в бушующие речки. Однако к прибытию на место дождь стих, как по волшебству, и Голубой грот был виден хорошо. Сверху с горы. Осмотреть его с моря на лодочке нам (и никому в тот день) так и не удалось, потому что местные жители, промышляющие катанием туристов к гроту, дружно решили, что погода к работе не располагает. И работать просто не стали... там с этим - нежеланием работать - легко и просто, не хочешь - как хочешь! Когда мы спустились к пристани, от нее отъезжало 4 туристических автобуса, битком набитых туристами, проторчавшими там с утра под дождем, но так и не увидевшими то, за что они заплатили по 10 лир турфирме. Кстати, стоимость билета на лодочку в стоимость экскурсии не входит... Пейзажи вокруг Голубого грота - изумительные! А вот кому ничуть не помешала погода - так это дайверам, приехавшим с собственным снаряжением для погружений. Прозрачность воды в Голубом гроте - 60 метров, кораллы - не хуже, чем в Красном море (по мнению знатоков), разной рыбы водится - несметное количество. В сувенирном магазине я обратила внимание на большое количество ожерелий из акульих зубов. На вопрос "Откуда?" продавцы на полном серьезе сказали мне - "Местные!" и показали плакаты и фотографии, на которых рыбаки на этом причале позируют на фоне недавно выловленной 4-х метровой акулы. С виду, похоже, белой. Купаться расхотелось вообще окончательно...

Острова Гозо и Комино. Чтобы добраться на пароме до "Острова-сестрички" Мальты - Гозо надо попасть в порт Чиркеуа. Из Сент Джулиуса туда каждые полчаса ходит 645 автобус (цена билета - 50 центов). 30 минут - и мы в порту. До Гозо туда-обратно курсируют 3 парома сс интервалом в 45 минут - час. Стоимость первозки - 1 лира в одну сторону, время в пути - 25 минут. Европа! Все для удобства населения... Маленький островок Комино мы прошли мимо и только осмотрели его со стороны, связь с ним поддерживают катера, которые ходят несколько раз в день.

Цитадель Виктории. Паром на Гозо приходит в Мджар, из которого автобус №25 идет в Викторию - столицу Гозо, а уже оттуда расходятся маршруты в разные точки острова. Вообще-то на Гозо мы поехали из-за Лазурного окна, но попав на автобусную станцию Виктории, поняли, что 2 часа свободного времени до часа отправления автобуса надо скоротать и потому пошли осматривать Цитадель - крепость, построенную для обороны Гозо от пиратов. Парадокс в том, что крепость не испытала на себе ни единой осады, так как к моменту окончания строительства нападения пиратов прекратились... Как и Мдина на Мальте Цитадель Виктории возвышается на высоком холме с которого прекрасно виден весь остров. Вообще, все осмотренные мальтийские крепости внушают почтение. Строили их люди серьезные и в военном деле соображающие... На ступеньках лестницы, ведущей к Кафедральному собору Вознесения Девы Марии установлены памятники римским Папам Пию 1V и Павлу второму, о котором мальтийцы помнят с большим уважением. Мальта - страна очень сильно католическая, разводы и аборты запрещены до сих пор.

Лазурное окно. Из Виктории к Лазурному окну что на мысе Дуэйра в 6 км. от Виктории ходит 91 автобус (цена билета - 70 центов, время в пути - 15 минут).Если честно, я бы на Мальту даже из-за одного его поехала. Описывать словами это природное образование сложно, звучит как-то зрительно не очень впечатляюще "морские волны и ветер проделали за тысячелетия огромный сквозной проем в скале"... Угу... это надо видеть! Размеры - колоссальные. Лазурное окно - официальный символ Мальты. Неподалеку скала Фунгус - огромный валун, стоящий в воде, похожий на целый остров. Зато здесь морская прогулка на крошечной лодочке состоялась! Из "внутреннего моря" - озерка с зеркальной глади морской водой, отделенного скалами от прибрежной акватории, через 100-метровый тоннель нас вывезли прямо к Лазурному окну. Вид - потрясающий! Дух завораживает... В прибрежных пещерках и скалах - везде кораллы дивной красоты, вода прозрачная... Дайверов - сотни! Еще Жак-Ив Кусто писал, что мальтийские воды для дайверов настоящий рай. Цена катания на лодочке - 1,5 лиры с человека, занимает по времени около 25 минут. Разыгравшийся после морской прогулки аппетит мы утолили, устроив пикник прямо на камнях на берегу - бутылка красного мальтийского вина, свежайшая моцарелла, хамон, деревенский хлеб, вкуснейшие бананы - провизия, захваченная с собой еще из Сент Джулиуса, была слопана на свежем воздухе в мгновение ока... Вкусно!

До мегалитических комплексов Джгантия и Шара, если честно, мы не добрались - устали... Что еще можно посмотреть на Гозо? В Марсальфорне - статую Иисуса Христа, похожую на известный монумент в Бразилии и, наверное, пещеру Калипсо в 4-х км. к северо-востоку от Виктории. По легенде, остров Гозо - это волшебная Огигия, где нимфа Калипсо 7 лет очаровывала странника Одиссея. Очень даже может быть...я бы на месте последнего очаровалась бы, однозначно....

В Сент Джулиус мы вернулись поздно вечером - на редкость в умиротвореннном состоянии... Кстати, в автобусе на обратном пути проезжали мимо местечка Меллиха и "знаменитого песчаного" пляжа. Ну, что сказать... полоска грязного песка, мусор на берегу, никаких шезлонгов-зонтиков и прочих удобств, немногочисленные купальщики ютятся на собственных полотенцах... Нет, просто купаться и загорать - я, однозначно, голосую за Египет!

Шопинг. Он на Мальте есть! И я не имею в виду сувениры или торговую улицу Слимы, где расположены универмаги и магазинчики типа "Зара" и "Топ Шоп". Этого мусора и в Москве - навалом. А выгодные брендовые покупки, которые так любят отечественные шопоголики, на Мальте действительно можно сделать. Рассказываю... Прямо в центре Сент Джулиуса рядом с башней Портомазо (рыже-синяя нелепая высотка в которой казино) недалеко от отеля Хилтон есть мультибрендовый магазин "Рибелли" - 3 этажа, набитые новыми коллекциями ДГ, Кавалли, Прада, Ямамото, любимый футбольными фанатами Стоун Айленд и т.д. и т.п. Есть все! Цены - среднеевропейские, то есть, в любом случае, раза в 2 минимум дешевле, чем в Москве. Скажем, куртка Прада - 500 евро, ремень Армани - 100, туфли Барберри - 300. Это, что касается дорогого и солидного шопинга. Любезная продавщица девушка Ирина найдет Вам все, что захотите.

Для любителей сэкономить могу предложить маленький и неприметный с виду магазинчик в Слиме напротив отеля "Нью Тауэр". Только не перепутайте его с находящимся рядом "Аутлет мода италиана", где в кучу свалены никому неизвестные итальянские шмотки, которые почему-то у них стоят почти как брендовые, и левые сумки РокоБарокко (аналогичный магазин для лошариков есть и напротив "Рибелли"). Тот магазин, о котором я говорю, называется "Аутлет виндзор террас Слима" (на пакете из под моих покупок указан телефон +35621334390, факс +35621334391). В магазине работают русскоязычные милые девушки - и спасибо им за помощь! Очень большой выбор женской и мужской брендовой одежды предыдущего сезона, обувь, сумки, ремни. По ценам, например, это выглядит так: осенние женские ботинки Джаст Кавалли (кожа-замша) обошлись в 115 евро (аналогично стоили и классические лодочки на высоком каблуке и сумка Гес). Мужской шерстяной свитер Фенди - 80 евро, зимняя куртка-пилот ДГ - 250 евро. Да, размеры есть, естественно, не все (маленьких - больше), основная часть вещей - в единственном экземпляре,но это вполне понятно, на то он и аутлет. Симпатично? И я так думаю...

Кухня. На каждом шагу на Мальте в черте набережной бары-пабы, кафе и рестораны. Вкусно покушать - никаких проблем! Морепродукты - пожалуйста! Креветки-ракушки, рыба-меч и лампука (золотистая макрель), хотите мяса - стейк Рибай или кролик - все вкуснейшее и свежайшее. Единственное, как гарнир везде пихают картошку фри, попахивающую МакДональдсом, хоть и пожаренную на хорошем масле. Но ее есть не обязательно. Хотя следует отметить, что немцы-англичане предпочитают везде заказывать "домашний" гамбургер и пиво, итальянцы - как всегда - спагетти и пиццу. Морепродукты, в основном, интересуют русских... Отличный обед в ресторане с морепродуктами, супами, Гиннесом или вином обойдется не дороже 50 евро на двоих. По сравнению с Москвой - цена смешная...

Возвращусь к теме пикника на Гозо - продукты для него мы закупили в ближайшем к отелю большом супермаркете (100 метров от отеля по набережной в сторону Пачевиля). И вот тут женское сердце растаяло... Не могу не сравнить ассортимент и качество с продуктами в московских магазинах. Сердце плачет... овощи-фрукты - сезонные местные, любимые томаты черри - а как пахнут! А у нас и летом сейчас все дохлое, синтетическое и невкусное... Хамон и пармская ветчина ( цена всего 6-8 лир за кг!), вкуснейшая моцарелла, местные вина (1-2 лиры за бутылку!), Гиннес за 70 центов за банку... а банальный хлеб - произведение искусства. Вобщем, покупать продукты на Мальте гораздо приятнее, чем в Москве!

Всякие мелочи.

Покупать сувениры на Мальте - одно удовольствие! Выбор огромный, качество - выше всяких похвал, цены - невысокие. Многие сувенирные вещицы можно реально использовать в быту - открывалки, тарелки, полотенца-скатерти и т.д. и т.п. Видно, что 40% доходов в бюджет острова приносит именно туриндустрия. Стоит отдельно упомянуть изделия из серебра - мальтийские ювелиры делают потрясающие по красоте вещи! Много жемчуга и кораллов.

Связь с родиной лучше осуществлять, приобретя в комплекте с поездкой у туроператора туристическую сим-карту для мобильного телефона. И тогда минута разговора с Москвой будет стоить всего 10 местных центов (35 центов США). Не купили такую - тогда звоните с улицы из телефона-автомата. Карточки продаются разного номинала, наиболее практична - за 5 лир. Цена минуты - 65 местных центов.

Мальтийская валюта - лира - денежка дорогая! 1 лира стоит 3,5 доллара, ну, а в евро - соответственно поменьше, 2, 2 приблизительно. В лире (еще ее называют паунд) 100 центов. Скоро в связи с вхождением Мальты в Евросоюз евро сменит лиру окончательно и бесповоротно.

В октябре самая полезная одежда на Мальте - это полиэтиленовый дождевик. Дождь может начаться внезапно, хоть 5 минут назад и светило солнце, налетит ветер - унесет любой зонтик. Куртки не нужны, потому что тепло. Всю неделю нашего пребывания, несмотря на шторм и дожди, температура не падала ниже 20-22 градусов, а 19 октября, как только шторм закончился - сразу поднялась до 27. Такая вот там роза ветров...

Заключение. Прочла написанное - и задумалась... Так многим хотелось поделиться, а на бумаге оказалось так мало! Так что же главное? Мы провели на Мальте чудесную неделю! И, наверное, таковой она была благодаря правильной расстановке акцентов в этой поездке, готовности много ходить пешком, много ездить, любоваться окружающим миром. И не важно, что на море бушевал шторм, дули ветра и случались дожди. Солнце светило нам тоже! Когда ты открыт миру - мир открывается тебе...