К организации нашего очередного путешествия на годовщину свадьбы я, как обычно, подошла с полной ответственностью и скрупулёзностью. Ещё пару месяцев назад, только вернувшись из Сочи в Москву, я наметила, что в этот раз мне хотелось бы посетить Шри-Ланку, где я была 20 лет назад, и из всех её популярных курортов выбрала Унаватуну. Главным критерием стал чудесный пляж в тихой бухте, где практически не бывает волн, что редкость для Индийского океана.

Изучив информацию о паре десятков прибрежных отелей, гостевых домов и вилл, я остановила свой выбор на Santori, который расположен в тихой зоне, в 5 минутах ходьбы от интересующего меня пляжа. Кроме того, он был недавно открыт для размещения туристов, а потому номера пока ещё не обшарпанные, как в 95% отелей Шри-Ланки.

По фотографиям понравилось, что все номера просторные, неплохо обставленные, оснащены кондиционерами, холодильниками и всей необходимой для комфортного проживания мебелью.

Территория огорожена забором с воротами, которые закрываются на ночь, и в целях безопасности установлены камеры видеонаблюдения. Дополнительным плюсом является общая оборудованная кухня, которая предоставляется в пользование постояльцам.

Бронировать этот тур я решила через туристический агрегатор

Travelata, туроператором выступал "Пакс тур".

Раньше я не имела опыта взаимодействия именно с этим туроператором, а потому решила подстраховаться и, как только оплатила тур, разыскала контакты владельцев отеля, связавшись с ними по электронной почте. В письме я указала наши имена, даты поездки и попросила выбрать для нас наиболее тихий номер, расположенный как можно дальше от всех потенциальных источников шума - дороги, общественной кухни и прочего, им виднее.

Практически сразу получила ответ, что такой номер имеется для нас. Обсудили ещё пару деталей и попрощались до скорой встречи.

На следующее утро захожу в свой личный кабинет, где бронировала тур, и в шоке вижу, что моя заявка туроператором отменена... Чертыхаюсь про себя, предвидя муторные разборки и затраты дополнительных сил, времени и энергии ((

Звонит сотрудница "Травелаты" и скороговоркой сообщает, что мой тур не подтверждён, и туроператор предлагает на замену другой вариант размещения, ссылку на который мне направили по электронной почте. Времени на раздумья мне даётся 4 часа, после чего авиабилеты, забронированные для нас, будут отменены...

Спрашиваю, по какой причине оплаченный мной тур отменен? Менеджер отвечает, что оператор никогда не сообщает об этом, но, судя по тому, что предлагается заменить объект размещения, мой отель не подтвержден.

Дослушав до конца, сообщаю о том, что лично связывалась с владелицей отеля, и она подтвердила бронь для нас. Поэтому мне непонятны возникшие проблемы, которые необходимо разрешить с туроператором, чтобы не портить нам отдых.

Дипломатично говорю, что предложенный вариант замены не соответствует критериям для нормального проживания.

(Когда занималась выбором отеля, этот гостевой дом категории 2* был сразу занесён мной в чёрный список с пометкой "клоповник и бомжатник").

Менеджер согласилась связаться с туроператором и передать мою информацию, предупредив, что обещать ничего не может.

Через некоторое время я получаю письмо, в котором возникшая ситуация поясняется тем, что в отеле, якобы, нет свободных номеров по той цене, которую я заплатила, но есть с доплатой в 10500 рублей на другом этаже.

Интересуюсь, чем отличаются эти номера, и прошу прислать фото.

Отвечают, что такой информации у них нет, фото тоже.

Снова пишу владелице отеля и спрашиваю про наличие того номера, который я бронировала.

Она подтверждает, что с номером всё в порядке, и она уже передала эту информацию туроператору.

Туроператор же продолжает настаивать, что номеров по этой цене нет. Время поджимает, отведённый лимит на бронь билетов подходит к концу, меня прессингуют тем, что либо я соглашаюсь на "бомжатник", либо доплачиваю 10500 рублей за номер в своём отеле, про который известно только то, что он находится на другом этаже, либо нас снимают с брони билетов, и мы рискуем вообще не улететь.

Приходится "подключать тяжёлую артиллерию", как это называет мой муж, и писать туроператору письмо, в теме которого указала:

"ТО отменил заказ по подтвержденной отельером заявке??!"

В тексте обозначила своё отношение к искусственно созданной проблеме, прикрепив скриншоты переписки с владелицей отеля:

"Видимо, ТО таким нечестным образом пристраивает непопулярные отели, на которые низкий спрос, поскольку предложенный им вариант не соответствует критериям для нормального отдыха.

Тогда как я оплатила и ПОДТВЕРДИЛА БРОНЬ У СОБСТВЕННИКА очень хорошего отеля Santori, который пользуется повышенным спросом!

Много лет веду туристические и правозащитные блоги, в которых рассказываю о разных перипетиях, связанных с туризмом, но с такой схемой еще не доводилось сталкиваться".

После этого получаю сообщение о том, что оплаченный мною номер чудесным образом нашёлся, и туроператор подтвердил мой тур без всяких замен и доплат.

Бинго.

Но и я не лыком шита, и к тому моменту, порядком разозлившись на учинённый на ровном месте беспредел, уже "закусила удила".

Посмотрев стоимость тура на данный момент, которая успела снизиться на 3.500 руб, что в турбизнесе называется динамическим ценообразованием и обычно срабатывает не в пользу туриста, я потребовала сделать перерасчёт и вернуть мне разницу в цене, поскольку моя первоначальная заявка была отменена со стороны туроператора, а значит я имела право оформить новую по актуальный стоимости тура. И это моё требование было выполнено.

Мой дружественный турагент прокомментировал это следующим образом:

"Вам спасибо, теперь у меня есть опыт, что на них можно надавить и они на удивление пошли навстречу. Это они ещё Вам доплату не выставили за повышение тарифа по авиабилетам! Обычно у меня с ними такая проблема... как бахнут тысяч на 10-15 000 рублей, и согласовывай с туристами потом..."

Ещё на момент бронирования моего тура возникла проблема с оплатой багажа, который изначально не включался в стоимость, его нужно было выбрать и оплатить отдельно.

На сайте туроператора был предложен вариант 20 кг багажа на человека за 5.250 руб. Нам обычно требуется 30 кг багажа на двоих. Поскольку такой опции обозначено не было, пришлось заказывать два багажа за 10.500 руб., что я и указала в комментариях к заявке.

Через некоторое время перезванивает девушка из "Травелаты" и бодрым голосом сообщает, что, к сожалению, такого варианта нет, и можно купить только по 40 кг багажа на человека за 31.000 руб...

Призвав на помощь всех богов выдержки и терпения, я вежливым тоном сообщаю, что лично заходила в систему бронирования туроператора и поэтому уверена, что заказанный мною вариант багажа всё-таки есть. Пусть посмотрит внимательнее.

В результате опция "2 багажа за 10.500 руб." так же чудесным образом нашлась.

На следующее утро я получила весь пакет документов по туру и, распечатав авиабилеты, увидела, что в оплаченный мною тариф включается не 20 килограммов багажа, а все 30 кг...

То есть я вполне могла оплатить только один багаж за 5.250 руб, не переплачивая в два раза без необходимости дополнительного веса!

Уже в дороге от других туристов услышала о том, как с них пытались взять доплату за номер с кондиционером - при том, что в их отеле ВСЕ НОМЕРА оборудованы кондиционерами по умолчанию...

Но самое смешное и циничное одновременно обнаружилось по прилёту на Шри-Ланку во время трансфера от аэропорта до отелей. В наш турпакет, как и у большинства других туристов, был включён групповой трансфер. А с четверых девушек в турагентстве взяли оплату за индивидуальный трансфер по экстра-тарифу. При этом, как вы, наверное, уже догадались, все мы ехали в одном транспорте ))) Причём сначала это был микроавтобус, а потом открытая тарантайка, куда запихнули всех туристов вплотную друг к другу вместе с их багажом, который размещался не только под ногами, но и над головой, рискуя в любой момент при резком повороте свалиться на пассажиров!

Ещё во время оформления тура был квест с визами и миграционными картами. Туроператор прислал взаимоисключающую информацию. (Видимо, чтобы добавить интриги, поскольку всего предыдущего ему показалось мало). В одном документе было написано, что электронная виза упразднена, и до 30 дней въезд бесплатный. Но нужно оформлять миграционную карту по ссылке, которая в письме не работает и ведет на несуществующую страницу.

Во втором - что надо оформлять визу ДО поездки, и стоит это 60 долларов с человека.

А миграционную карточку можно заполнить в бумажном виде по прилёту.

В результате мы оформили бесплатные электронные визы перед поездкой, но по прилёту ими никто даже не поинтересовался, как и миграционной картой. Ни в самолёте, ни в аэропорту бланки миграционок не раздавали, пограничники просто шлёпнули штампы в паспорта и пожелали приятного отдыха :)

Долетели сравнительно комфортно и неутомительно. 10-часовой перелёт был разбит на два сегмента. Первый - из Москвы до Абу-Даби с полуторачасовой пересадкой. Второй - уже до Коломбо, фактической столицы Шри-Ланки.

Здесь главное - проконтролировать, чтобы билеты на оба рейса были от одной авиакомпании. Тогда не нужно будет в пункте пересадки получать и заново сдавать багаж, и кроме того, что немаловажно при краткосрочной стыковке, в случае опоздания на второй рейс вас гарантированно доставят в конечный пункт вашего перелёта.

Если же билеты будут от разных авиакомпаний, то это всегда квест, риск и лотерея. Короче, никто ответственности за это не несет.

А учитывая, что для нашего турбизнеса понятие ответственности вообще очень условно, то я бы на такую авантюру точно не подписалась ни за какие коврижки.

До своего отеля добрались глубокой ночью. Туроператор по какой-то причине "забыл" предупредить отельера о времени нашего приезда, так что в конце длинного пути мы оказались перед запертыми на ночь воротами. После длительного ожидания и многократных попыток водителя тарантайки связаться с персоналом отеля по телефону я уже решила, что у нас есть все шансы заночевать бесприютно на пляже.

Думаю, если бы я не установила с владелицей отеля предварительный контакт и лично не подтвердила наше прибытие в эту дату, то такая перспектива вполне могла произойти.

Но в итоге нас всё-таки впустили внутрь "крепости" и, опустив все формальности с регистрацией, поинтересовались, на каком этаже я всё-таки предпочитаю получить номер. Я ради интереса назвала второй этаж, за размещение на котором туроператор хотел взять с меня доплату в 10500 руб. Хозяйка отеля сказала: "No problem" и вручила нам ключи от комнаты №1 без всяких доплат ))

Вот и считайте:

10500 руб. с нас пытались получить за номер,

20500 руб. - за багаж.

Итого 31000 руб. сверх оплаченной стоимости тура "за здорово живёшь".

Но у меня за плечами - 30 лет организации собственных путешествий и противодействия всякого рода "разводилову".

Поэтому я не только отбилась от попыток выцыганить тридцать с лишним тысяч рублей, но ещё и сэкономила 3000 рублей, применив подходящий под условия нашего тура промокод, а также вернув переплату в 3500 рублей во время перебронирования своего заказа!

Первое утро в Унаватуне, как и все последующие, было прекрасно. Несмотря на разницу во времени с Москвой +2,5 часа и наш «совизм» по жизни, я проснулась удивительно легко с первыми петухами (а если быть точной – с первыми павлинами, которые по утрам работают там живыми будильниками) и, едва забрезжил рассвет, выпорхнула на балкон, подхватив чашечку жасминового чая с любимым печеньем (которые всегда и везде беру с собой, чтобы не изменять устоявшимся привычкам). Села в кресло и завороженно смотрела на то, как буквально на глазах меняются краски вокруг, и всё пространство наполняется жизнью и разными голосами. Небо с каждой минутой светлело, потом розовело, затем окрашивалось с первыми лучами солнца в золотистые цвета. И птичий щебет усиливался всё больше по нарастающей – в общий хор вплеталось новое чириканье, щёлканье, свист, звонкие трели и глухой треск. А еще… мяуканье, очень громкое и жалобное, как будто наступают на хвост бедному котику. Сначала я подумала, что это местные коты, но потом поняла, что такие звуки издают… павлины! ))

Прямо перед балконом, в паре метров, порхали черные и зеленые колибри размером с бабочку, пролетали стайки попугайчиков, перескакивали с ветки на ветку серые и нахохлившиеся пушистики, похожие на мелких совят. По двору бегали какие-то разновидности цапли – черные, белые и серые с длинными клювами. По стволам близрастущих пальм и перилам нашего балкона сновали взад и вперед бурундуки с пушистыми полосатыми хвостами, похожие на маленьких белок. Потом мы стали оставлять им кусочки фруктов, и они охотно их подъедали.

Однажды, так же на рассвете, когда я уже пила утренний чай на балконе, а муж еще валялся в постели, прямо по нашей крыше над головой раздался невероятно громкий топот, который сопровождался истошными воплями. Сначала на меня напала оторопь, через пару минут стало понятно, что это устроили войнушку дикие обезьяны, прибежавшие из джунглей. Потасовка вскоре завершилась, и они унеслись дальше по своим делам.

Кстати, павлины, взлетевшие на крышу, тоже могут очень даже громко топать, издавая при этом пронзительные крики. Один раз они устроили на заре такой грохот, что муж, еще не отошедший ото сна, подумал, что это соседи спускают вниз по лестнице тяжелый багаж ))

Павлины на Цейлоне повсюду, как у нас голуби. Пасутся неспешно по дорожкам, перелетают с дерева на забор, на людей не обращая никакого внимания. Короче, живут своей жизнью, не всегда, впрочем, безоблачной и безопасной. Как-то раз стали свидетелями настоящей охоты уличной кошки на павлина – из засады, с короткими перебежками и аккордовым прыжком, который, правда, не увенчался успехом. Павлин за секунду до него успел взлететь на дерево, оставив кошку в недоумении выглядывать из травы.

Живности на Шри-Ланке о-ооочень много, самой разнообразной. Кого только мы ни повстречали за 3 недели своего проживания на острове. Поначалу ажиотаж вызывали обезьяны, устраивающие гонки по деревьям. Но вскоре к ним привыкли и перестали хвататься за камеру каждый раз при их появлении.

«Обезьянов здесь – не дефицит!», - сказал однажды местный гид, и мы с ним согласились. Хотя наблюдать за их поведением не в вольере, а в естественной среде обитания, всё равно было интересно.

День на третий своего пребывания в Унаватуне мы отправились на соседний пляж, расположенный в окружении джунглей, который так и называется – Jungle Beach. Дорога от нашей виллы занимает примерно полчаса, идти нужно в гору, поэтому выходить лучше с утра пораньше, когда еще не так жарко. Пляж очень живописный, расположен в уединенной бухте, покрыт мелким белым песком, недалеко от берега есть риф с рыбами, поэтому там интересно поплавать с маской. Стоило нам выйти из воды и расположиться под пальмой, как над головой раздался уже знакомый шум – семейство диких обезьян во главе с альфа-самцом устроили набег с целью чем-нибудь поживиться. И если самки с детенышами вели себя вполне прилично – деликатно брали из рук туристов фрукты и печенье, которыми их угощали, то самец на правах главаря занимался конкретным разбоем. В местном кафе украл флакон шоколадного соуса, уселся с ним на дерево и начал выдавливать себе в пасть, а когда тот закончился, запулил им в собравшихся под деревом зевак, которые, умиляясь, снимали ворюгу на камеры. И тут же у зазевавшейся туристки выхватил из пакета крем от солнца в виде банана и, не разобравшись, пробовал его на зуб. Но когда понял свою ошибку, разочарованно сбросил его с дерева практически ей в руки. Так что с обезьянами нужно быть очень внимательными и не оставлять свои вещи без присмотра.

Еще на Шри-Ланке обитает очень много рептилий – от мелких геконов, которые могут пробираться даже в номер на 2 этаже и ползать по стенам, до ящериц средних размеров и игуан, не раз встречавшихся нам на пляже. Там же видели довольно крупных варанов, забавного хамелеона, прикидывавшегося сухой веточкой и меняющего свой окрас прямо на глазах, а однажды даже встретили рядом со своим шезлонгом шлемоносного василиска, который отличается тем, что умеет бегать на задних лапках по воде.

Я нормально отношусь почти к любой живности и, к счастью, не впадаю в истерику и не хлопаюсь в обморок при тесном незапланированном контакте с представителями фауны, даже самыми экзотическими. Однажды, свесившись со своего лежака, увидела, как под ним неспешно прошел полуметровый варан, наступил на мои шлёпки, попавшиеся ему на пути, и вразвалочку пошёл себе дальше по своим делам. Я успела только схватить камеру и заснять его удаляющуюся корму ))

Еще пару раз с восторгом снимала на видео полутораметрового дракона Комодо, который важно и степенно переходил нам дорогу, а потом погружал в воды канала свою 50-килограммовую тушку.

А вот дикобразов, к сожалению, нам встретить ни разу не удалось. Хотя мы очень хотели их увидеть и несколько раз специально приходили к местам их обитания. Первое место – напротив ресторана Lemongrass в 20:30 кормят дикобразов, а второе – рядом с кафе Blow Hole их тоже подкармливают. Но, увы, нам не повезло ((

Перед входом в Lemongrass можно увидеть норки огромных сухопутных крабов. Особенно интересно наблюдать после дождя, как буквально из каждой норы высовываются гигантские клешни или глаза )) Колонии морских крабов живут на камнях за территорией храма (справа от пляжа Унаватуны). Туристы туда почти не забредают, и они там практически не пуганные. Греются себе на солнышке, поблескивая влажными от воды панцирями.

Метрах в 50 левее от этих камней, перед отелем «Аралия», совсем рядом с пляжем находится коралловый риф, в котором косяками снуют разноцветные рыбки. Несколько раз плавали там с панорамной маской и подводной камерой – ничуть не хуже, чем в Красном или Карибском море.

А на встречу с водоплавающими черепахами мы ездили на соседний Turtle Beach. Удобнее всего минут за 15 дойти по пляжу до кафе Black and White, выйти на дорогу, перейти на её противоположную сторону и проехать две остановки, примерно минуты четыре. Но нужно предупредить водителя, чтобы остановил у Turtle beach, так как остановки по требованию.

Стоимость проезда – 45 рупий с человека.

Черепахи прекрасны. Огромные, практически ручные, доверчиво принимающие еду из рук туристов. Это одно из главных туристических мест курорта, а потому бизнес там хорошо поставлен. Ранним утром туда привозят на машинах морские водоросли, расфасованные по пакетам, которые потом на протяжении дня будут продавать туристам по 500 рупий. Кормление черепах с рук – это очень позитивный «аттракцион», а потому время там летит незаметно. Мы проводили там по 3-4 часа: плавали вместе с черепахами, кормили их, фотографировались в обнимку. Мне даже удалось воплотить детскую мечту и покататься на спине у большой водоплавающей черепахи, обнимая ее за панцирь.

Потом я захотела поплавать чуть подальше от берега – над рифами, где можно увидеть разных рыб. Взяла экшн-камеру, панорамную маску и погребла на надувной подушке к косе, которая служит естественным волнорезом. В тот день волны были мощнейшие, вода вокруг пенилась и бурлила, разбиваясь о камни. И я не заметила, как меня стало уносить вправо.

Поэтому имейте это в виду – у буйков справа, где установлен красный флаг, о-оочень сильное течение! Я поняла, что бороться с ним бессмысленно, когда меня прибило к натянутому канату, за который я ухватилась рукой, пытаясь удержаться, чтобы потоком воды меня не смыло дальше.

Мне повезло, что меня почти сразу заметил спасатель с берега и жестом показал, чтобы я передвигалась по веревке в сторону пляжа. Но мне даже это не удалось сделать, поскольку я пыталась удержать в руках камеру и подушку, а потому ответно просигнализировала, что мне нужна его помощь. Через пару минут он подгреб ко мне и протянул руку, вытаскивая меня на берег, за что я была ему очень благодарна.

Несколько минут спустя, на том же самом месте увидела еще одну туристку, которая повторила мой «номер» - ухватилась за канат и повисла на буйке, размахивая руками, чтобы привлечь к себе внимание. Спасатель покачал головой и снова отправился за очередной жертвой течения. Подплыл, насколько это было возможно, и бросил ей спасательный круг на веревке, за которую потом и вытянул ее на сушу.

А я представила себе его работёнку, как он ежедневно с утра до вечера вылавливает, словно мокрых котят, бестолковых белых туристок и раскладывает на песке штабелями «на просушку» ))

Намного приятнее все же, согласитесь, это когда ты кого-то ловишь, а не тебя ))

К примеру, я прочла инструкцию бывалых охотников, как надо правильно вылавливать из воды лангустов, которых там водится немало.

Советы были такие: надо иметь две железки – одна вроде шила, размером со среднюю отвертку, вторая вроде вязального крючка, только зуб на конце побольше. Шилом накалывается лангуст между глаз, а второй крючок заводится наощупь по панцирю до того места, где головогрудь переходит в шейку, цепляется за край и вытаскивается из-под коралла или камня.

Местные добытчики это делают острым крючком, у которого одна сторона заточена под лезвие, но можно и обычным карманным ножом. После этого добыча перестает активно сопротивляться и позволяет себя вытащить наверх.

Еще из интересных советов перед поездкой прочитала в местном чате, что нужно захватить с собой… гречку. В ресторане русской кухни, который называется "Греча" (при входе стоит рекламный щит с серым волком и призывом "Заходи, если чё!"), всегда проходят рекламные акции, и обменивают пакетик нашей гречки на любое блюдо из меню до 3000 рупий, что равно 1.000 руб.

Накануне отъезда муж зашёл в супермаркет и взял по акции два пакета гречки по 35 руб., которые мы потом обменяли на вкусный суп Том Ям с морепродуктами и бефстроганов с пюре. Самый выгодный бартер, я считаю – 70 руб. превратили в 2.000 руб.))

Учитывая, что тариф наших авиабилетов включал по 30 кг багажа на человека, можно было взять больше для обмена ))

Кстати, в местных ресторанах и супермаркетах можно платить картой Unipay от Россельхозбанка по хорошему курсу. В середине марта 2025 года курс был при оплате картой – 3,28 рупии за 1 руб.

Прошаренные туристы советуют завести дисконтную карту в сетевых супермаркетах, которая даёт значительные скидки на часть товаров, как в Пятёрочке ))

Но будьте готовы к тому, что ассортимент продуктов в местных магазинах куда более скромный по сравнению с тем, к которому мы все привыкли ((

Ни мясных, ни рыбных консервов в супермаркетах мы не нашли. Даже на Ямайке покупали консервированную макрель в разных соусах, которая разнообразила наши дневные перекусы.

На Шри-Ланку на всякий случай взяла три банки разных консервов – шпроты, ветчину и тушёнку, несколько видов мясной нарезки, сырокопчёную колбаску и сыр Пармезан. Всё это съели "на ура" во время тропических ливней, когда выходить на улицу совсем не хотелось. Поняли, что надо было брать больше :)

И главный совет – берите солнцезащитный крем с большой степенью защиты, лучше 50+. Солнце на Цейлоне очень жгучее, даже если из-за ветерка на пляже вы это не сразу почувствуете. Обгореть в два счета – как нечего делать! Мы обычно купались с 8 до 10 утра, а потом с 16 до 18 ч. и только в футболках, мазались детским кремом с максимальной степенью защиты. И все равно через 2 недели на черепаховом пляже я умудрилась обгореть самой нежной «филейной» частью, когда надела более открытый купальник и плавала вместе с черепахами на поверхности воды (((

А сколько видели несчастных туристов, буквально поджаренных заживо, с облезающей лохмотьями кожей… Местные даже делают на этом неплохой бизнес – продают на пляже пострадавшим листы алоэ по 1.000 рупий за штуку. Скажу по секрету, что растёт он в свободном доступе практически везде ))

Вообще надо заметить, что на белых туристах местные жители пытаются нажиться очень часто и в самых различных ситуациях. Даже там, где ты этого не ожидаешь.

К примеру, билеты на автобусы № 350, 350/2 и 375, которые идут от Унаватуны до соседнего городка Галле (конечная остановка - Galla Fort), стоит 60 рупий с человека, и ехать около 20 минут. С белых туристов пытаются взять по 200 рупий, если будете узнавать в автобусе ))

В целом, отдыхать на Шри-Ланке можно очень хорошо и вполне бюджетно. Если только не хлопать ушами и не позволять себя обводить вокруг пальца ))

Наш бюджет на 3 недели получился следующий:

190.000 рублей – тур на двоих (после того, как я отбилась от попыток турагентов накрутить лишнее и использовала финансовые инструменты для оптимизации оплаты);

400 долларов мы проели в ресторанах;

13.000 рублей с карты потратили на покупку одежды из хлопка и льна отличного качества (в среднем, одна вещь стоила 300-350 руб., покупали буквально за бесценок и привезли полчемодана).

Что еще интересного можно привезти с Цейлона? Ну, кроме чая, конечно.

Из местных шахт добывают необыкновенно красивые природные сапфиры самых разных цветов (синие, голубые, белые, розовые, малиновые ) и делают с ними чудесные ювелирные украшения. Продают по российским меркам очень дешево. Вернее, так: вы можете купить дешево, если умеете грамотно торговаться )) Я ради интереса решила посмотреть, насколько можно сбить первоначальную цену, указанную в долларах на ценнике, выбрала кулон с гигантским лимонным цитрином, на котором была обозначена сумма в 1100 долл., и скинула ее сначала до 600 долл., а через пару дней – до 450 долл. Но потом покупать «передумала» ))

Другая туристка на моих глазах после долгого торга умудрилась купить браслет с крупными природными сапфирами в серебре за смешную цену в… 210 долл.! А теперь представьте мое изумление, когда следом за браслетом в подарочную коробочку для нее упаковали еще и пару чудесных сапфировых сережек! Оказалось, что это была цена за гарнитур! ))

Деньги лучше везти с собой «новыми» 100-долл. купюрами, на них курс выше всего. Причем, значение имеет именно дизайн купюр, а не год их выпуска, что было для меня удивительным. Менять рекомендую по 100-200 долл. за раз, так как вывозить ланкийскую валюту (если осталась) запрещено. А чтобы конвертировать обратно, может потребоваться первоначальный чек об операции обмена.

Мы меняли в тех же самых ювелирных лавках по мере необходимости. В завершении отпуска почти везде расплачивались банковской картой, которую я успела оформить специально перед поездкой.

По официальным правилам из страны так же запрещено вывозить монеты, кораллы, ракушки. Даже те, которые продают всем желающим туристам в сувенирных лавках.

Но по личному опыту в аэропорту Коломбо никто багаж не проверяет. Впрочем, как и ручную кладь. Я привезла в чемодане небольшой пакетик с ракушками, в сумке – кошелек с монетами для своей коллекции и бутылочек 5 или 6 с питьевой водой на дорогу ))

Если соберетесь ехать на Шри-Ланку, то планируйте свою поездку на период с декабря по апрель, когда там лучший сезон – не слишком жарко и не постоянно идут тропические ливни. Мы уезжали в конце марта – днем было +32, но из-за особенностей климата по ощущениям, как +35, если нет тени. В конце апреля - в мае +38. Летом – вообще жесть, лучше даже не испытывать свой организм на прочность.

В аэропорт нас провожал местный парнишка, который раньше учился в Питере. Он мечтательно проронил, что скоро собирается ехать в Казань. На вопрос, что ты там собираешься делать? Ответил: «Работать в Озоне!»

Мне это показалось странным – лететь на другой конец земли ради такой прозаичной цели. Спрашиваю, а у вас разве нет аналогичной работы, чтобы поближе к дому? ))

Он так грустно на меня посмотрел и ответил: «Я не люблю, когда жарко. Моя кожа чернеет».

А мы-то как раз едем к ним именно за этим )) Интересуюсь, и как ему в России зимой? Говорит: «Отлично! Я люблю, когда прохладно, минус 35».

Да уж, прохладно… Не зря говорят, что там хорошо, где нас нет! ))

P.S. И как всегда мне можно задавать любые вопросы относительно поездки и страны в целом ;)