Маленький и уютный отель-остров, всего 130 номеров. Через пару дней все друг друга знали в лицо, улыбались, здоровались с соседями. Англичане, итальянцы, японцы, немцы. Соотечественников было немного. Обойти остров вокруг можно за 10-15 минут, размер его где-то 170 метров на 350, кажется. Полный релакс - тихо, спокойно, без надоедливой анимации. Полоска белоснежного песка, он не нагревается как желтый, и сразу за ним тень от деревьев. Сочная, жирная зелень, высоченные пальмы. Сильный запах цветов, почему-то флоксов. Оказалось, это какие-то деревья цветут мелкими белыми цветочками и так здорово пахнут. На пляже, а он тянется по всему периметру, всегда безлюдно, порой мы были вдвоем на всем берегу .

Мы жили 5 дней в старом водном бунгало и 2 дня в номере стандарт. Это нам так повезло: когда приехали, отель был переполнен, нас на два дня поселили в бунгало и потом забыли еще на 3 дня. Наше бунгало было четвертым справа, если стоять спиной к острову. Первую ночь на острове (и три последующих) провела на открытой террасе на сваях, решила, что в комнате с кондиционером еще успею поспать, а такая возможность когда еще подвернется. Тем более лежаки там были мягкие. Надо мной - небо в алмазах, подо мной - плеск океана. Ветерок и шорох волн, больше вокруг ничего. Незабываемо. Прямо из океана вплывали в номер, лежаки мягкие на террасе, окна во всю стену, за ними - океан. Окно в полу с подсветкой тоже порадовало, необычно - можно за рыбами наблюдать прямо из номера. Стандартные номера тоже весьма неплохи, мы даже рады были переселению для разнообразия. Жили в номере 212. Мне кажется, во всех номерах есть какие-то плюсы — на одной стороне острова риф рядом, в двух шагах, на другой — песка побольше, кому что нравится, трудно советовать. Правда, на балконе очень душно, в отличие от бунгало, из-за деревьев моря не видать, а оно в 10 метрах. И звезд с балкона не видно. Не зря они за бунгало такую доплату берут. Жара на острове переносится тяжело, 100 % влажность. И это мы еще застали «сухой» сезон. Накрывало несколько раз этой жарой. В бунгало на воде она почти не ощущается, постоянно дует ветерок. Но на самом острове из-за зеленого барьера буйной растительности воздух неподвижный и липкий.

Отель был переполнен, но мы отдыхающих видели только в ресторане, потом все разбредались по острову и номерам, ощущение, что мы там были одни. Самое главное, ради чего туда стоило ехать - подводный мир. У меня от постоянного снорканья лицо не загорело и кисти рук тоже, но не жалею, загорать было некогда, хотелось увидеть как можно больше. Удалось! Хотя очень много тех, кто приезжает загореть и почупахаться на песочке в теплой воде, даже не зная, что в 5 метрах от них - незабываемая красота, бесплатное кино. У нас соседи были англичане, так я им глаза открыла на подводный мир, дала посмотреть сквозь свою маску, они тут же помчались, купили маски-трубки, потом благодарили. Очень сокрушались, что столько дней потеряно.

Напротив нашего бунгало был потрясающе красивый кусок живого рифа. Кораллы ярко-зеленого цвета, много рыб. В лучах восходящего солнца все под водой движется, горит огнем и разными цветами.

В основном все кораллы мертвые, серые, но уже кое-где начали обрастать цветными — розовыми, желтыми, фиолетовыми. До живого зеленого рифа можно доплыть от пляжа возле технического пирса. Мы шли напрямую от нашего домика по мелкоте до обрыва, за которым начинается довольно глубокая лагуна, дна не видно, а за ней — опять гряда кораллового рифа, о которую разбиваются океанские волны. Муж пару раз плавал за эту гряду, меня не пустил из-за сильного течения и волн. Говорит, рыбы в открытом океане ходят тучными стадами, размером помельче, чем у острова, но их там просто тьма.

Видели черепаху, мурену, разного размера и цвета скатов и шипохвостов. Один скат особенно порадовал - только вошла в воду на рассвете, плыву в маске и вдруг это чудо прямо передо мной на фоне глубокой синевы медленно колышет крыльями размахом метра 3 (так мне показалось в воде, реально, возможно, поменьше). Цвет черный в белых пятнышках, профиль какой-то птичий, как клюв у попугая, медленно проплыл-пролетел мимо меня и ушел в синеву, как в космос.

Рыбы и рыбешки всех цветов радуги, всевозможных форм и размеров, стайками, тучами, парами, по одной - с каждым заходом в воду открывали для себя очередной новый вид. Порой было жутковато, когда приближался подводный монстр чуть ли не метрового размера, скалил кривой желтый зуб и смотрел злобно сквозь мою маску. Непроизвольно поджимала пальцы, дабы не тяпнул невзначай.

Питание довольно скромное, но нам хватало всего. В номерах - и в одном, и в другом были чайники, бесплатные кофе, чай, сахар,сливки. Вода в бутылках платная. Завтрак - обычно омлет, яичница, жареный бекон, сосиски, фасоль. Несколько видов йогуртов, джемов, выпечки, хлопья. Холодное молоко и вода в кулере. Фрукты на завтрак обычно консервированные - персики, ананасы, пара видов экзотических (как желтые конвертики мясистые и сладкие, не знаю названия). Арбузы свежие всегда. Почти всегда в обед свежие ломти папайи, бананы мелкие и вкусные, яблоки сладкие, апельсины обычные. Всегда в обед и ужин есть фруктовый салат из арбуза, папайи, гуавы и ананасов. На обеды-ужины рыба, курица, мясо. На гарнир картофельное пюре, картошка в мундире и без, несколько видов пасты, рис. Салаты свежие из капусты, моркови, огурцов и помидоров нарезанных, комбинируешь и заправляешь сам, несколько разных соусов и приправ, есть весьма жгучие. Порадовала баранина, мягкая, большими кусками, в карамельном соусе. Говядина на гриле жесткая, а ростбифы с кровью размером с ладонь - хороши, особенно с соусом из ананасов. Из рыбного меню не глянулся тунец - сухой и на вкус как консервы, какая-то рыбка помельче была ничего, особенно под соусом. Один раз подавали мелких жареных осьминожков, классно и вкусно. Еда адаптирована под европейцев, экзотики местной, кроме фруктов не было.

Убираются дважды в день, но без фанатизма. Лучше бы раз в два дня, но тщательнее. Были наслышаны о воровстве из сейфов, поэтому деньги и документы держали в чемодане под навесным (недешевым) кодовым замком. Пока жили в бунгало, проблем не возникало. Стоило перебраться в стандарт, в первый же день обнаружили, что все цифры на замке выстроены в ряд: 222, 333 и т.д. Видимо, в расчете на легкий код из одинаковых цифр. Было неприятно, перестали давать чаевые за уборку, а поверх замка намотала цветной шнурок.

С сувенирами на острове туго - магазинчик полупустой, ощущение, что все уже разобрано и завоза не ждите. Когда покупали открытки (по 0,5 доллара штука), продавец предложил stamps, думала, проштампует какой-то памятной печатью. Оказалось, это почтовые марки (по доллару штука). Не сообразила сразу отказаться и получила «довесок» к открыткам. В аэропорту большая часть сувениров из Таиланда, Шри-Ланки, Индонезии, много штампованной пластмассы. Цену не сбавляют, магниты по 4-6 долларов, футболки по 12. Парео шелковые с рыбками на острове по 10 долларов, в аэропорту — по 20, барабаны вроде бы тоже в аэропорту подороже. Купили в дьюти-фри аквабокс на нашу фотокамеру, очень не хватало нам подводных съемок. Дома, перед вылетом, за 3200 рублей не стали покупать. И правильно сделали - в Мале эта модель обошлась всего в 45 долларов. Бог даст, еще пригодится.

Ощущение от отдыха очень непривычное и странное - ты посреди океана, на островке, которого и на карте нет, меньше игольного острия. Отдых, отличный от всех других настолько, что это еще надо осмысливать.