Захотелось посетить Курильские острова. Мне посоветовали одно агентство в Южно-Сахалинске, которое специализируется на поездках по области. На выбор было предложено три острова Итуруп, Кунашир и Шикотан. Кунашир и Шикотан можно было совместить. Но я остановил свой выбор на Кунашире пять ночей. Выбрали время поездки на конец сентября. При составлении тура в агентстве рассказали, что в Южно-Курильске две гостиницы: Айсберг, неблагоустроенные номера с завтраком и Флагман, есть номера с удобствами, но без завтрака. Я выбрал и забронировал номер с удобствами во Флагмане.

Туда. В агентстве настояли на отправку паромом. Сказали, что самолёт крайне ненадёжный транспорт на островах. У меня не было опыта путешествовать на корабле, было интересно и я согласился. Отправлялся в тёплый осенний день. В нашу поездку собралась группа из шести человек с Тюмени, Пятигорска и Краснодара. Мы как начали пить шампанское на открытой палубе теплохода Игорь Фархутдинов при отправлении, так весь отдых у нас как то с шампанским и прошёл. Мне досталась койка в четырёхместной каюте. Вечером поужинали и легли спать. Ночью проснулся от сильной качки. Вышел посмотреть на открытую палубу. Проходили пролив Екатерины. Под полнолунием хорошо просматривался вулкан Тятя. Утром уже стояли у Южно-Курильска.

Заселение. Самое интересное началось при заселении. Мне сообщили, что благоустроенный номер только один в гостинице, он занят на неопределённое время сотрудницей администрации области. По метеоусловиям не прилетел самолёт и она будет жить пока не улетит. По счастливой случайности у них есть место для подселения в один из двухместных номеров. Как так-то? Почему я должен был жить не в «своём» номере? А что бы я делал, если бы мест не было совсем? Сотрудницы отеля пожали плечами, ну что ни будь придумали бы. Работник администрации улетела на следующий день, мне вернули разницу за день проживания. Такая вот особенность бронирования на краю земли.

Номера. Из-за этой истории пожил в двух номерах. Двухместные номера с удобствами в коридоре. Кровати маленькие. Номер как комната в общежитии. Благоустроенный номер сильно отличается. Состоит из двух комнат. В одной большая двуспальная кровать, во второй диванчик и столик. Вполне приличная сантехника.

Еда. Еды в гостинице нет. Завтракать и ужинать нас возили в соседнюю гостиницу Айсберг. Обед готовили сами в походах. Удивило меню Айсберга – в сентябре месяце Сахалинская область становиться рыбной житницей России, а нам готовили из перемороженных продуктов. В магазинах своей продукции тоже почти нет. Местные говорят, что нет спроса. Рыба есть в каждой семье, поэтому её не продают в магазинах. Большой ассортимент выкладывают на прилавки, когда кто-то приезжает из правительства, чтобы снять для новостей. Вечером нам предлагали съездить в какое-то кафе, но после длительных походов у нас хватало сил только выпить вискаря и лечь спать.

Чем заняться. Пять дней на острове были очень насыщенные. Поднимались на Менделеево. Там просто фантастический пейзаж. Жёлтая сера под ногами, огромные вулканические бомбы и берег Японии вдалеке. Ходили на озёра Горячее и Кипящее (они оказались холодным и тёплым). Принимали участие в тушении пожара. Перед нами пара из Москвы разожгла костёр для приготовления еды, а земля начала тлеть во все стороны от костра. Берег озера состоит из серы. Заливали водой, всеми подручными средствами. Ездили на Головнино. Там в землю закопаны танки и целые горы из ракушек гребешка. Ходили на противоположный, Охотский берег. Там мыс Столбчатый. Варили уху из рыбы, которую сами ловили в реке руками. Все реки, которые мы видели, в устьях были полные горбуши. Немного странно, на Сахалине горбуша в реки уходит на месяц раньше, в августе. Понравилось всё, что было связано с природой. Не понравилась поездка на Горячий Пляж. Нам сказали, что это закрытое место, кому-то нужно дать денег, чтобы нас пустили. Мы приехали под вечер. Перед нами был большой бассейн с холодной водой и маленький с горячей. В маленьком сидела группа подвыпивших людей со своими спутницами. На бортике разложили пиво и рыбу, приглашали нас присоединиться, но мы не были расположены к предложению. Гид сказал, что это военные, они на острове главные и советует быть с ними осторожными. Хотели поплавать в большом бассейне, но нас остановила раздевалка: это сарайчик с тусклой лампочкой и гвоздями в стене для одежды. Раздеваться перехотелось, и мы уехали не солоно хлебавши.

Обратно. Отъезд был похож на побег. Началось с того, что нам сообщили, что паром задерживается. Я не расстроился. Пошёл в магазин за шампанским, вернувшись назад застал нашего гида, который сказал, что из Южного летит самолёт и есть места. Если мы согласны доплатить – вечером будем на Сахалине. Мы согласились и через час уже были в аэропорту. Аэропорт какой то деревенский. Я положил купленные перед отъездом бутылки в рюкзак и сдал багаж, но после досмотра мне вручили рюкзак обратно, у них самообслуживание. Мы были этому очень рады, стюардесса дала нам стаканчики и мы прощались с островом с шампанским в руках. Кстати наша группа за пять дней выпила всё полусладкое шампанское в магазинах. После нас осталось только сухое. Самолёт взлетал по странной траектории: он сделал три круга над островом пока набирал высоту, а только потом полетел над морем.

Итог. В Южно-Курильске есть только один благоустроенный номер в одной гостинице и эта гостиница Флагман. Сам номер вполне удовлетворяет всем требованиям, но выходя за его двери попадаешь в иную реальность. На Курилах побывать интересно, но дорого.