Спустя чуть более получаса после выезда из аэропорта Хаммамет мы уже подъезжали к RIU. Именно так по-прежнему именуют данный отель многие гиды, хотя к известной испанской цепочке Marhaba Palace уже как год не имеет никакого отношения по причине известных событий. Так как наш рейс был вечерне-ночным, за окном автобуса уже была непроглядная темень. Где-то вдалеке виднелись огоньки цивилизации - из торговых рядов, полуразрушенных и недостроенных домов. Типичная картина Ближнего востока. И только на горизонте мы увидели гордую надпись спа-центра при отеле - Marhaba Thalasso & Spa. Еще 3 минуты и мы уже были на месте.

Как Вы уже наверное догадались, расположение отеля оставляет желать лучшего. Это не Ясмин и не Хамммет – это ровно посередине, посреди разрухи. К приотельной территории мы еще вернемся, а пока ожидаемый квест по заселению.

Морально мы были готовы к различным сюрпризам со стороны персонала, так как еще перед вылетом начитались эпичных отзывов о заселении в этом отеле. И как выяснилось не зря. Нас любезно встретили, приняли багаж, угостили вкусным напитком, после чего администратор сообщил нам, что мы ему очень понравились и он готов нам сделать так называемый апгрейт до вилы с видом на море. Вручив нам ключи от номера с логотипом RIU (именно ключи, а не карточку), мы обреченно в сопровождении беллмена направились к нашей вилле, прекрасно осознавая, что шансов получить достойный номер у нас практически нет. Но все-таки маленькая надежда еще жила в наших наивных сердцах. Вдруг мы ему действительно понравились?

Зайдя в номер, мы сразу же осознали, что наш оплаченный номер категории Bungalow Garden Side Large по решению администратора волшебным образом переформатировался в номер более низшей категории Bungalow Garden View. Ну а видом на море оказалась огромная белая стена перед балконом, которая к слову действительно смотрела на море. Основная разница этих номеров заключается в их площади. Может быть такой трюк с другими туристами у них регулярно проходит, но мы такой «апгрейт» не оценили. После чего нам был предложен номер в основном корпусе на 3-м этаже с так называемым видом на сад, то есть на автостоянку. На удивление, не смотря на то, что по стоимости он дешевле забронированного нами бунгало, он нас более чем устроил. Вот такой удивительный «апгрейт по-тунисски».

В отличие от номеров в бунгало, номера в основном корпусе отличаются новизной и отличным ремонтом. Откровенно говоря, я до сих пор не совсем понимаю, почему многие туристы в этом отеле предпочитают именно более дорогие бунгало. Наверное, есть в этом какая-то своя романтика. Хотя минусы такого размещения очевидны: очень слабое освещение как в номере, так и возле бунгало, постоянный запах сырости, отсутствие ремонта и регулярные проблемы с wi-fi, который более менее сносно ловит только в тех бунгало, которые находятся рядом с главным корпусом.

Осмотримся. Интерьером наш номер вполне тянет на 5*. По заезду в номер нам любезно был предоставлен незамысловатый завтрак. Приличная площадь, большая двухспальняя кровать, раздельный санузел, огромная ванная комната. А вот детали, конечно же, подвели. Из всех так называемых бесплатных «ништяков» - только мыло, гель для душа (он же шампунь) в дозаторе, шапочка для волос и замороженная бутылка литровой воды в морозильнике. Впоследствии, как и положено в отелях категории 4-5*, вода пополнялась ежедневно. Очень порадовала полотенечно – цветочная композиция, которую я давно уже нигде не встречал.

Нельзя не отметить очень достойную по тунисским меркам и относительно живописную территорию отеля. Вот только вся эта красота находится в небольшом запустении – фонтаны работали очень редко и по какому-то неведомому графику, освещение ночью практически отсутствует, некоторые бунгало снаружи уже требуют косметического ремонта, ну а те бунгало, которые находятся при въезде в отель, по всей видимости, уже списаны и туда никого не селят, ну может быть только вредных русских. Вероятно, такая обстановка дел связана с низким сезоном. Загрузка в отеле в конце мая по ощущениям не более 30%. Но все меняется, когда наступают выходные, так как приезжает огромное количество местных зажиточных семей и курорт начинает напоминать восточный базар. С одной стороны становится веселее – начинают работать фонтаны, на территории играет музыка, ну а с другой стороны – поведение местных, о котором мы умолчим.

При отеле также есть огромной СПА-центр, в котором представлены программы на любой вкус и кошелек. Там же имеется небольшой, но достаточно хорошо оснащенный тренажерный зал, который практически всегда пустовал.

Очень разочаровало питание. Все-таки, когда едешь в восточную страну в отель, который работает по системе «все включено», рассчитываешь на нечто большее. С завтраками еще все более мене нормально, но вот разнообразие обедов и ужинов оставляет желать лучшего. Если вы придете уже ближе к концу обеда, то мяса вам может уже и не достаться и придется довольствоваться жареной колбасой. Питание организовано по безотходному принципу, то есть, то, что не доели в обед, выставлялось на ужин уже в несколько видоизмененном виде. В виду низкого сезона, бар на пляже и тематические рестораны не функционировали.

Пляж однозначно сильная сторона этого отеля. Все весьма чисто и солидно. Курсирующие вдоль пляжа местные продавцы различного ширпотреба, особо не достают. Каких-то усиленных мер безопасности на пляже замечено не было. Конную полицию за все время видели крайне редко. Море в конце мая, откровенно говоря, далеко не теплое, но, в принципе, купаться можно.

Продолжая тему погоды, нельзя не отметить, климат этой очень необычной страны, который прямо скажем на большого любителя. Нужно понимать, что это хоть и африканская страна, но холодные течения средиземноморья все равно будут давать о себе знать. Вы вряд ли прогадаете с погодой, если поедете в Тунис в июле или в августе. В остальное же время погода очень нестабильна и ветрена.

Вечерняя анимация представляет из себя печальное зрелище из разряда два притопа, три прихлопа. Проходит она в помещении, которое уже устарело и морально и физически. Местная команда старается, но на одном старании далеко не уедешь. Единственным светлым пятном в этом темном царстве вечерних развлечений являются национальные вечера живой музыки, которые проходят в лобби. Связано это в первую очередь с тем, что выступают приезжие артисты, которые на порядок мастеровитее местной команды. Дневной анимации как таковой в отеле нет.

Непосредственно за территорией отеля делать абсолютно нечего. Все, что Вы там увидите – это пыльная дорога, мусор и заброшенные стройки. До ближайшего очага цивилизации (порт Ясмин Хаммамет) 10 минут на такси. Ясмин – это прекрасное место для дневных и вечерних прогулок, а также для шопинга. Если в следующий раз меня каким-то чудом занесет в Хаммамет, то для отдыха я однозначно выберу Ясмин.

Подводя итог, хочется сказать, что Тунис – страна крайне неоднозначная. В сезоне 2016 г., политическая ситуация вокруг России (закрытие Турции и Египта) предоставила Тунису отличный шанс проявить себя во всей красе перед русскими туристами. Увы, на мой взгляд, этим шансом Тунис не воспользовался. Есть, конечно, объективные причины, по которым эта маленькая страна сильно проигрывает конкурентам. В первую очередь – это климат и относительно скудная туристическая программа. Но вот повсеместную грязь на улицах и прихрамывающий на обе ноги сервис в одном самых дорогих отелей Туниса – Marhaba Palace Hammamet, я понять не могу. После ухода RIU отель потерял свою уникальность и статус. Теперь это просто рядовой тунисский отель, который, на мой взгляд, до уровня 5* не дотягивает, хотя обертка в виде величественного здания весьма достойная. В любом случае, езжать туда или нет решать Вам. Выбор за Вами!