Чиангмай расположен в северо-западной части Таиланда и является одним из самых благоухающих городов мира. Местные жители называют его тайской цветочной столицей. «Многоцветие» прослеживается в оформлении улиц, буддийских скульптурах, а также в одежде обычных прохожих. Вокруг города расположены цветочные поля всех возможных оттенков. Неудивительно, что Чиангмай вносит значительный вклад в тайский цветочный экспорт.

Название города переводится как «новая крепость». В провинции Чиангмай проживает 1,6 млн человек, население говорит на тайском языке. Основу промышленности провинции составляют лесозаготовительные предприятия на базе ценных тиковых лесов, также развито производство табака.

Более 700 лет назад на севере страны мирно существовало государство Ланна Тай, которым правил мудрый король Менграй. «Бесконечные рисовые поля» — это буквальный перевод названия страны и образ жизни населения. Именно Менграй заложил «новую крепость» (Чиангмай) у подножия горы Дойсутхеп. В это же время в южной части Таиланда расположился воинственный Древний Сиам (Аюттхайя). В течение шестисот лет Сиам пытался подчинить себе Чиангмай, но достиг своей цели лишь после 1900 года. Только по взаимному соглашению Бангкок смог отправить представителя власти в район Чиангмая — Чианграй. В результате такого длительного противостояния и борьбы за независимость от Сиама удалось сохранить необычную «ланна тайскую» культуру. Поэтому Чиангмай по праву называют северной столицей Таиланда. Сюда обычно приезжают семьями в экскурсионных целях.

Чиангмай расположен на горном плато Корат на высоте свыше 300 метров. Обязательно съездите в национальный парк Doi Inthananon, где можно полюбоваться пейзажами с самой высокой вершины в Таиланде (2565 м).

В часе езды от северной столицы (в 70 км) протянулась уникальная цепь пещер Чианг Дао. Для самостоятельного осмотра доступны только две пещеры (Tham Phra Nawn и Tham Seua Dao). Общая протяженность ходов около 12 км, сами переходы очень низкие и узкие, поэтому путь довольно утомительный. Рекомендуется захватить с собой фонарь, чтобы не запутаться в многочисленных ходах. Вход в пещеры обойдется в 0,3 долларов, если возникнет желание взять проводника — то в 3 долларов. На входе в пещеры расположен большой древний храм и озеро с прозрачной водой. В пещерах сохранились натечные образования в виде кристаллов на стенах, поэтому без мощного фонаря вы не сможете все это увидеть.

В 10 километрах от Чиангмая находится небольшое озеро Huay Tueng Tao. Вдоль береговой линии построены соломенные беседки, где отдыхающие могут разместить свои вещи. Аренда беседки обойдется в 10 долларов в ближайшем кафе. Вокруг озера много кафешек с недорогой и вкусной пищей, поэтому с питанием проблем не возникнет.